3. Возвращение в прошлое

Девушка приняла её и ответила на рукопожатие. В какое-то мгновение ей показалось, что на глазах пожилого мужчины навернулись слёзы. Но тот резко отошёл в сторону и, отвернувшись, произнёс:

– Встретимся в телепорте.

– Так точно, сэр.

Девушка вышла в коридор и направилась в свою спальню. Разложив все материалы на постели, она взяла в руки фотографию полковника в 27 лет, выполненную на цветном принтере, и пристально взглянула на молодое, но уже достаточно мужественное лицо мужчины. «А он почти ни капельки не изменился, лишь чуточку постарел, – промелькнула в голове девушки мысль, – За такого мужчину и я бы была готова отдать свою жизнь».

Тем временем в кабинете полковника Николаева появилась пожилая женщина в серебристом комбинезоне.

– Лёша, мне стало известно о том, что Стикс хочет убить тебя в прошлом, – раздался её мягкий голос.

– Лаура, – полковник обернулся к ней и поднялся с места.

– Я слышала весь твой разговор с этой девушкой. Ты считаешь, что она сможет справиться с киборгами – убийцами?

– Да. Она один из лучших наших бойцов, не смотря на свой юный возраст.

– Надеюсь, что ты поступаешь правильно.

– У меня просто нет больше выбора. Либо погибнуть, оставив на произвол судьбы базу и жителей Виктории, либо пожертвовать одним человеком ради счастья многих других.

– Значит, эта милая девушка погибнет? Жаль.

– Этого не может случиться.

– Но ты не можешь предугадать будущее.

– Я и не пытаюсь. Просто у меня странное предчувствие.

Женщина приблизилась к своему мужу и нежно обняла его.

– Ты всегда славился им.

– Да, оно часто выручало меня и нас из различных передряг.

Лаура вздохнула. По её щеке пробежала одинокая слеза.

– Будем надеяться на лучшее. Я верю, что всё пройдёт удачно.

Алексей посмотрел в глаза своей любимой и единственной женщины и ответил:

– Надежда умирает последней.

***

Шерри довольно быстро изучила предоставленные полковником материалы и быстро направилась в помещение телепорта. Николаев уже ожидал её там. Группа техников во главе с профессором Смитом, завершала последние приготовления к телепортации.

– Я не ожидал, что Вы придёте сюда за полчаса до намеченного срока, – улыбнулся ей мужчина.

– У меня возникло несколько вопросов, сэр.

– Прошу Вас, задавайте их сейчас, иначе потом будет поздно.

– Мне не ясно время и место, откуда я смогу попасть назад на базу.

– Видите ли, мисс Лэйн, если Вы внимательно изучили предоставленные материалы, то Вы могли заметить, что в одном из них есть сноска, в которой говориться, что в главной лаборатории НАСА уже в то время есть опытный образец телепорта. Он ни разу не эксплуатировался, но по нашим оценкам это вполне рабочий экземпляр.

– Но мне одной будет не под силу запустить его.

– А этого Вам и не потребуется. Вы сможете взять на помощь меня и моих коллег. В том времени, куда Вы направляетесь, мы обладаем достаточными знаниями об этой техники и сможем помочь Вам.

– Хорошо, сэр.

– Единственное неприятное обстоятельство, – Николаев обернулся к устройству телепорта, – Вы не можете пронести во времени груз более пяти килограммов. Иначе, может наступить искривление временного пространства, и Вы в лучшем случае попадёте туда, откуда нет пути назад. Мы подготовили для Вас всё самое необходимое.

– Всё готово, сэр, – раздался голос профессора, – Мы можем начать в любую минуту.

Полковник посмотрел на девушку. Она несколько волновалась, это было видно по её глазам, хотя и не подавала вида.

– А теперь несколько слов на прощание, мисс Лэйн, – Алексей взял девушку за плечи, – Берегите себя. Я буду надеяться на успех нашего предприятия. И помните, Вы всегда будете в наших мыслях.

Девушка закивала.

– Я готова, сэр, – в полголоса произнесла она.

– Мистер Смит, приступайте, – Николаев отошёл за защитный экран.

Шерри взяла ранец с вещами и, уверенно шагнув на площадку телепорта, обернулась. Рядом со своим начальником она увидела женщину. Это была миссис Лаура. Та помахала девушке рукой и улыбнулась.

– Даю обратный отсчёт, – профессор нажал на кнопку запуска.

На электронном табло появились цифры. Шерри кивнула Лауре, и в тот же миг её закружило во временном потоке. Она была хорошо подготовленной девушкой, чтобы выдержать все перегрузки, однако что-то пошло не так.

Планета Земля.

Соединённые Штаты Америки.

Калифорния. Город Сан-Франциско.

Расчётное время: 10.03.1995 г. 01 час 22 минуты.