30 закатов, чтобы полюбить тебя

– Поддерживаю порядок на острове, все как обычно, – ответил тот спокойно.

– Алекс ничего не сделал! – крикнула она ему.

– Не тебе решать, сделал он что-то или нет! – ответил ей дядя, подражая тому же тону, которым говорила его племянница.

Никки обошла мужчин, которые стояли у двери, и встала рядом со мной.

– Собираешься выгнать его за попытку остановить драку?

– Это только его слова, – ответил Кадек.

– Дядя, сколько пьяниц подралось в этом месте?! Сколько туристов устроило беспорядки, и тебе пришлось закрыть на это глаза? Этот остров процветает благодаря туризму! Если бы ты выгнал всех, кто нарушает твои глупые правила, здесь бы никого не было!

– Глупые правила, говоришь?! – ответил дядя, делая шаг к ней.

Я инстинктивно встал перед Никки, даже не думая подпускать этого засранца ближе, чем на полметра. Кадек бросил на меня ядовитый взгляд.

– Ты защищаешь ее от меня? – возмущенно спросил он.

– Я защищу ее от вас и от любого, кто осмелится подойти слишком близко.

– Я всю свою жизнь защищал ее от таких людей, как ты. Я провел свою жизнь, заботясь о ней и ее благополучии, – Кадек издал горький смешок.

– Рад это слышать, но, если вы еще раз будете говорить с ней таким тоном, у вас будут веские причины выгнать меня с этого острова.

– Алекс… – сказала Никки. Она положила руку мне на спину и сделала шаг в сторону, чтобы встретиться лицом к лицу со своим дядей. – Все в порядке, мой дядя ничего мне не сделает.

– Объясни ему, что здесь все не так, как в его стране, – настаивал тот.

Никки сделала шаг вперед. Мне пришлось контролировать самый первобытный инстинкт, чтобы не поднять руку и не потянуть ее за футболку, пока она не окажется рядом со мной.

– Дядя, ты всегда был справедливым. Ты заботишься о безопасности всех, заботишься об острове и о людях, которые приезжают сюда, чтобы насладиться им. Тому, что ты делаешь сегодня, нет никакого оправдания. Ты злоупотребляешь своей властью только потому, что не хочешь, чтобы я была рядом с ним.

– То, что он перестанет слоняться рядом с тобой, – это лишь дополнительная выгода.

– Алекс никуда не уедет, если сам этого не захочет.

Кадек заложил руку за спину и настороженно наблюдал за своей племянницей. Он казался невозмутимым.

– Не ты диктуешь правила, Николь. Я никогда не отступал, когда мне приходилось принимать подобные решения, равно как и не ошибался в суждениях о людях. Этот парень уже сделал достаточно за прошедшие годы, – сказал Кадек, указывая на Нейта, затем он посмотрел на Мэгги, та стояла у двери и молчала. – Я не собираюсь мириться с тем, что теперь его друг приехал сюда, чтобы разрушить твою жизнь, как они уже поступили с твоей лучшей подругой. Я этого не допущу!

Николь приняла его крик с расправленными плечами. Наступила тишина, а потом она решилась заговорить:

– Если уедет он, то и я тоже.

Не только ее дядя был удивлен, когда услышал, что она сказала. Было понятно, что он этого не ожидал, но и я тоже. От этого заявления мое сердце пропустило несколько ударов.

Мне очень понравилась эта идея, и внезапно мне показалось, что будет самым естественным решением, чтобы она поехала вместе со мной.

Напугала ли меня эта мысль? Нисколько. Но мне было страшно осознавать, что, даже если бы Никки захотела поехать со мной, она бы добралась только туда, куда ее могло унести море.

– Ты что, совсем чокнулась? – в ярости выпалил Кадек.

– У меня пропало желание соблюдать все твои правила, дядя, – ответила она, скрестив руки.

– Мои правила – это те самые правила, которые помогают тебе выжить! – снова крикнул он ей.

Никки сделала шаг назад.

– Все это выходит из-под контроля. Одно дело, когда ты хочешь защитить меня, и совсем другое, когда ты хочешь посадить меня в стеклянную клетку. Отпуск Алекса еще не закончился, и я собираюсь быть с ним, пока он не подойдет к концу. Тебе решать, проведем ли мы его здесь, или нам придется искать другое место на Бали.

Как ни странно, его гнев утих, когда его племянница произнесла последние слова. Он посмотрел на меня, на нее, а затем обвел глазами остальных людей, которые там были.

– Хорошо, – согласился он, – ладно. Раз ты так этого хочешь. Собирай свои вещи и уезжай с ним.

Мы все были удивлены. Кадек обошел свою племянницу и вышел за дверь.

29. Никки

Я не могла поверить своим ушам, когда Мэгги приехала за мной в ветеринарную клинику, чтобы рассказать обо всем, что произошло. Бесспорно, сразу было понятно, что о теме «Малькольм-Нейт» будет еще много разговоров, и что в конечном счете это станет проблемой. Все знали, что они так или иначе столкнутся, но кто бы мог подумать, что они так сцепятся. Тем более, что в дело вмешается банджар и пострадает Алекс.