2024

— Ирина, — поднялся Ллойд, — хватит доставать его, иди обратно в дозор. Это приказ.

Ирина снизила голос и толкнула Олега в бок локтем.

— Олег, пойдём к моему костру, выпьем, расскажем друг другу о своей жизни. Ну их в жопу, этих нытиков.

— Ирина, — резко сказал Ллойд, — я не люблю повторять дважды!

Женщина нахмурилась и, многозначительно глянув на Олега, наконец, удалилась.

— Вы уж простите нас за неё, — торопливо сказал Ллойд, — она не перестаёт говорить о Вас с тех пор, как Вы появились в городе.

— Ничего, — улыбнулся инженер, — это было даже забавно. Я и не надеялся увидеть её живой. Я ведь даже устал объяснять всем, что никакой я не герой.

— Ошибаетесь, — усмехнулся Ллойд, и толпа возгласами поддержала его.

— Эй, негерой, принимай аппарат, — на Олега пахнуло перегаром.

— Как раз вовремя, — кивнул Олег, — ещё раз спасибо за ремонт.

— Тот, кто проектировал костюм, был парень не промах, — усмехнулся Игги и отошёл.

Ллойд и Олег пошли к столу, за ними вслед потянулись Джон, его друг и обе девушки. Вид заново отремонтированного костюма превзошёл все ожидания. Заваренные бронепластины выглядели как и раньше, мало того — Игги в точности воспроизвёл на них расположение датчиков, проводов и шлангов. Вдобавок, краской из баллончика он выкрасил сварные швы в оранжевый цвет, и они стали вообще неотличимы от прежних.

Олег не знал, что и сказать. А ведь Игги поначалу показался ему совсем не добрым человеком.

— Игги отличный мастер и солдат, — не без гордости сказал командир отряда, — правда, пьёт много, но я ему не мешаю. У него есть на это свои причины.

Олег начал надевать костюм, а Ллойд отправил Джона принести оружие инженера.

— У меня просьба, — сказал Олег, — оставь у себя в отряде девушек, которые пришли со мной. У вас тут организация, вас много, риск минимален и, опять же, безопасный маршрут.

— Нет проблем, — кивнул командир, — но…

— Олег! — Джон беспокойно посмотрел на него, — ну, ты же понимаешь…

Олег задумался: а, ладно!

— Бог с ними, возьми себе и вот этих вот двоих. Их разлучать нельзя, у них уже своя компания.

— Договорились, — улыбнулся Ллойд.

— Тебе необязательно нас оставлять, — выступила вперёд Фрэнни, — мы как шли вместе, так и будем идти.

— Нет, — инженер покачал головой, — я больше не могу вами рисковать, тем более, что вы… То есть, тем более, после этого случая со страйдером. И потом, неизвестно ещё, в какое пекло мы с Сергеем попадём.

Игги, стоящий неподалёку, прислушался и подошёл ближе.

— Решено, вы остаётесь.

— Его уже не переубедить, — усмехнулся Ллойд.

— Ну, хорошо, — вздохнул Джон, — удачи Вам, Олег! Для нас было честью воевать бок о бок с Вами.

«Слава богу, они остались живы. Впервые из всех, — подумал Олег, — может быть, началась полоса везения?».

— Думаю, надо выдвигаться, — решительно сказал он, — Сергей вряд ли будет ждать.

И он подхватил с земли монтировку, грави-пушку и автомат.

— Подождите! — Вдруг остановил его Ллойд, — я не прощу себе, что отпустил Вас безо всякого сопровождения, тем более, в Нексус. Я дам Вам людей, сколько потребуется. Помочь Вам означает помочь всему Сопротивлению.

— Что ты, не нужно! — Запротестовал Олег, — поверь, мне лучше идти одному, именно потому, что это опасно.

— Простите, но у меня другая точка зрения, — покачал головой командир отряда, — эй, Ганс, позови-ка сюда ту компанию, которая к нам прибилась вчера.

Ганс убежал за повстанцами, а Ллойд пояснил:

— Вчера на нас вышли трое наших, они шли из тыла Правительства, потеряли связь со своей станцией. Теперь не знают, куда деваться.

— Ну, как ты не понимаешь, — шёпотом заговорил Олег, — они у меня уже, наверное, сотые по счёту. Ты знаешь, какая это ответственность. Я и так уже устал считать предсмертные крики…

— Я всё понимаю. Но послушайте меня. Тут совершенно иная ситуация. Я иллюзий не строю, в Нексусе и на подходах к нему очень опасно, это стратегический объект Правительства. Там не справиться одному. Я уверен, что и «Стара Проспект» Вы брали не в одиночку, так ведь?

— Да, — кивнул Олег, — вот только ты что-то не спрашиваешь, где сейчас те, кто мне помогали. Всё, никаких исключений. Я сказал!

— Но я не могу Вас отпустить одного, — почти взмолился Ллойд, — должен же хоть кто-то пойти…

— Я пойду с ним, — послышался угрюмый голос.

И к ним подошёл военный техник. За спиной его был вещмешок, в руке — бутылка.

— Игги? — Удивился Ллойд, — ты хочешь уйти?

— Нет слова «хочешь», есть только слово «надо», — прищурился техник, — можешь за меня не бояться, Олег, мной в случае чего можно пожертвовать.

— Игги, я, конечно, тебе очень обязан, — Олег развёл руками, — но не думаю, что это очень хорошая мысль. Многие хотели идти со мной, и…

— Ты не понял. Я не из этих. Мне всё равно, с кем идти, хоть с самим чёртом. Но мне нужно увидеться с Сергеем. Ты тут ни при чём. Мне надо встретиться с Сергеем. Поговорить. Командир, ты меня понимаешь?

Повисло молчание.

— Ну, что ж, если так надо, — кивнул Ллойд, — то иди. Олег, возьмите хотя бы Игги. Он опытный техник, он уже починил Ваш костюм и сделает это ещё раз, если потребуется.