_2017_02_20_12_04_40_461

- Его величество.

Точно.

- Так в чем проблема? Король не имеет права отдавать приказы через голову брата?

- Имеет, - махнул на меня Ворон. - А проблема в том, что генерал Вернан отвел свое войско далеко за пределы вверенного ему для защиты сектора. И в настоящее время вот этот участок, - он обвел пальцем место на карте, - фактически без охраны.

- Большой участок, - заметил Иоллар. - Но как король мог отдать подобный приказ? Это же непростительная глупость.

- Это не глупость, - мрачно изрек Салзар. - Это измена. Наши телепаты связались со ставкой его величества. Дистен никакого приказа генералу не отправлял. Но послание доставили из Бруга, и на нем королевская печать. А этот дубина Вернан даже не подумал оспорить такой бред, не связался ни с кем!

- И там сейчас никого? - я как зачарованная смотрела на карту.

- Там остались ополченцы. Они не входят в кадровый состав армии, и генерал решил, что имеет право их оставить. Подстраховался, пень трухлявый!

- Ополченцы? Охотники Марега?

- Полторы сотни, - угрюмо дополнил Ил. - К ним выслали подкрепление?

- Связались с ближайшими частями. Тысяча придет из форта Луз и еще тысяча из Аленго. Но в лучшем случае они будут там к ночи. Связи с капитаном Алезом нет, но защита, если верить системе оповещения еще держится. Но это ненадолго, я думаю. Диверсия спланирована, и сегодня, - мужчина опустил глаза, - сегодня враг войдет в Кармол.

От этих слов стало по-настоящему страшно, не то, что от ночной суеты.

- И да, Лар, мы планировали перейти в наступление и отбросить противника от наших границ. Нас опередили.

- Но ведь еще не все потеряно! - воскликнула я.

Ворон ответил мне грустной улыбкой.

- Знаете, Галла, когда я увидел вас вчера, понял, что спокойным дням пришел конец. У вас поразительная способность оказываться в центре печальных событий.

***

Бруг. Временная резиденция Дистена Пятого

Беата знала, что это на несколько дней оставит ее без сил, но другого выхода не видела - действовать нужно было быстро, пока предатель не нанес новый удар. Сплетенная ею сеть накрыла замок, и магичка почувствовала, как закружилась голова. Превозмогая навалившуюся слабость, она встала и вышла из комнаты. Женщина шла по гулким пустым коридорам, открывала каждую дверь и пристально вглядывалась в глаза находившихся за нею людей.

- Я не виновата, он сам пришел, - испуганно пролепетала, краснея, молоденькая горничная.

Беата молча махнула на нее рукой. Боги с тобой, девочка! Кто осудит, когда не знаешь, наступит ли завтра?

- Пять мешков, тэсс, всего пять мешков! - клялся пожилой мужчина с нашивками интенданта.

Отстранить. Завтра же. И под трибунал. В военное время разворовывать запасы? Только бы не забыть об этом жулике…

- Вам помочь, тэсс Беата? - участливо поинтересовался молодой маг из службы контроля. Эрли, кажется.

- Да, пожалуй. Пойдемте со мной.

В коридоре второго этажа магичка была вынуждена опереться на руку своего спутника.

Двери-двери-двери. Ничего, ничего… мелкий проступок… ничего.

- У меня не было выхода.

В груди кольнуло. Они ведь были знакомы долгие годы. Ему она доверяла, все доверяли.

- У меня не было выхода. У них моя жена и дочь. Аника ездила навестить мать и не успела вернуться…

Он передавал имперцам данные, к которым имел доступ. Он подделал приказ, открыв Истману вход в Кармол. И он прекрасно осознает, что его семья, быть может, уже мертва.

- У меня к вам последняя просьба, тэсс Беата, - чары развеивались, и мужчина говорил уже искренне. - Мой сын сейчас в Азгаре. Ему пятнадцать и он… он хороший, честный юноша. Если это возможно, я не хотел бы, чтоб он узнал…

- Он не узнает, - пообещала женщина.

Она думала, что у нее уже не осталось сил, но их хватило на то, чтобы безболезненно оборвать жизнь человека, когда-то бывшего ей другом.

- Вы все записали, Эрли? Тогда… - магичка пошатнулась и сморгнула выступившие от переутомления - да-да, конечно, это от переутомления - слезы.

Молодой человек пододвинул ей кресло и помог присесть.

- Распорядитесь, чтобы его сыну оформили пенсию. Как сироте и как сыну офицера, погибшего при выполнении боевого задания. А еще - это работа как раз для вашей службы - проверьте всех наших людей, я имею в виду офицерский состав и канцелярских работников. Узнайте, у кого из них есть родственники на территории Империи, узнайте, не поддерживают ли они связь. И в любом случае сделайте так, чтобы этих людей отстранили от работы с документацией и сведениями повышенной важности. Подготовьте соответствующее распоряжение, оно должно быть разослано во все части армии и в окружные центры в тылу.

Беата сделала все, что могла. Но, к сожалению, повлиять на развитие событий на границе было выше ее сил. Да и сил у нее, даже на то, чтобы дойти до своей комнаты, уже не осталось…

***

Итак, прорыв имперских войск, которого ожидали, которого опасались, состоится. Странно было говорить об этом так: не “состоялся”, а “состоится”. Словно в каэрро уже ввели новое время глаголов - будущее неизбежное.

- Неужели никто не успеет? Там ведь есть какие-то города? С ними можно связаться?