3aдaчкa для тexнoмaгa

— От некромантии, я так понимаю, тебя тошнит? — усмехнулся он.

— Ты та-а-акой проницательный, — фыркнула и немедленно огребла щелбан. — Эй, за что?! — возмутилась я.

— Кто из нас некромант, sweety?[4] — иронично спросил Кайндорф, а затем менторским тоном добавил: — Будешь показывать всем свой противный характер — замуж не возьмут.

Нашел чем напугать, тоже мне.

— Вот и хорошо, — невозмутимо отозвалась я. — Замуж я и сама не особо хочу.

— А жаль, — ухмыльнулся этот гадский некромант. — Из тебя получилась бы замечательная жена.

Я остолбенела. В моей голове «я» и «замечательная жена» и раньше не укладывались, а уж из уст того, чьим идеалом была девушка а-ля наша ульгреймовская целительница Белинда, это вообще звучало странно.

— Отомри, — скомандовал Ник и, поднявшись, протянул мне руку: — Идем, прогуляемся, что ли?

Пришлось быстро приходить в себя.

Вообще, хоть мы и не так много проводили времени вместе, за эти пять дней я для себя уяснила, что Ник — очень внимательный, галантный и воспитанный мужчина. Ну, в те моменты, когда он не редкой ехидности и язвительности некромант. Такие мелочи, как подать руку, отодвинуть стул, открыть дверь и прочая для него были естественны, словно дышать. Короче, не был бы он некромантом — в полном смысле этого слова — ну просто идеальный мужчина! Правда, как и обещал, натуру свою при мне Ник больше не скрывал. Хоть целовать больше не пытался, и на том спасибо…

— Идем, — решительно сказала я. — Все равно делать больше нечего… Только я, пожалуй, переоденусь. Потому что в этом… — двумя пальцами чуть-чуть приподняла длинный подол платья. — Я далеко не зайду, это точно.

— Хоть мне и нравится смотреть на тебя в платье, в этот раз ты полностью права, — неожиданно согласился со мной Ник.

Я недоверчиво на него зыркнула.

Что за муха покусала нашего опального некроманта, раз он завел такие речи? А как же «Тебе так идут платья, что меня подмывает выбросить твой наряд техномага?».

— Что ты на меня так смотришь, Шан? — ухмыльнулся он и вдруг подмигнул мне. — Просто когда зовешь девушку на романтическую прогулку по старым развалинам, приходится усмирять свое чувство прекрасного.

Большую часть его прочувственной речи я пропустила мимо ушей. Ухватилась за главное. Развалины! Еще и старые! В таком месте… Это сулит хорошее развлечение.

— Что за развалины? — деловито спросила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не сбежать в выделенную мне комнату и не переодеться в более привычную одежду.

— Сам не в курсе, — пожал плечами Кайндорф, а затем вдруг тихо сознался: — Я вообще о них знаю лишь в теории. Вчера нашел записи мамы, там о них было несколько абзацев. Она утверждала, что от них веет некросилой, причем того спектра, который характерен для разумных духов. Если таковой и был, к маме он не вышел. Я подумал, что, может, нам повезет.

Ему не нужно было говорить больше ничего. Я благодарно улыбнулась и, крикнув, что буду готова через десять минут, умчалась переодеваться.

Ведь если у нас все получится, и в тех развалинах действительно живет разумный дух… То, когда все закончится — когда, а не если! — я смогу вплотную заняться разработкой прибора по переносу духов из их места привязки! А то у меня все как раз упирается в редкость подобных некросозданий.

Штаны, рубашка, кожаный жилет, высокие ботинки. Я глубоко вдохнула и водрузила на голову любимые и привычные очки. Как же приятно вернуться в свою шкуру, кто бы знал!

Размашистым шагом я вышла к Нику и едва не запнулась на пороге, когда увидела, как он на меня смотрит. Пристально, прищурившись, оценивающе. И было в этом взгляде столько всего, что я ощутила прилив жара к щекам.

— Знаешь, я передумал, — пробормотал он едва слышно. — Наряд техномагов не так уж и плох. Особенно на тебе.

— Пошляк, — фыркнула я, впервые в жизни подумав, что жилет слишком облегает фигуру. — Ты, кажется, обещал мне развалины.

— Следуйте за мной, леди, — с усмешкой поклонился Ник.

Я опасалась, что по дороге он еще что-нибудь выкинет. Но то ли их милость некромант решил, что хорошего понемножку, то ли сосредоточился на нашей цели, потому что держал себя в рамках. Только довольно чему-то щурился и загадочно улыбался своим каким-то мыслям.

Хотела бы я знать, о чем таком хорошем он думает. Словно и нет у нас никаких проблем…

Развалины нашлись неподалеку от обрыва, и если бы не Ник, я наверняка прошла бы мимо. Когда-то это был роскошный особняк — остатки резных колонн и мозаичных полов красноречиво об этом говорили. Но сейчас здесь властвовал лес, почти полностью скрыв под собой остатки человеческого жилья.

— Ну и где его искать? — пробормотала я, продвигаясь между пробившимися сквозь уже поломанную деревьями плитку. — А может, его…

За своими раздумьями я не заметила глубокой дыры и чуть не полетела в нее.