_2014_02_08_23_20_06_537

- Я не умею танцевать джиттербаг. - Вставил я.

- Хреново.

- Надо бы мне тоже попробовать с такой секирой, как у тебя. - кивнул Йонабару на мой карбид-вольфрамовый топор.

- Ты только поранишься.

- Эй, это же дискриминация!

Как обычно, как всегда. Все перебивали друг друга и никто не слушал.

- Жабы на 2 часа!

- Наш тридцать пятый клиент за сегодня!

- Какой говнюк прислал мне этот хренов файл? Мы, в центре гребанного боя, если вы еще не вкурили!

- Эх, как курнуть охота!

- Заткнись, блядь, и стреляй!

Линия фронта ощетинилась стволами винтовок, направленных на толпу врагов. Пули пронзили воздух, но Мимики не останавливаясь надвигались. Я сжал рукоять топора.

И тут, без всякого предупреждения, был нанесен удар с воздуха. Бомба с точнейшим, лазерным наведением пробила фундамент, зарылась глубоко в землю и сдетонировала. Мимики покатились в воронку.

Багровая броня появилась на фоне ливня из земли и глины. Взмахи карбид-вольфрама разметали конечности и толстые лягушачьи торсы. Через несколько минут там не осталось ничего живого. Чужого, по крайней мере.

Потом сквозь шум помех до меня донесся ее голос:

- Прости, что припозднилась. - сжимая свою огромную секиру, среди песочного цвета бронекостюмов нашего взвода, стояла Стальная Сука. Ее доспехи полыхали красной бронзой в лучах солнца.

- Мы тоже только что пришли. - я поднял руку, чтобы она меня узнала.

- А Стальная Сука что тут делает?! - Йонабару уставился на ее бронекостюм, даже позабыв пригнуться. Я бы многое отдал, чтобы увидеть сейчас его рожу.

- Мне необходимо поговорить с командиром взвода. Соедините меня с ним. - обратилась к Ферреллу Рита.

Феррелл открыл для нее канал связи с лейтенантом:

- Готово, вы в эфире.

- Это Рита Вратаски. Запрос к офицеру командующему 3-м взводом 17-й роты, 3-го батальона, 12-го полка, 301-й бронепехотной дивизии. Мне надо позаимствовать у вас Кейджи Кирия. Вы не против?

Она не назвала ни свое звание, ни подразделение. В военном обиходе, где даже небо было того цвета, который соответствовал приказу вышестоящего офицера, Валькирии не приходилось соблюдать субординацию. И в самый первый раз, пока я умирал, а она баюкала на руках мою голову, это была не Стальная Сука. Это была Рита Вратаски.

- Кирия? - В ответе лейтенанта сквозила неуверенность, - Может быть вам нужен кто-то более опытный, кто-то...

- Да или нет?

- Ну, э-э... да.

- Благодарю за помощь. Серж, как насчет тебя? Не против, если я заберу Кирия?

Феррелл пожал плечами в знак одобрения. Плечи его бронекостюма взметнулись как океанские волны.

- Спасибо, серж.

- Присмотрите там, чтобы он не танцевал свой джиттербаг рядом с нашим взводом.

- Джиттербаг? Это какой-то код? - спросила Рита.

- Да нет, просто фигура речи.

- Кейджи, что все это значит?

- Извини, серж, я позже объясню. - Ответил я.

- Так, ладно, начнем в направлении на 12 часов.

- М-м, правильно.

- Эй, Кейджи! Если увидишь торговый автомат, возьми мне курева! - успел я услышать слова Йонабару перед тем, как отключился от взводной линии связи.

- Хороший у тебя взвод. - усмехнулась Рита остроте Ниджу, - Ты готов?

- Только нежно.

- Да я всегда нежна.

- Звучит не так, чтоб очень.

- Займись лучше Мимиками, ладно?

Карабкаясь по стенам воронки, царапая землю и, наконец, влезая друг на друга, Мимики повалили из отверстия, проделанного Ритиным взрывом в земле. Мы с головой нырнули в их стаю. Раздутые лягушки были со всех сторон.

Бежать. Стрелять. Новый магазин. Еще бежать. Стрелять. Дышать.

Высокоточные бомбы выковыривали Мимиков из укрытий. Дым вкручивался в небо из тех мест, где они взрывались, находя свои жертвы, а за ним, вместе с песком и грязью, летели куски вражеской плоти. Мы бросились в воронку и достали тех, кого не достали бомбы. Коси их! Под корень, всех до одного!

Даже если повторять один и тот же день снова и снова, жизнь на поле боя не становится рутиной. Измени всего на градус угол удара, и изменится вся цепь событий, изменится исход сражения. Упусти минутой раньше Мимика, и минутой позже он будет косить твоих друзей. С каждым погибшим солдатом фронт слабеет, пока не рухнет однажды под тяжестью напора. Лишь потому, что взмах топора отклонился с сорока восьми градусов на сорок семь.

Мимиков там было - не счесть. Точки заполнили весь экран локатора. Чисто эмпирически, чтобы убить одну тварь, нужен был отряд примерно из десяти солдат. Но даже и тогда, чтобы это сделать, весь отряд должен был фаршировать Мимика свинцом, пока не кончатся патроны.

Рита не останавливалась ни на секунду, размахивая топором, с легкостью машущего пластиковым мечом ребенка. От мимиков только клочья летели! Шаг, взмах, клочья! Шаг, взмах, клочья!.. Помыть, сполоснуть, повторить.

Я никогда не видел ничего подобного. Дротики наполняли смертью воздух, с полдюжины Мимиков были от меня на расстоянии вытянутой руки, но, несмотря на все опасности вокруг, я был сверхъестественно спокоен. Было кому прикрыть мне спину. Рита стала фильтром, отсекающим и нейтрализующим страх. Я был в долбаной долине теней смерти, тут двух мнений быть не может, но я был там плечом к плечу с ней.