2012. Хроника апокалипсиса

– Нам надо выбрать место, где мы проведем ночь, – ответила Ольга и огляделась. – Вот здесь надо будет постелить веток, иначе Сережа может простудиться. А здесь разведем костер. Утром, – она мягко улыбнулась, – здесь все будет совсем иначе…

– Иначе – это как? – поинтересовался Алексей.

– Пока не наступило утро, вы с Сергеем можете вносить свои пожелания, – заявила Ольга и опустила Иннокентия на землю.

* * *

Возвращение на базу проходило очень сумбурно. По пути к машинам его люди сильно разбрелись, Павел шел одним из последних – хорошо понимал, что снова проиграл, что учиненный им и его людьми погром уже ничего не меняет. Он в очередной раз опозорился на глазах у всех – не нашел Алексея и его бабу, не смог ничего сделать Буряту. Полный провал…

На душе было муторно. Его враги где-то совсем близко, а он уходит. Ощущение поражения было настолько нестерпимым, что Павел остановился.

– Ты чего? – спросил Чилим, оглянувшись.

– Я иду назад, – ответил Павел. – Они подумают, что мы ушли, вернутся. Тут я их и подкараулю.

– Можно попробовать, – пожал плечами Чилим.

– Я с вами! – заявил Костя.

– Веди всех к машинам, – велел ему Павел. – Пусть уезжают. Ты будешь нас ждать.

Повернувшись, он пошел к логову своего врага, Чилим не отставал. По дороге Павел думал о том, что если Алексей не явится сегодня, то он будет ждать его день, два – столько, сколько понадобится. Не может быть, чтобы он не вернулся посмотреть, что стало с его норой.

Так прошло около получаса. Неожиданно Павел остановился, задумчиво огляделся.

– Что? – одними губами спросил Чилим, держа автомат наготове.

– Не пойму, где мы, – ответил Павел. – Вроде правильно шли.

– Правильно… – Чилим тоже осмотрелся. – Черт… Заплутали, что ли?.. Тропинка была, а теперь ее нет.

– Вернемся немного назад, – решил Павел.

Тропинку они отыскали через пару минут. Вышли на нее совершенно неожиданно, Павел даже удивился.

– Вот она. – Он осмотрелся. – И как мы могли так в сторону уйти?

– Ты же вел, – ответил Чилим. – Пошли…

Теперь впереди шел он. Но не прошло и минуты, как они снова остановились.

– Что за хрень?.. – выругался Чилим.

Тропинка снова исчезла.

– Мы ведь по ней шли? – Павел невольно понизил голос.

– По ней, – кивнул Чилим и облизнул пересохшие губы. – Мы не могли заблудиться. Мне кажется, – он запнулся, – это как с тем знаком на дороге. Тоже какая-то чертовщина.

Павел скрипнул зубами.

– Попрятались, суки… – прошептал он. – Все равно найду… Вперед!..

Они искали землянку почти час. Исходили все вдоль и поперек, но отыскать ее так и не смогли.

– Паша, это бесполезно… – устало выдохнул Чилим, когда они с огромным трудом вновь отыскали тропинку. – Она каждый раз исчезает, и каждый раз ее все труднее найти. Если попробуем еще раз, можем вообще не вернуться. Пошли домой – это лучшее, что мы можем сделать.

Павел сжал автомат. Огляделся, потом приподнял оружие и выпустил по лесу длинную очередь.

– Тебе все равно от меня не спрятаться! – закричал он. – Слышишь меня? Не спрятаться! Я все равно отыщу тебя и убью! И бабу твою убью, и выродка твоего! Ты понял?! – Он выпустил по лесу остаток магазина.

Ответом ему была тишина.

– Они не выйдут, Паша. Идем… – Чилим потянул его за рукав.

Костя ждал их у джипа – прохаживался рядом, нервно куря.

– Ну что там? – спросил он. – Я слышал выстрелы.

– Ничего… – ответил Павел и полез в машину.

За всю дорогу он не произнес ни слова. Думал о том, что все рушится, что Бурят с Алексеем играют с ним как кошка с мышкой. У них есть – или был – этот чудесный сад, есть умение прятать его от чужаков. Им просто нечего бояться – так как добраться до них?..

Когда они вернулись в лагерь, его ждало новое неприятное известие – остававшийся в лагере Колыван сообщил о том, что сбежала жена Кости. Вид у Колывана был весьма помятый, на левой скуле красовался огромный синяк.

– Как – сбежала? – вскинулся Костя. – Куда?!

– Говори! – Помрачневший Павел положил руку на рукоять пистолета.

– Ей Потап помог! – торопливо ответил Колыван и тяжело сглотнул. – Вместе они и ушли!

– Почему же ты не остановил их? – спросил Павел, чувствуя, как в душе растет злоба.

– Я не смог… Вы уехали, где-то через час я услышал стук. Пошел туда – смотрю, Потап прикладом замок сбивает. Спросил, что он тут делает, а он оглянулся – и меня прикладом… – Колыван осторожно тронул скулу. – Потом сбил замок, забрал ее, и они ушли.

– И ты не догнал их? – Павел смотрел на Колывана, решая, что с ним делать.

– Они сразу в лес ушли… – попытался оправдаться тот. – Где их там искать? И кому? Все ведь с тобой уехали.

– Потап с ума сошел, – вступил в разговор Чилим. – Зачем ему эта баба?

– Не знаю… – ответил Колыван и опустил голову.

– Куда они пошли? – спросил Костя. – В какую сторону?

– Вон туда… – Колыван махнул рукой.

Не сказав больше ни слова, Костя бросился к лесу.

– И что будем делать? – спросил Чилим. – Пойдем их ловить?

– Достало меня уже все это… – зло заявил Павел и направился к своему дому.

Поднявшись по лестнице, он заперся в своем кабинете, в одиночку выпил полбутылки водки, закусывая колбасой. Хотел напиться, но почему-то почти не захмелел.