36 вопросов

– Эл, – с трудом проглатываю подступающий ком желчи. – Тише, – глажу ее по мягким волосам, пытаясь успокоить, хотя сам при этом нуждаюсь в такой же поддержке. – Давай поговорим об этом после.

– Джадд, – трясётся в моих руках, чувствую при этом, как рубашка на груди становится влажной от ее слез. – Я не могу в это поверить. Скажи, что это неправда. Джадд.

– Эл, – смахиваю ладонью подступающие слёзы, замечая подъезжающую машину. – Я бы с удовольствием тебе это сказал, но не могу. – Невесомый поцелуй в голову. Наблюдаю, как останавливается машина, и начинаются похороны.

Мозг словно включает защитную реакцию. Смотрю на происходящее, а в памяти яркими вспышками проносится вся наша жизнь и дружба.

…Роберт был лучшим другом. Единственным. И остался бы им и сейчас. Если бы не сделал это с собой.

Помню его в детском доме столько, сколько и себя. Но сблизились, когда нам было лет по пять. В тот летний день, когда все играли во дворе, а он что-то упорно мастерил в стороне. Тогда-то я и подошёл к нему. Оказалось, Роберт делал рогатку. Загадочно подмигнул мне и кивнул в сторону забора. Будто знал, что я не сдам. Пробрались к деревянной ограде и заметили светловолосую девочку, катающую в коляске куклу. Было весело обстреливать её из-за кустов какими-то ягодами. А она так забавно крутилась и не понимала, кто это делает.

С тех пор всё время мы проводили вместе. Постоянно вдвоём. Это невероятно разбавляло нашу тоску по счастливой семье и настоящему дому. Возможно, эта дружба и не дала толчок стать жёсткими и бессердечными. Мы всё время что-то придумывали, шутили над девчонками, сочиняли какие-то страшилки, пугали их. Сколько раз нам перепадало, и мы были наказаны не счесть. Но это сделало нас одним целым. В нем нашёл друга и брата, человека, кто понимал и не осуждал.

Позже появилась Элли. Мы как-то незаметно сдружились. Девочка из города приходила к нам играть. Никогда не хвасталась, что у неё есть родители, а мы чем-то обделены. В какой-то момент оба влюбились в неё, но и оба отступили. Дружба была важнее.

В более сознательном возрасте поклялись друг другу, что никто никого не предаст.

Сжимаю руку в кулак, ощущая кончиками пальцев шрам.

Потом его усыновили, и мне стало невыносимо. На одной чаше была наша дружба, на другой непонятная злость на него. Или зависть. Но в итоге с помощью Джессики я во всём разобрался. Когда же Джесс забрала меня к себе, всё снова стало как раньше. Я мог просто приехать к нему домой, и его родители меня принимали, как родного брата. Мы оба мечтали о шикарном будущем. Он так сильно обожал машины, что грезил тем, что в будущем откроет свой салон, а я приеду к нему и куплю у него самую крутую тачку. Хотели, чтобы наши семьи дружили. Я был бы крестным его дочери. Он безумно хотел себе дочку, не знаю почему.