2134: Элемент (СИ)

Никлас не успел сильно обрадоваться. Грохнуло еще три выстрела, и у Зибена кончились патроны к револьверу, — судя по тому, что серебристое оружие широким броском уже улетело в голову одному из монстров.

Это была всего лишь отсрочка.

Мгновением позже Никлас, Женевьева, хромающий Зибен и две «монашки» бежали обратно по лестнице. Еще две девушки-клона — безо всякой команды, остались умирать на площадке пролета, подарив остальным лишние секунды жизни. Отметив в мыслях этот момент, Никлас при этом совершенно не понимал, куда эти секунды потратить: он уже расстрелял все свои патроны, а в рукопашной с монстрами шансы свои оценивал как ускользающе-призрачные.

Пока еще запрещая себе впадать в отчаяние, но находясь очень близко к этому состоянию, Никлас слышал снизу звуки скоротечной схватки, в которой погибали внизу клоны. Что делать, может попытаться забаррикадироваться в башне? Единственный вариант, который казался ему хоть сколько-нибудь реальным. До того момента, как снизу не послышался приближающийся скрежет — оставшиеся внизу «монашки» умерли, не сумев надолго задержать монстров.

Догонят, не успеют они до двери добежать. Даже несмотря на то, что еще две девушки-клона готовы остаться прикрывать. Сметут и не заметят. Или обойдут просто, слишком далеко впереди по галерее дверь в башню.

Взгляд Никласа в этот момент — он даже не оборачивался назад, чувствуя спиной приближение монстров, как раз сейчас упал на выстроенные на галерее доспехи. Выскакивая из общей — устремившийся к лестнице в башню группы, он прыжком оказался рядом с ближайшим доспехом, который стоял, скрестив руки на массивном полуторном мече. Меч, к радости Никласа, оказался не бутафорским — и был использован практически в этот же момент: невероятным прыжком одна из тварей запрыгнула на галерею, перепрыгнув через последний пролет.

Увидев на периферии зрения появление рядом монстра, с резким криком-выдохом Никлас — в пару шагов размахнувшись по широкой дуге, сверху-вниз обрушил клинок на тварь, уже перекидывающую массивное тело через перила. Меч раскроил череп до самой шеи, и булькнувшая рыком тварь рухнула кулем вниз.

— Н-на… — закричал Никлас, добавляя более крепкие выражения, которые заглушили хлопки запалов. Это Зибен катнул по ступеням лестницы пару гранат, после чего сам, припадая на сломанную ногу, метнулся в сторону.

Загремело железо падающих доспехов, когда лысый клон забрал у стоящего неподалеку рыцаря двуручный меч. Сам Никлас уже позаимствовал шит, забрав его со следующих доспехов. За это время раздалось два взрыва, сопровождаемые яростным рыком — гранаты не убили ни одной твари, лишь немного задержав.

Монстров как-то вдруг стало больше — по парадной лестнице прыжками поднималось сразу несколько групп, навскидку не меньше двух десятков. При виде этого зрелища внутри у Никласа все опустилось — и только привычка загонять страх и эмоции на самый дальний край сознания помогла ему сохранить самообладание.

Женевьева и оставшиеся в живых двое «монашек» между тем пробежали дальше по галерее, забирая с доспехов холодное оружие — патроны кончились у всех. Зибен уже широким ударом встретил первого из монстров, вырвавшегося в беге вперед.

Никлас подскочил с другой стороны, попытался ударить второго, пытающегося обойти Зибена. Не очень удачно — тот успел отреагировать, и не обратив внимания на глубокий порез от меча на плече, отмахнулся массивным кулаком. Целилась монструозная тварь Никласу в голову, но попала в поднятый щит. Удар оказался настолько силен, что Никласа отбросило к стене. Пролетев несколько метров, он врезался спиной с такой силой, что из груди выбило весь воздух, а в глазах потемнело.

Если бы не Зибен, который вращая двуручным мечом убил уже двух тварей, всем настал бы конец. Но лысый клон дал так необходимое время, для того чтобы Никлас осознал простую вещь — в рукопашной схватке с применением тяжелого холодного оружия каждый удар должен наноситься без оглядки на остаток сил. Бить нужно как в первый и последний раз — просто касание мечом противника, даже глубокий порез, из строя среди монстров никого не выводит.

Осененный этим знанием, находясь в очень странном состоянии — приглушенном после удара головой, и приподнятым от сразу двух эликсиров, Никлас пошел вперед. Чувствуя очень отчетливо, как из разбитого затылка обильно стекает на шею кровь. Пройдя несколько шагов, Никлас ускорился и бросился вперед — щитом врезаясь в бок спрыгнувшего с перил монстра, сбивая его разбег. Широко размахнувшись, Никлас подрубил ему ногу, после чего отбросив щит, обрушил меч на голову твари.

Увидев сбоку смазанное движение, откатился в сторону, вновь подхватывая щит, вторым перекатом уходя от прыжка следующего монстра. Тот приземлился на место где только что был Никлас, звучно вбив кулаки в пол. Зибен в этот момент снес замершему на миг монстру голову, а Никлас — проходя мимо, обрушил раскалывающий череп удар на другую тварь. И еще удар.