3783650b29944141846de70b53d5de86

Однажды в субботу, когда он работал из дома, через окно кабинета Тони увидел Клэр у бассейна. Внезапно его работа отошла на задний план. Он проскользнул в свою комнату, надел плавки и присоединился к ней в прохладной чистой воде. Каждое действо, будь то садоводство или плавание, усиливало комфорт Клэр. Рассматривая ее руки в своих , он заметил темные доказательства ее недавнего садоводства под ногтями и поддразнил ее: - Я думаю, тебе потребуется маникюр после этого ручного труда.

Хихикая, Клэр отдернула руку.

- Я не планировала, чтобы кто-нибудь так пристально их разглядывал. Кроме того, у меня еще не было возможности принять душ.

- Теперь это звучит интригующе! - Он наблюдал, как его намек превратил ее выражение лица в пылкое.

После того, как Клэр отказалась от его первоначального предложения, Тони не стал спрашивать, выйдет ли она за него замуж. Она сказала, что, если он ещё раз задаст этот вопрос, ему не понравится ее ответ. Хотя она по-прежнему отклоняла его предложение, он был готов делать его снова и снова, и Тони хотел, чтобы Клэр знала, что он не планирует сдаваться. Теплый субботний день и расслабленная атмосфера казались такими же хорошими, как и любой другой день. С озорной усмешкой он сказал: - А я знаю способ отвлечь внимание людей от твоих ногтей.

Клэр обхватила его шею, обернув ноги вокруг его торса, и взглянула на свою левую руку. Его сердце сжалось, и время остановилось от осознания того, что она не сразу отвергла его комментарий. Тони наблюдал, как ее взгляд задержался, и уголки ее сладких губ приподнялись. Солнце отражалось от воды и ее изумрудные глаза засверкали, когда Клэр поцеловала его и ответила: - Хорошо, в том душе, который я собираюсь принять… возможно, если ты найдешь способ пронести кольцо туда, я надену его. Я имею в виду… - подумала она, - я бы не хотела, чтобы оно соскользнуло вниз.

Обхватив ее за располневшую талию, Тони осторожно отстранился. Он хотел, нет, нуждался в том, чтобы видеть ее ясно.

- Ты, наконец, говоришь «да»? Ты снова будешь миссис Роулингс ?

Ее улыбка стала еще шире. Она кивнула и опустила губы на его шею, провоцируя рычание, которое он не мог контролировать. Она, наконец, ответила: - Я готова перейти от свиданий к помолвке. Мы можем не спешить со свадьбой?

Когда Тони получил свою невесту, слова Кэтрин напомнили ему о потенциальном счастье. Он не хотел разочароваться, он также не хотел разочаровать. Тони нужно убедиться, что его правила понятны.

- Есть одно условие.

- Какое ? - спросила она осторожно.

- Я не хочу снова отслеживать это кольцо. Не продавай его, не отдавай, не оставляй его где-либо, кроме как на своем прекрасном пальце. - Это было одно из его незыблемых утверждений.

Сквозь вуаль густых ресниц она улыбнулась и прошептала:

- Я обещаю. - Они закрепили сделку долгим поцелуем, который не прерывался от бассейна до их комнаты.

Перед тем, как войти в душ, Тони надел бриллиант на палец Клэр.

- Я подумал, будет лучше, если ты будешь скользкой, - сказал он.

Клэр смотрела на кольцо какое-то время. Когда она подняла глаза, то ответила: - Когда-то я любила это кольцо, но мне нужно быть честной. Думаю, сегодня оно мне нравится даже больше.

Он притянул ее ближе.

- Я знаю, что сегодня я люблю тебя больше. Ты, моя дорогая, научила меня тому, что такое любовь, а что нет.

Клэр засмеялась: - Кто бы мог подумать, что Энтони Роулингс будет готов к новым урокам?

- О, я готов, но, - его тон стал суровым, - я имел в виду то, что сказал. Я не хочу, чтобы это кольцо было где угодно, кроме как на твоем пальце. Я ясно выражаюсь?

Клэр приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.

- Да, все кристально ясно. - Когда она вошла в душ, и пар заполнил ванную комнату, Клэр наклонила голову к стекающей воде и поддразнила, - Итак, мистер Роулингс , идите сюда. Давайте выучим кое-что еще.

К тому времени, как прибыла первая посылка, Тони и Клэр были официально помолвлены и ее ночные кошмары не повторялись больше недели. Тони не хотел, чтобы эти доставки разрушили ее новобретенное чувство безопасности. Он не позволял никому и ничему рисковать возобновлением этой угрозы. Без полного объяснения опасности Тони заверил ее, что ему все равно, куда она пошла, или что она делала, пока она не одна. Не имеет значения, был ли это поход в магазин, обед с подругой, или выходные, чтобы навестить сестру. Единственное требование Тони, которое не подлежало обсуждению, - Клэй всегда должен быть с ней рядом.