3. Выбор Необычных

— Я сначала думала, что это все тот мерзкий старикашка — Тарихлас, но Лем говорит… не смотри на меня так!

Если бы Санея не была до такой степени обессилена, она бы…

— Как?

— Так.

Какое-то время они просто смотрели друг на друга.

— Как бы то ни было, — произнесла Ильса, отворачиваясь и дотрагиваясь кончиками пальцев до поверхности защитного поля, — Минглон сказал, чтобы я тебя охраняла. Пока они разбираются с мертвецами.

— А Лока тоже здесь?

— Конечно. Собственно, это из-за него мы все сюда сорвались. Лока, Северен, Минглон, Кравен, Коул, Мерзкая, гладиаторы… Плишку оставили в Ордене для безопасности…

— А больше вы никого не видели? — спросила Санея. — Только мертвецов?

— Кого, например?

— Лем… Лем говорил, что здесь какой-то колдун. Очень сильный. Сильнее Тарихласа и сильнее Кравена. Там внутри была какая-то магическая ловушка. Круг, внутрь которого можно войти, но нельзя выйти наружу, а когда обычный оживший труп проходил через эту линию, он превращался вот в такого вот.

— И как он выглядит? — спросила Ильса. Судя по взгляду, она была явно обеспокоена.

— Колдун? Мы его не видели. Просто мы попали в этот круг. Потом появилась Сайта…

Санея замолчала, сама не совсем понимая, чему конкретно она была свидетелем.

— Ты можешь сделать, чтобы он стал прозрачным? — спросила она.

— А чем, ты думаешь, я занимаюсь?

Время от времени встряхивая рыжей головой, Ильса касалась пальцами заклятья, и в какой-то момент видно действительно стало лучше. К сожалению, помогло это мало. Подруга затащила ее в тупичок между парой кладовок, так что с двух сторон от них были деревянные стены, с третьей — забор. Сквозь свободный промежуток можно было сколько угодно любоваться на темный остов склада, пускающий из-под крыши клубы черного дыма, но и только. В метре от них в земле лежало искореженное тело: куча плоти с редкими обрывками одежды. От него в воздух поднимался сероватый пар.

— Интересно, — Ильса приблизила лицо к самой поверхности щита. — Он как будто тает. Это немного напоминает то, что произошло с тем бесноватым, которого нашли в подземельях. Он всего пару дней прожил после этого. Ни Авиртон, ни Кравен сделать ничего не смогли. Он умер, а потом его плоть будто съела самое себя. Не сразу, но в конце концов от тела почти ничего не осталось.

— И что это значит?

— С магической точки зрения или с логической?

— С логической.

— Что возможна связь.

Санея удержалась от того, чтобы хмыкнуть. Прежде всего по той причине, что Ильса вполне могла издеваться.

— А с магической?

— Понятия не имею.

Она еще какое-то время разглядывала тело, которое действительно на глазах уменьшалась, а затем вдруг резко отпрянула.

— Что там?! — до Санеи вдруг дошло, что она совсем безоружна. Ильса, конечно, не могла тратить время еще и на то, чтобы подобрать ее меч.

— Ничего…

— Но ты ведь!..

— А ты сама не видишь? — голос подруги стал чуть спокойней, но от защитного поля рыжая старалась держаться на максимальном расстоянии. Учитывая, что это было ее собственное заклятье… недобрый знак.

Проследив за Ильсиным взглядом, спустя какое-то время Санея заметила рядом с разлагающимся телом… крысу. Самую обыкновенную. Наверное, немного больших размеров, чем большинство ее сородичей, обитающих в сенатских подворотнях. Возможно даже, на своей свалке эта крыса была центровой крысой. Пользовалась всеобщим уважением, заботилась о крысятах, справедливо распределяляя урожаи опарышей, глядела в будущее на один, два, три шага вперед. Знала, где достать свежую кошачью тушку. Своего рода Торотин от крыс. Торотин, не Сайта. Чего тут бояться?

— Ты крыс боишься? — спросила Санея недоуменно.

— Нет. Просто они мне не нравятся.

— Ильса…

— Ты знаешь, что крысы из катакомб магически зачарованную сталь прогрызают? — горячо заверила Ильса. — И не только сталь, даже магические щиты! Активные!

— Да, ты права, — кивнула Санея. — Только это обычная крыса.

Ей стало как будто спокойней. Видимо, она слишком много времени проводила с Сайтой.

— Ты знаешь, что будет, если об этом узнают? — как бы невзначай поинтересовалась она. Самая знаменитая история, которая ходила по Ордену, — это о том, как Улну учили не бояться высоты. Примерно в то же время и примерно в том же месте Сайта долго и вдумчиво объясняла Плишке, почему нельзя подбрасывать людей высоко в воздух. Еще она объясняла ему, что из каждого правила существуют исключения.

— Только попробуй.

— Но, Ильса, ты станешь сильнее…

— Я прямо сейчас тебя убью.

Бенаюс как-то купил полновесный серебряный кредит за абсолютно справедливую с его точки зрения цену в четыре серебряных доли. В кредите, как известно, шесть долей. Когда нотариус объяснял (Торотину), каким образом это ему удалось, он клялся, что все дело во взгляде, которому, как он утверждал, стоит верить. Сейчас у Ильсы был такой взгляд.

Она не успела привести угрозу в действие, потому что Санея вдруг поняла, что тоже боится крыс. Она бы закричала, если бы не опасалась привлечь внимание.

— А это правда, что ты говорила, будто они могут прогрызать щиты? — спросила Санея шепотом.