2e8f5525-e734-47b0-8f11-f7881a7608f7

горящего камина, я вытянул ноги и запахнул на груди камзол.

- Интересно, почему у нас в замке даже сейчас, в начале лета так иногда

холодно, – спросил я, решив перевести разговор на другую тему. Мне никто не

ответил.

- Кушать подано. Обед накрыт в овальной столовой, прошу Вас. Ваша суп-

руга эран Ширмат и сыновья уже ждут, - с этими словами старый дворецкий рас-

пахнул двустворчатые двери и отступил в сторону. Я невольно улыбнулся, бла-

годаря ему я надеюсь, буду, как минимум на час избавлен от обсуждения моей

женитьбы и работы.

Я с ностальгией погладил обивку кресла, в котором сидел. Здесь, в этом

кресле любила сидеть моя мать с рукоделием, когда я был еще подростком и слу-

шать наши занятия историей и географией с Марфеном ан Швастером. Этот су-

хощавый невысокий человек, обладал большими знаниями и недюжинным та-

лантом впихивания оных в головы молодых отпрысков знатных родов. Он

смешно размахивал руками и шевелил бровями, когда рассказывал что-либо зна-

чительное и требующее особого внимания. Я часто пытался задать ему такой во-

прос, чтобы вызвать его смешные гримасы.

Нехотя оставив найденную книгу на рабочем столе в библиотеке, я вышел

из зала последним и по лестнице, плавно делающей изгиб, спустился на второй

этаж в столовую. Есть хотелось и очень, но увидев недовольно поджатые губы

супруги моего брата, его надменное выражение лица и цинично-холодное равно-

душие отца, я понял, что получить удовольствие от трапезы опять вряд ли не

удастся.

- Бедные мои племянники, как они живут здесь день ото дня?! В такой ат-

мосфере трудно вырасти тонко сопереживающими ближнему людьми. Вообще –

хотя бы просто людьми… Да, я и не являюсь верхом добродетели, я не подаю

нищим, и, не раздумываясь, убью любого, кто будет мне угрожать, но презирать

других людей только за то, что они не приближены ко двору – это уже слишком, даже для меня. Видел я этот двор, скопище интриганов и лгунов. Не вижу чести

сидеть в теплой столице и кичиться этим, когда настоящие маги служат на гра-

нице империи или хотя бы учат других защищать себя и свою землю.

Моя бы мама меня поняла. Эта она настояла на моем обучении магической

академии. И я ни разу не пожалел об этом, хоть и был на два года младше моих

сокурсников.

Я злорадно усмехнулся и с аппетитом начал уничтожать накладываемые

мне на тарелку блюда. Беседа за столом вращалась вокруг последних сплетен о

новой фаворитке эрана Забихалла и эпатажном поведении молодых сыновей

127

эрана Равиндрата. Сетования на плохую работу садовника и безрукость слу-

жанки Саниты я вообще, пропустил мимо ушей. А вот большой прием в честь

двадцатипятиления брака эрана из рода Эриван меня заинтересовал.

Не успел я подумать, а будет ли там присутствовать их старший сын и на-

следник, как отец сказал, что мы приглашены, и я тоже должен быть обяза-

тельно, раз нахожусь сейчас в столице.

- Пожалуй, стоит посетить этот прием. Мне давно хотелось увидеть родст-

венников одного из самых сильных и загадочных студентов этого года выпуска.

- Как раз до боев шестикурсников вернуться успею, – отметил я, заставляя

запомнить время приема и соответственно посетить столичного портного, а то с

этим расследованием можно нарушить все приличия, и заявиться в одежде, вы-

шедшей из моды в этом сезоне. - Кхе-хех.

Расследование, будь оно не ладно, результата пока не принесло. Ни подоз-

реваемых, ни магических следов, позволяющих определить хотя бы тип магиче-

ского плетения. А уж, какие виды магии использовали похитители и как умело

их смешивали понять, после того как там до нас пробежал табун императорских

специалистов, так и вообще вычислить невозможно. Сначала инцидент хотели

раскрыть собственными силами и по горячим следам, а когда замять не удалось, созвали комиссию для расследования. Император взбешен. Гильдия на ушах. А

результата нет.

По всему выходит, что участие в ограблении принимали не только люди,

но и нелюди: один точно должен быть метаморф, так как защита должна была

сорвать любую личину, разрушить иллюзию и фантом. Никто из чужих не при-

ходил, а всех своих судебный маг проверил ментально, а гильдийские - на арте-

факты и заклятья. Был ли там оборотень, судить не могу, но, скорее всего, если и

был, то дошел только до парка. Там живности хватает, да и живой зоопарк импе-

ратора позволяет затереть следы. По ночам выпускают в парк многих хищников.

Но самое главное не кто, а зачем! Важно понять цель. Куда уйдут арте-

факты, и чем это чревато миру? Может нам готовиться в новой войне?!

Я вспомнил самодовольные лица Ольгерда ран35 Жамги и Ильхана эрана

Ворисберта, с которыми мне теперь приходилось работать бок о бок.

- Как давно я их не встречал! Мы вместе учились в академии и среди бое-

виков были сильнейшими в нашем выпуске, да и не только на нашем. Мы дру-

жили. Потом, когда появился проект с внедрением в техномир для изучения при-

менения в артефакторике и техномагии иномирских технологий и приспособле-

ний, я оказался опять с ними вместе в одной команде. (Кстати, ЛСУ были соз-

даны благодаря нашим данным). Для внедрения была выбрана Земля.