30 закатов, чтобы полюбить тебя

– Никки, все в порядке? – спросил меня Алекс.

Он слез с мотоцикла и сделал вид, что идет ко мне, но Ньоман и Тико одновременно двинулись, чтобы преградить ему путь. Бату залаял и сердито зарычал. Он никогда не ладил с «друзьями» моего дяди.

– Что вы делаете? – спросил их Алекс. Он тут же перешел в оборонительную позицию.

– Алекс…

– Так, значит, ты Александр, – сказал мой дядя, медленно приближаясь к нему и говоря на довольно ломаном английском. Я спустилась по ступенькам, чтобы подойти к ним, но не смогла обойти своего дядю.

– А ты еще кто, черт возьми, такой? – ответил Алекс, пристально глядя на него.

– Я дядя Николь.

Такой ответ застал Алекса врасплох. Его взгляд метнулся с дяди на меня.

– Никки, это правда?

Я молча кивнула, не зная, что делать или говорить, ведь понятия не имела, зачем сюда явился мой дядя вместе со своими двумя друзьями, но мне оставалось лишь молиться, чтобы он приехал не за тем, что я себе представляла.

– Конечно, это правда, – сказал ему мой дядя, обходя своих друзей и становясь ближе к Алексу. Тот оставался неподвижным и невозмутимым. – Зачем ей лгать?

– Дядя… – начала я, но он поднял руку, приказывая мне тем самым замолчать.

– Я не хочу, чтобы ты находился рядом с моей племянницей, – тихо сказал он.

Алекс, казалось, на мгновение удивился, но почти сразу же пришел в себя.

– С каких это пор взрослой девушке нужно одобрение дяди, чтобы с кем-то встречаться?

– С таких, что на острове все делают то, что я говорю, – ответил он ему.

Алекс продолжил, не отрывая от них глаз.

– И что вы собираетесь делать? Заставите ее не видеться со мной? Изобьете меня? – спросил он, глядя на двух мужчин, что стояли чуть позади.

Мой дядя сделал шаг вперед.

– Не преувеличивай, – сказал он очень серьезно, не отрывая глаз от Алекса. – Моя роль здесь заключается в том, чтобы убедиться, что ни одному жителю не угрожает опасность. Моя задача – поддерживать порядок и обеспечивать безопасность тех, кто решит выбрать этот остров в качестве места для отдыха.

– В таком случае, рад, что не представляю никаких проблем, – спокойно ответил Алекс.

– Туристы – это всегда проблема.

Я подалась вперед, чтобы встать между ними и остановить все, что могло произойти.

– Алекс не доставит никаких неприятностей, дядя, я же тебе уже говорила.

Он даже не соизволил взглянуть на меня, продолжая свою лекцию:

– Надеюсь, моя племянница не ошибается на твой счет, Александр Ленокс. Не хотелось бы принимать никаких мер в отношении тебя и просить покинуть остров.

– Дядя, прекрати сейчас же! – сердито перебила его я. – Алекс ничего не сделал!

– Пока, – ответил он холодно.

– Нельзя вот так приходить сюда и угрожать ему!

– Твой друг должен понимать правила, которыми руководствуется это место, – сказал он мне, а после обратился к Алексу. – Как я уже говорил тебе, не хочу, чтобы ты был рядом с ней, но как ты правильно отметил, она взрослая и может делать все, что захочет. Единственное, что я пришел объяснить тебе, это чтобы ты не давал мне причин выгонять тебя. Я буду ждать, когда ты облажаешься, чтобы без зазрения совести сделать это, ты меня понял?

Алекс был потрясен.

– Я очень ценю вашу племянницу, сэр. И никогда бы не причинил ей вреда, если вы об этом переживали.

– Если бы ты и в самом деле ценил ее, то держался бы от нее подальше.

Они смотрели друг на друга еще несколько секунд, как будто вели между собой оживленную беседу. Это так разозлило меня, что я взорвалась.

– Это не то же самое, что случилось с мамой, дядя! Я никуда не собираюсь уезжать!

– Конечно же, нет!

Мне еще никогда не доводилось видеть его таким рассерженным на меня. Но даже сейчас ему не удалось скрыть панику, я заметила, как страх мелькнул в его глазах, стоило мне заговорить о том, чтобы уехать с острова.

– Тогда не вмешивайся в то, что тебя не касается!

– Все, что имеет хоть какое-то отношение к тебе, касается меня, – повторил он и снова повернулся к Алексу. – Ты предупрежден, парень. О, и еще кое-что… Будь осторожен с тем, что ищешь, потому что, возможно, ответ придется тебе не по душе.

К счастью, на этом всё закончилось, и они разошлись. Я боялась, что они сцепятся в драке. Когда дядя и его друзья ушли, Алекс осторожно подошел ко мне. Он остановился на расстоянии от меня и спросил:

– Ты в порядке?

Я молча кивнула, хотя все еще чувствовала дискомфорт. Мы мгновение смотрели друг на друга. Алекс по-прежнему не приближался ко мне, а мне хотелось, чтобы он это сделал.

– Как прошел твой небольшой отпуск?

– Очень весело, – ответила я, с любопытством наблюдая за ним. Он был напряжен, и что-то в выражении его лица подсказывало мне, что то, что только что произошло, не доставило ему ни малейшего удовольствия… Либо же случилось что-то еще.

– Алекс, в чем дело? – спросила я, обеспокоенная и обиженная его внезапной отчужденностью.

Парень на секунду отвел взгляд. Когда он посмотрел на меня в ответ, то уже выглядел более собранным.

– Ни в чем… это были долгие пять дней, только и всего, – он слегка улыбнулся мне.

– Скучал по мне? – спросила я, делая робкий шаг в его сторону.