_2014_04_25_16_40_03_815

И тут я закашлялась. Внезапная догадка стала такой шокирующей, что тело оцепенело, а в горле

застрял кусочек пирога. А мысль была о том, что Тилия постоянно говорила, как мечтает отомстить

всей императорской семье, а сейчас перед ней сидел один из её представителей - такой весь простой

и беззащитный.

- Тебе плохо? - заботливо поинтересовалась подруга. Но мне уже удалось откашляться, и снова

прийти в себя.

- А разве вы раньше не встречались?! - спросила я хриплым голоском, обращаясь к обоим молодым

людям.

- Нет, - отозвалась Тилия. - Такого интересного человека я бы точно запомнила.

- Официально не представлены, - отмахнулся Шиан, не понимая к чему я клоню, а вот его хвалёная

интуиция уже почувствовала неладное. - Но я имел честь наслаждаться красотой мисс Астилит на

недавнем мероприятии во дворце.

- Вы там были?! - удивлённо воскликнула девушка. - Этого не может быть. Я бы вас точно

запомнила.

Только сейчас, видя, что она действительно искренне удивлена, я вздохнула с облегчением. Как же

хорошо, что моя подруга не узнала в Шее кронпринца империи, а то вряд ли б мне удалось

остановить её боевую истерику.

Но, судя по его сосредоточенному взгляду, Шей уже сложил цепочку событий и, добавив к этому

мой недавний испуг, быстро понял, что простой интрижки с Тилией уже не получится. Слишком уж

непредсказуемы последствия.

- А вот я вас прекрасно запомнил, как и вашего кавалера, с которым вы неотрывно танцевали весь

вечер, - улыбка Шея стала немного отстранённой, но вот глаза сосредоточенно наблюдали, как

стремительно меняется выражение лица моей подруги. Сначала она побледнела, а потом поспешила

опустить взгляд, и вся как будто сжалась, чем основательно напомнила большую пружину. Тем

временем, наш художник, уже что-то для себя решил, и, сделав вид, что не заметил перемены в

поведении новой знакомой, продолжил: - Но, вы знаете, Тилия, я, конечно, очень сожалею о том, что

вам пришлось лишиться ухажёра, но, поверьте, он получил по заслугам.

- Откуда вы можете это знать?! - злобным тоном воскликнула девушка, резко вскидывая голову, и

упрямо глядя в глаза Шею.

- Знаю, и не только я, - он глубоко вздохнул, и прямо ответил на её взгляд. - Его поймали, когда он

помогал своему отцу совершить побег. При этом были убиты двое охранников тюрьмы, и если бы не

вмешательство императорских стражников, то пострадавших оказалось бы куда больше.

Шиан мельком взглянул на меня, как бы намекая, кого именно имеет в виду, и тут же снова

повернулся к Тилии. Та сидела бледная, и так сжимала подлокотники деревянного стула, что мне

показалось - они начинают трещать.

- Откуда... вы это знаете? - спросила она мгновенно севшим голосом.

- Знаю, - ровным тоном ответил Шей. - И уж поверьте, источники у меня самые надёжные.

- Тогда скажите, за что именно казнили отца Марка?!

- За организацию нападения на Дерилана, - спокойно сказал он. - Причём, неоднократное.

- Но... почему?! Зачем ему это?! - недоумевала моя подруга.

- А на этот вопрос я, к сожалению, ответа вам не дам, - проговорил Шей с улыбкой. - Не стоит

лезть в дебри тайн и разборок императорского дворца. Поверьте, это вам не нужно.

- Всё, Шей, хватит об этом, - вклинилась в их разговор я. - Не стоит ворошить это прошлое... его

нужно просто забыть.

- Да, Трил, - отозвался Шиан, и в его глазах снова появился озорной огонёк. - Ты права. Скажу

только одно и сразу закроем тему, - он снова повернулся к Тилии, и наклонился чуть ближе: - В

произошедшем с вашим возлюбленным, виноват только он сам, и никто более. В этой жизни каждый

сам выбирает, по какой дороге ему идти. Он свой выбор сделал, а вот ваш выбор - в ваших руках.

- Не знала, что ты ко всему прочему ещё и философ, - заявила я, натягивая на лицо улыбку. - Актёр, художник, стратег, обольститель, да ещё и философствовать успеваешь! Ты меня поразил!

- Ты не упомянула как минимум три пункта, - отозвался он с улыбкой. - Я хороший друг, очень

терпеливый брат, и ещё один... момент, который мне не совсем приятен.

- И какой же, - заинтересовалась вдруг Тилия, уже более расслабленным тоном.

- Отвечу, если будешь обращаться ко мне на "ты", - он одарил её тёплым взглядом и довольно

открытой улыбкой.

- Договорились, Шей.

- А может не надо... - я искренне попыталась остановить этого болвана от столь глупого поступка, но он не стал меня слушать.

- Это ничего не изменит, - отозвался он.

- Я не уверена... - всё-таки у меня были довольно веские причины сомневаться в правильности его

решения.

- В отличии от Дери, я предпочитаю играть в открытую. Это он у нас мастер тайн и

перевоплощений. А мне уже однажды пришлось доказывать одной особе, что я - это я, какую бы

роль при этом ни играл.

- Это ты обо мне? - поинтересовалась, склоняя голову на бок.

- Ну... кроме тебя на мой статус так остро отрицательно не реагировал никто, - усмехнулся он.

- Стоп, - осторожно сказала Тилия, обрывая нашу милую перепалку, к которой до этого очень

внимательно прислушивалась. - Шей - это прозвище. Я права?