2024. Последствия

Руслан побежал вперёд. Олег старался не отставать от него, хотя бежать ему было очень трудно. Среди завалов возле ребристой шагающей стены стоял столик, на котором возвышался монитор с антенной. На мониторе виднелось чёрно-белое лицо Рамзеса, поделённое белыми полосами помех.

– Руслан, ты меня слышишь?

– Слышу, – он наклонился над монитором так близко, что Олег увидел в нём его отражение, – подожди, сплошные помехи! Кот, подкрути антенну!

Робот взялся одной рукой за антенну монитора, а другую руку поднял вверх. В углу монитора тут же появилась надпись: «Сигнал – 100%. Качество – 92%».

– Ещё левее, – сказал Руслан, – есть! Нормальный сигнал.

– Руслан, где ты? Пожалуйста, скажи, что ты успел покинуть город!

Ага, как же.

– Ну, – Руслан закусил губу и увёл взгляд от монитора, – нет…

– Что?!

– Но, главное, я нашёл его!

– Ты нашёл Олега? Невероятно…

Он не смотрел в камеру, но в его глазах всё равно виднелся какой-то подозрительный огонёк. Точно такой же был в его взгляде тогда – в тот самый день, перед последним опытом Олега.

– Послушайте, вам обоим нужно срочно выбираться из города, – взгляд Рамзеса уверенно поднялся к экрану, – Цитадель вот-вот взлетит на воздух!

– Да, взлетит, в этом нет никаких сомнений, – Рамзеса вытеснила от монитора Кречетова.

Олег улыбнулся, глядя на своего духовного гуру. Вот она – действительно учёная от бога. Не то, что он. Наталья Николаевна может заниматься наукой даже когда едет на автобусе в торговый центр за покупками. Вот что значит отдавать всю свою жизнь науке. Не бегать по погибшему городу вместе с безумцем в рясе, который – человечнее многих тех, кто считается нормальным. Не взрывать главный телепорт Правительства вместе со всей тюрьмой, выбыв из реальности на целую неделю. Не штурмовать оплот «Госкавалерии» города, уже и так брошенный, пока госкавалеристы расстреляны своими же. Не лезть в Цитадель из-за наивной жажды мести. Заниматься только наукой, ради друзей, ради человечества, да и просто, чтобы не позволить мозгу заржаветь и деградировать, как позволил себе Олег. Вот как выглядит настоящий учёный.

– Наши датчики показывают стремительное нарастание тёмной энергии над Цитаделью, – сказала учёная с лицом больше сосредоточенным, чем обеспокоенным.

– Наталья…

Ну, она, как всегда – в своём репертуаре. Говорит только правду, несмотря ни на что – ни на испуганное лицо коллеги, ни на мрачнеющего Руслана, ни на остекленевший взгляд бывшего ученика.

– Вся материя в радиусе поражения будет подвергнута такому тепловому воздействию, последствия которого я даже не берусь предполагать.

– Наталья, не надо…

– Ионизирующий эффект в любых молекулярных структурах будет невообразим.

– Кречетова, хватит, – вскрикнул Рамзес, положив ладонь на лоб, и его тело медленно поплыло в сторону.

Олег подавил улыбку. Здорово. Он всегда хотел знать, отчего он умрёт. Оказывается, всё будет эффектнее, чем он думал. Много всего было в своё время написано о взрывах в Хиросиме и Нагасаки и их последствиях. Вот и пришло время почувствовать всё то же самое на себе. А пока взрыв не прогремел, можно просто походить по руинам города. Тепло проститься со всеми, кто ещё ведёт бой. Сочинить некролог – всё равно все умрут в одно и то же время, с точностью до минуты. А вам доводилось бывать на собственных похоронах?

– Рамзес, – Руслан изогнулся так, будто пытался попасть через монитор туда, на ту сторону телемоста.

Кречетова, наконец, опомнилась и поспешно обернулась к своему коллеге, положила руку ему на плечо. Рамзес мрачно потирал лоб ладонью, словно уговаривая закипающий мозг перестать болеть хоть на минуту.

– Рамзес, прости, конечно, но… Зачем так переживать? Ребята наверняка уже давно вне опасности.

– Ну, вообще-то, – Руслан покосился на Олега, – мы всё ещё возле Цитадели.

Кречетова бросилась к монитору так, словно увидела там смысл жизни.

– Что?! Но время на исходе! Ядро вот-вот взорвётся! Вы не успеете покинуть опасную зону, если только… Да, кстати! Можно попытаться замедлить реакцию ядра изнутри.

Руслан покосился на Олега:

– Хотите сказать… Нам надо вернуться внутрь?

Олег лишь вопросительно посмотрел на него. Ответ был очевиден. Умирать-то не хочется, правда ведь?

– Да, прямо внутрь, – сказала Наталья Николаевна, опасливо глядя на Рамзеса, – даже не думай об этом, Руслан, это очень опасно. Уровень радиации на подступах к ядру зашкаливает.

– Ну, Олег, у тебя есть костюм, – Руслан посмотрел на него так, будто предлагая прогуляться по улице перед сном, – если мы придумаем, как попасть в Цитадель, можно будет…

Рамзес кинулся к монитору:

– Руслан, нет!

– Но Рамзес!

– Наталья, образумь же их!

– Мне жаль, Рамзес, но другого способа нет, – Кречетова серьёзно посмотрела на коллегу, – кроме того, у нас будет время, чтобы эвакуировать больше людей из города. Или ты хочешь, чтобы они уже садились писать завещание?

– Наталья…