_2014_04_25_16_40_03_815

Вечером, накануне праздника, ко мне по старой привычке заглянула Тилия. Да только сегодня она

пришла с Марком, чего до этого никогда не случалось. Да и он сам раньше никогда не изъявлял

желание, оказывать моей холупке честь своим визитом. Хотя, после происшествия с принцем, Марк

явно стал относиться ко мне по-другому. Как будто увидел родственную душу или товарища по

несчастью... Ещё бы, ведь его родственников так и не выпустили.

Изображая радушную хозяйку, я напоила ребят травяным чаем, благо пирог они принесли с собой.

Не о чём особенном в этот вечер речи не заводилось. Тилия всё шутила, рассказывая о курьёзах, что

обычно случались на официальных приёмах, на которых ей посчастливилось бывать, мы с Марком

искренне смеялись над её историями, да и сам парень периодически вспоминал что-то из своих

прошлых балов. Я же могла только слушать, ведь раньше о подобных мероприятиях даже мечтать

себе не позволяла. Кто ж знал, что всего за каких-то несколько месяцев, для меня - простой

горничной графского дома - жизнь повернётся вот таким вот боком.

Если честно, я была рада, что ребята решили провести этот вечер в моей компании, ведь кроме них

скрасить моё одиночество оказалось, увы, не кому. Тир по неизвестным мне причинам снова исчез из

академии, да и мисс Ассирия предпочла на время каникул отправиться в своё имение в северных

землях империи. И пусть всё это было логично и даже правильно, но меня всё равно не отпускало

ощущение, что они оба попросту стараются меня избегать. Наверно, именно так и открываются

настоящие друзья. Когда ты влипаешь в историю и становишься крайне невыгодным знакомым, всем

куда проще отвернуться и просто забыть о твоём существовании. Но, к счастью, есть и те, кого не

пугают твои проблемы и кто никогда не станет бросать или отворачиваться. Именно таким другом

стала для меня Тилия.

Даже сейчас она оставалась рядом... и Марка уговорила прийти, и пусть я и старалась никак не

показывать свою радость, но этот их поступок стал для меня настоящим подарком.

Ребята ушли перед самым отбоем, как раз тогда, когда я начала собираться на работу. Кстати, исключительно в честь новогоднего бала, завтрашний день был объявлен для меня выходным.

Правда, сегодня пришлось трудиться в усиленном режиме. Да и как назло из-за слякотной погоды, коридоры обоих корпусов оказались просто пугающе грязными.

В общем, освободилась я ближе к трём часам ночи. В это время вся академия уже была погружена

в сон, коридоры казались необычно пустыми, и даже картины в галереях выглядели какими-то

спящими. Наверно именно поэтому меня настолько испугал простой шорох в читальном зале

библиотеки.

В такое время здесь по определению никого не могло быть, ведь сразу после отбоя двери

библиотеки закрывались, а студентам строжайше запрещалось приходить сюда по ночам.

- Трил, - позвал меня знакомый мужской голос. От его звучания в тишине огромного зала я едва

сдержалась, чтобы не подскочить на месте и ринуться к выходу. Только диким усилием воли удалось

сдержаться, и спокойно повернуть голову в сторону звука. И к моему удивлению, в темноте

читального зала меня ждал... Марк.

- Ты меня напугал! - выпалила я, усаживаясь прямо на край стола. Ох, видела бы Ассирия, сразу бы

начала причитать, что это вопиющая невоспитанность и всё такое, но... её не было, часы показывали

половину третьего ночи, и последнее о чём хотелось сейчас думать, это о правилах этикета.

- Прости... - отозвался парень, подходя ближе. - Надо поговорить.

- И это не могло подождать до утра?! - воскликнула возмущённо. Всё ж ночь была не самым

подходящим временем для разговоров... тем более со мной.

- Нет... - он уселся на противоположный стол, и на его лице промелькнула тень жуткой усталости и

отчаяния. Странно, а ведь я даже не заметила, как сильно он изменился. Даже его светлые волосы

стали куда темнее, лицо слегка осунулось, а под глазами появились тёмные круги. - Трил... помнишь, ты говорила, что я могу рассчитывать на твою помощь?

- Конечно, - согласилась, уже начиная догадываться, что здесь он именно за этим. - Только я даже

не представляю, чем могу тебе помочь в столь поздний час?

- Мне так и не позволили повидать отца. К нему никого не пускают, и даже записку передать

нельзя... - тихо начал Марк. - А вчера стало известно, что ему уже заочно вынесли приговор, и

предстоящий суд станет простой формальностью... - его тон был ровным, но таким... безжизненным, что я не могла спокойно слушать. Сразу возникало желание растормошить, вернуть к жизни, но... в

данной ситуации это было бы лишним.

- Сожалею, Марк... но здесь я бессильна что-либо изменить?

- Я должен с ним поговорить... Сделать это можно только попав в тюрьму через портал. Проще

всего его открыть прямо из здания дворца, но простой портал охранная система не пропустит, нужен

особый. А для его создания необходимо участие четырёх стихий. Я владею воздухом, мой друг -

землёй... Если ты согласишься, нам всё удастся.

- Значит, ты предлагаешь мне помочь вам проникнуть в здание городской имперской тюрьмы?! Это