3. Выбор Необычных

На одно короткое мгновение площадь замерла. 'Заменитель' Своблуга молчал, мужик с глазами, едва помещавшимися на лице, пялился на него, избиратели, затаив дыхание, наблюдали за происходящим.

— Я-а…

Судя по всему, мастеровой был в шаге от того, чтобы начать завывать. Видимо, ему приходилось видеть, что делал Скрад со своими противниками на арене.

— Я решил, что глупо будет пытаться ответить на все вопросы сразу, учитывая, что большинство из них повторяется, — заговорил беглый раб. — К тому же никогда не видел смысла в том, чтобы разговаривать с толпой. Разговаривать нужно с человеком, а не с безликой массой. Только так мы сможем понять друг друга. Как вас зовут?

— Как вас зовут? — Спустя секунду Локе пришлось повторить вопрос, потому что в первый раз он, очевидно, не был понят. Собеседник недвусмысленно косился в сторону края круга: явно собирался сигануть с помоста.

— Что?.. — голос мужчины сорвался. Локу так и норовило сделать глаза пострашнее и, расставив руки в стороны, походкой, которую в Ордене называли 'легкая зомбическая', двинуться ему навстречу, но тогда тщательно согласованный с Иритимом план пришлось бы экстренно признать невыполнимым.

Нет уж, прежде он собирался кое-что этим людям сказать.

— Ваше имя, — повторил Лока, не двинувшись. — Как вас зовут?

Видимо, догадавшись, что прямо сразу его коленные чашечки никто обгладывать не собирается, мастеровой все же решился ответить:

— Болин.

— Рад с вами познакомиться, Болин. Мое имя Лока. Чем вы занимаетесь?

— Я… я делаю камины.

— Достойное занятие. А я вот до последнего времени был рабом.

Выдержав паузу на тот случай, если собеседник захочет еще что-нибудь рассказать о себе, Лока чуть улыбнулся:

— Ну вот, теперь, когда мы хотя бы немного друг друга понимаем, вы можете задать свои вопросы. Остальные смогут послушать.

Мастеровой неуверенно заозирался, явно не горя желанием выступать в роли передатчика, хотя со стороны площади ему уже начали подсказывать. Похожий на Бенаюса маленький человечек советовал спросить — много ли гладиаторы вынесли золота из крепости Мерзта, женщина со взглядом, почти таким же кровожадным, как у Мерзкой, требовала узнать — сколько надсмотрщиков было убито во время побега. Какое-то время Болин прислушивался, но в итоге совсем смутился, не в силах выбрать какой-либо из вариантов.

— Я… я не знаю…

— Ну что же вы? — удивился Лока. — Вы ведь в числе прочих что-то активно выкрикивали, иначе бы я не стал вас беспокоить. Может быть, просто вспомните что-то из своих слов? Любую фразу.

— Я…

— Смелее.

— Ну… а как ты сбежал? — наконец выдавил Болин из себя. И то ли пауза действительно помогла ему собраться, то ли дело было в простом везении, но фраза оказалась почти настолько же к месту, как в тот раз, когда Лока спросил у Гайи: 'Как дела?' — а та ответила: 'Пока не родила'. Он до сих пор жалел, что не видел в тот момент своего лица… В общем, избиратели на площади обратились в слух.

— Как сбежал? — Лока задумался ненадолго. — Господин Своблуг помог мне. Он не очень любит рабство. Его люди напали на крепость Мерзта и освободили всех гладиаторов. В том числе меня.

— Так это Своблуг сделал? — От удивления Болин даже перестал запинаться.

— Да. Я же сказал.

— Он ведь кандидат…

— Прежде всего он человек с четким понятием того, что он считает справедливым.

— Но ведь есть законы… — Выражение лица мастерового, казалось, достигло крайней степени удивления. — Нельзя забирать чужих рабов. И даже если хозяин раба умирает и нет ни близких, ни завещания, раб переходит губернии… Так всегда было…

— То есть вы считаете, что я должен стать рабом Сенатской губернии, а Своблуга следует судить за то, что он решил меня похитить… то есть не похитить, а освободить, хотя с точки зрения закона, насколько я понимаю, разницы нет. Вы так считаете?

Похоже, после того как Лока предложил конкретную ситуацию, Болин перестал быть в чем-либо уверенным. Несколько раз откуда-то из глубины площади донеслось резкое 'Да!', но очень скоро эти возгласы стихли. Даже перешептываний среди народа как будто бы стало меньше, словно под таким углом люди прежде вопроса не обдумывали.

— Ведь с точки зрения закона ситуация стандартная, — сказал Лока. — Вот, к примеру, если бы я взял ваши ботинки, которые вам очень нравятся, которые вы когда-то купили за очень немаленькие деньги… Взял бы их и с помощью какого-то хитрого заклинания наделил разумом и свободой воли. Ведь вы бы не стали эти ботинки отпускать на все четыре стороны, правильно? Они ваши, за них деньги заплачены… Правильно я говорю?

— Ну… в общем, да…

Лока замолчал, не отворачиваясь от собеседника, но стараясь при этом, чтобы его собственное лицо было видно как можно большему числу людей. Как каждый житель деревни должен был чувствовать своего шамана, когда он обращается к ним. Сахайя ведь и этому его учил…