2012. Танго для Кали

— Я уже отдохнула и вполне способна вести машину. А завтра мне хотелось бы кое-что сделать по дому, у меня не так много выходных дней. И на место кругов мы хотели съездить, значит, завтра нам нужно быть уже там. Если поехать сейчас, мы будем дома вскоре после полуночи.

Антон понял, что переубедить её не удастся. Он ещё раз поблагодарил своего гида и забрался в машину.

Они въезжали в Карлайл, когда навигатор вдруг замигал и потух. Таня с испугом взглянула на Чёрного.

— Ты помнишь дорогу?

— Примерно, — сказал Антон. — Попробуй его отключить и включить снова.

Перезагрузка не помогла, экран прибора оставался тёмным.

— У меня карта должна быть, — вспомнила она и полезла раскапывать бардачок. После недолгих поисков там на самом деле нашлась довольно потрёпанная карта, на которой были отмечены основные дороги. — Поехали?

— У нас есть выбор? — пожал плечами Антон. — Хотя можно остановиться здесь и попробовать разыскать мастерскую. Но уже поздно, они наверняка не работают. Если только с утра.

— Нет, никаких «с утра»! — Девушка решительно завела мотор. — Я намерена провести ночь в своей постели.

Они миновали городок и покатили дальше. Таня с решительным видом смотрела вперёд, но через полчаса притормозила и снова растерянно обернулась к Антону:

— Кажется, я свернула не на ту дорогу. Ведь там же море?

Справа действительно виднелось большое пространство воды.

— Вернёмся? — тут же предложил он.

— Нет! — Она развернула карту и уставилась на неё. — Всё, я знаю, где мы сейчас. Эта дорога идёт к Ланкастеру, а дальше Блэкберн, Кру и Бирмингем. А дальше мы по ней уже ехали. Будет немного дольше, но мы вполне доедем.

Антон промолчал. Он ощущал некоторое волнение, но не мог найти для него причин. Не из-за неправильной же дороги! Это не Россия, им ничего не может грозить в уютной цивилизованной Англии, даже если они заночуют прямо посреди полей. Они поехали дальше и вскоре миновали ещё один городок. Дорога шла вдоль моря и вела на юг, туда им и было нужно.

Начинало темнеть. Небо затянули тучи. Темнота наступала как-то слишком стремительно, Чёрный взглянул вверх и подумал, что сейчас ливанет. Не сейчас, но минут через пятнадцать на них обрушилась стена дождя. Видимость тут же сократилась до десятка метров, «дворники» не справлялись с потоком воды, через залитое стекло было едва видно дорогу, а временами, когда налетал порыв ветра, она терялась совсем. Пришлось снизить скорость. Дорога была пустынной, ни один свет фар не мелькал впереди. Они медленно продвигались вперёд, постепенно дорога начала заметно забирать в гору, да и качество покрытия ухудшалось на глазах. Под колёсами был уже не гладкий вылизанный асфальт, а нашлепанные друг на друга старые заплаты. Машину немилосердно трясло. Уклон становился всё круче, по сторонам стали подниматься поросшие лесом откосы, кое-где показывалась осыпавшаяся земля, а то и кусок скалы. Татьяна упорно тянула в гору.

Свет фар высветил какую-то черноту впереди, на скальном уступе справа, и тут звук капель дождя изменился. Он стал звонким и жёстким, как если бы по машине молотило рассыпавшимся горохом. Град! Их слегка повело, Таня притормозила и остановилась. Слева от обочины вниз уходил обрыв, в темноте невозможно было определить его глубину. Справа поднимался крутой склон. Антон приоткрыл окно, поймал на ладонь градину и не удержался от восклицания. Это был прозрачный ледяной шарик, в середине которого находилась капелька незамерзшей воды. Дорога на глазах обледеневала. Вдруг, неизвестно откуда, сорвался резкий, порывистый ветер, машину качнуло, казалось, ещё немного, и она соскользнёт с ледяной горы.

— Таня, кажется, я видел впереди грот! Идём туда, там не будет дождя и, может быть, ветра.

— А машина? — возразила она. Через шум ветра и грохот ледяного дождя приходилось напрягать голос, чтобы слова можно было расслышать. — Если с ней что-то случится?

— Да, — прокричал Антон, — будет очень жаль, если с машиной что-то случится, но будет ещё хуже, если с ней что-то случится вместе с нами.

— Я понимаю, — согласилась Wilkes. — Ты прав.

Антон вышел, обогнул машину, за руку вытащил из кабины Таню: дверцу прижимал ветер. И тут же чуть не упал, потому что её сразу опрокинул и потащил назад резкий порыв. Тогда он лёг грудью на ветер, удерживая равновесие в немыслимом положении под сорок пять градусов к поверхности земли. Татьяна сгруппировалась и последовала его примеру. Она установила все тормоза, которые только можно было активировать с дистанционного пульта управления, закрыла двери и окна — больше она ничего не могла сделать для своей машины. Опираясь на поток воздуха, скользя на наклонной поверхности мокрого льда, они с трудом двинулись к тому месту, где Антону почудился грот. На их счастье, он там действительно был.

Они добрались до чернеющего отверстия пещеры, перевалили через полузасыпанный вход и тут же опустились на землю, измученные противоборством с ветром. Минут пять они не могли ни пошевелиться, ни произнести, ни слова. Антон первым нарушил молчание: