_2014_04_25_16_40_03_815

не стал. Допросы велись жёстко, но полученная информация пролила свет на многое.

Как оказалось, Фейрон Бэлк давно болел мыслью о власти, и даже являлся одним из членов Совета

прошлого императора, что обеспечивало ему близкий доступ ко всей правящей семье. Изначально он

желал женить принцессу на своём сыне, но тот отказался в этом участвовать, и даже был вынужден

покинуть страну. Тогда Бэлк подключил к игре своего младшего брата - человека гордого и

циничного. Тому идея понравилась, да только методы он выбирал не совсем приемлемые. И когда

Элира ответила ему категоричным отказом, поклялся, что если она не будет с ним, тогда не будет ни

с кем. Именно он организовал поджёг особняка и последующее преследование принцессы. А Холт...

он только мешал.

Эта беготня длилась довольно долго, пока одним холодным зимним утром не состоялась

долгожданная встреча преследователей и их жертвы. И пусть та битва и стала для Элиры последней, но и из нападавших не уцелел никто. Вот так... своих надежд получить власть лишились и старший

Бэлк и Сейлем Холт. И лишь спустя несколько лет они встретились и решили объединить усилия.

Хотя Лем до сих пор был уверен, что его супругу убили по приказу императора.

Дерилан не тронул Сейлема, решив, что именно я должна определить его наказание. И пусть он

прекрасно знал, насколько сложным будет для меня подобное решение. Но переубедить его

оказалось невозможно.

Но даже после того как моё здоровье полностью восстановилось, я ещё почти две недели не могла

решиться на визит в камеру к отцу. И если бы ни Дери, наверно, ещё долго оттягивала неизбежное.

Но... одним спокойным вечером мой супруг просто взял меня за руку и повёл за собой, а когда мы

оказались перед железной дверью комнаты заключённого, обратного пути уже не было.

Когда мы вошли, Сейлем встретил нас странным угрюмым взглядом, и сразу же поспешил

опустить глаза. Этот жест показался мне неправильным и совсем не подходящим такому, как Лем.

Мне не верилось, что те четыре месяца, что он провёл в этой камере, могли так его изменить, а

значит, дело было совсем в другом.

- Я знаю, из-за кого погибла мама, - выдала вместо приветствия, останавливаясь у стены напротив

кровати заключённого. Это был Гардиан Бэлк, младший брат Фейрона Бэлка.

- И кто тебе это сказал? - мрачным тоном поинтересовался Лем.

- Я, - ответил стоящий за моей спиной Дери. - А мне об этом поведал сам Бэлк.

- Человек под пытками может сказать что угодно, - отозвался пленник, обращаясь прямо ко мне. -

Не стоит этому верить. Твой принц скажет что угодно, чтобы выгородить своего папашу и всю свою

семью.

- Знаешь, Лем, - проговорила, подходя ближе. - Единственный, кому я в этой жизни доверяю

целиком и полностью - мой муж. И теперь, узнав больше о той истории, я уже не уверена, что ты

вообще любил мою мать! Она ведь, тоже была простым билетом на трон... Ведь так?! Её брат не

внушал доверия, да и стихиями не владел, так как из-за своих бесконечных попоек попросту

лишился дара. А Элира была просто идеальным вариантом!

- Ты всерьёз считаешь, что я был с ней только ради трона? - с грустной иронией предположил Лем.

- Да, и у меня для этого есть все основания, - невозмутимо выдала я.

- Жаль тебя разочаровывать, но... я действительно любил её... и до сих пор люблю. И я бы легко

поменял любые богатства мира, вместе с этой жуткой властью только на то, чтобы она снова

оказалась рядом.

- Ты посвятил свою жизнь мести, - сдавлено проговорила я, останавливаясь напротив него. - И при

этом мстил невиновным... А о собственной дочери попросту предпочёл забыть. И когда спустя

девятнадцать лет она неожиданно обнаружилась, тут же решил включить её в свою игру. И знаешь, Лем... лучше я буду думать, что мой отец... погиб вместе с моей матерью. А ты - всего лишь

самозванец.

- Как ты можешь так говорить?! - воскликнул он, дёрнувшись как от удара. - Трил...

- Ты пытался убить Дери... и чуть не угробил меня. Тебе было плевать на моё мнение, на мои

мысли... да и на меня тоже. Для тебя я была лишь лёгким путём к получению престола... И мне от

этого очень больно.

Он промолчал, снова отводя взгляд в сторону, а я поднялась, и гордо вскинув голову, решила-таки

выполнить то, зачем пришла.

- Сейлем Холт, - высказала громко. - Мой супруг пожелал, чтобы ваш приговор был вынесен

именно мной. И я готова его огласить, - он даже не повернулся, отчего на душе стало ещё хуже. -

Властью данной мне, приговариваю вас к пожизненной службе в Обители отшельников в Северных

горах. И я искренне надеюсь, что живя там и помогая другим... больным и немощным, вы сможете

искупить свою вину хотя бы перед самим собой.

- Это же почти помилование... - прошептал он, поднимая на меня остекленевший от

замешательства взгляд.

- Нет, Лем... Там вы окажетесь пленником, и ваши передвижения будут ограничиваться

территорией обители.

- Почему, Трил?! - воскликнул Холт, не веря своим ушам. - Бэлка и других казнили, а меня... того, кто сделал куда больше, просто отправят в ссылку?!

- Понимаете, мистер Холт. У меня нет матери и почти нет отца, потому что он сам меня от себя