37 копеек

Дядя Веня скрылся в доме, а мы остались сидеть на брёвнах. Все молчали, и чувствовалась какая-то напряжённость. Ну да, откуда им знать, как это было, и чего стоила нам Победа. Это сейчас, в XXI веке, сколько угодно каких угодно материалов — от откровенной псевдохудожественной чернухи до любых почти архивов и мемуаров, а тогда…

Хотя — Бондарев, Бакланов, Воробьёв, Быков, Курочкин — всё это ведь уже напечатано?

"Проза лейтенантов" — "Батальоны просят огня", "Последние залпы", "Южнее главного удара", "Пядь земли", "Мертвые сраму не имут", "Третья ракета", "Убиты под Москвой", "На войне как на войне" — всё это и многое другое.

Да тот же "Горячий снег". Хотя нет, его Бондарев ещё не написал, это год то ли 70-й, то ли 71-й.

Тем временем в доме зажёгся свет, потом, через пару минут, погас, и на крыльце появилась фигура дяди Вени, а в раскрывшееся окно высунулась его жена и визгливо закричала — Венька, ты куда, совсем голову пропил? Куда медали ночью потащил?

А дядя Веня подошёл ко мне, и со словами — Ну, гляди! — раскрыл коробку, посветив туда фонариком. Надо же, предусмотрительный какой.

Вот это да!

В коробке оказались две(!!) медали "За отвагу", ордена "Славы" 3-й степени и "Красной звезды", медали "За оборону Москвы", "За победу над Германией", "За боевые заслуги", и, что меня совсем добило, орден "Красного знамени", по своему статуту лишь немного уступавший ордену Ленина.

Это кем же был наш конюх, чтобы получить такие награды?

— Дядя Вень, а вы кем были?

— Сначала в пехоте, малец. А как под Москвой ранили, уже когда наступление наше началось, три месяца в Горьком в госпитале провалялся. А оттуда снова в пехоту, да вот приглянулся я чем-то командиру разведроты, он меня к себе и забрал. Четыре раза с языком возвращались — знаешь, что такое язык-то? а "Знамя" за последнего получил, то ли майор, то ли полковник, важный оказался.

Это уже в Белоруссии, в 44-м, в мае. Ушло шестеро, а вернулись двое, я да лейтенант наш, командир группы. Нам ордена, а от них и могил не осталось. А там меня и ранило, и демобилизовали.

Ну ладно, ты давай, рассказывай, я тут посижу с вами.

Однако! Вот тебе и дядя Веня, которого в деревне, как я заметил, никто всерьёз не воспринимал.

Рассказывал я ещё три вечера, и каждый раз он выходил к нам, молча пристраивался в сторонке, и так же молча слушал, никак больше не комментируя и словно бы не реагируя.

Пацаны, кстати, стали к нему относится совсем по-другому. Во всяком случае, ни шуточек, не передразниваний его коронного — хозяйка, плесни полстаканчика? — с которым он с удивительным чутьём появлялся там, где что-то намечалось, не стало.

Интересно, а что же, раньше не знали? Ну ладно, не моё это дело.

Тем более, что мне стало не до того — в один из вечеров наконец пожаловал тот, кого я и ждал — участковый.

Было ещё не поздно, мы только-только устроились на брёвнах, и тут он и подъехал, на своём мотоцикле с коляской, ну прямо как у героя Жжёнова из "Берегись автомобиля", откуда-то со стороны реки.

Все сразу притихли, а сидевший рядом со мной Юрка заёрзал и заозирался. Участковый махнул ему рукой, и Юрка бросился к нему. Они обменялись парой слов, после чего участковый уехал, Юрка же вернулся в глубокой задумчивости, отмалчиваясь на вопросы — Ну чего он? вернее, мыча что-то невразумительное.

И вот что это было?

Разошлись в этот раз довольно рано, все чувствовали себя неловко, и уже дома Юрка сказал мне — Давай сходим завтра на центральную усадьбу, в библиотеку? Юрий Иванович просил.

Вона как, они тёзки, оказывается.

— А зачем, не сказал?

— Нет. Да думаю, и так понятно.

— И чего тебе понятно?

— Ну поговорить он с тобой хочет.

— Ага. А другого способа, значит, пригласить не нашёл.

— А я-то откуда знаю?

— Ну да, ну да. Слушай, Ныряльщик, вот терзают меня смутные сомнения — а ты точно мне всё рассказал?

— Да всё.

— Понимаешь, у меня такое ощущение, что ты опять недоговариваешь. То ли боишься, то ли сомневаешься… не знаю. Давай уж, колись, что там ещё за сюрпризы будут.

— Давай завтра, а? Сам всё и спросишь.

Ну, завтра, так завтра.

А хорошо в библиотеке!

Просторно, уютно и, несмотря на навалившуюся с утра жару, прохладно. И пахнет по-особому, книгами.

Только нет никого, кроме нас с Юркой.

Мы уже с полчаса бродим между полок, перебрасываясь незначащими фразами, и ждём, когда же подъедет участковый.

— Ты ничего не перепутал, он точно будет?

— Да сказал же, завтра в 11 приходите в библиотеку.

— Ну, а сейчас?

— Да мало ли что, может, дела какие.

— В общем, так — ещё полчаса ждём, и домой.

И тут за окнами послышалось приближающееся татаканье мотоциклетного двигателя, заглохшее у входа, и через минуту в читальный зал вошёл Юрий Иванович.

Со словами — Извините, опоздал — поздоровался за руку с Юркой и со мной, и предложил — А пойдёмте, посидим в тенёчке, чтобы народ не смущать, вон скамеечка какая удобная?

И кого тут смущать, интересно? Если кроме нас, одна только библиотекарша?

А скамеечка и впрямь удобная, стоит в тени, поодаль от входа, так что незамеченным никто не подойдёт, сама широкая, со спинкой.