2012. Хроника апокалипсиса

На этот вопрос не так просто ответить... Богу мы можем простить то, чего не простим никому другому, верно? — Уголки губ Николая дрогнули в печальной улыбке,— Именно поэтому конкретный ответ зависит от уровня понимания спрашивающего. Тебе я скажу: нет, не Бог. Цивилизация, создавшая нас когда-то и с тех пор наблюдающая за нами. Бесконечно более древняя, чем мы, владеющая тайнами, о которых мы не имеем никакого представления. Для нас они действительно боги. Мы — плоть от их плоти, дух от их духа. Результат целой серии генетических и энергетических экспериментов, проводимых ими в течение миллионов лет.

Алексей молчал. В то, что говорил этот человек, было трудно поверить. И еще труднее принять.

Неприятно, верно? — Собеседник едва заметно усмехнулся,— Мне повезло больше, чем тебе. Я узнал это все уже после того, как умер.

Слова Николая заставили Алексея вздрогнуть.

Что значит — умер? — спросил он.

То, что я мертв. Если бы ты был более внимателен, то заметил бы, что мое тело не отбрасывает тени.

Алексей взглянул на свою тень. Перевел взгляд туда, где Должна была находиться тень собеседника,— и не увидел ее...

По телу пробежали мурашки.

Кто ты? — тихо спросил он.

Зря я об этом сказал,— вновь усмехнулся Николай,— Теперь ты будешь считать меня дьяволом, чертом или кем-то подобным. Но я человек — хоть и не такой, как ты. Поэтому не бойся меня и не трать время на всякую ерунду. Вернемся к эксперименту.

Было очень нелегко взять себя в руки. Алексей снова взглянул туда, где должна была находиться тень Николая, и быстро отвел взгляд.

Ладно...— сказал он, пытаясь привести мысли в порядок,— Хорошо... Значит, нас создал не Бог, а какие-то неземные твари?

Я бы предложил называть их просто создателями,— ответил Николай,— Это было бы более корректно. Но по сути вопроса — да, нас создали именно они.

Тогда это ужасно...— произнес Алексей.

Это просто факт,— не согласился Николай. Немного помолчав, продолжил: — Я бы предложил тебе взглянуть на это несколько иначе. Допустим, тебе нужно вырыть колодец. Ты можешь сделать это сам. А можешь поручить это дело кому-то другому. Колодец будет сделан, его появление станет результатом твоей инициативы, твоего намерения. То, что его соорудит кто-то другой, уже не столь важно. Понимаешь, о чем я?

Нет,— отозвался Алексей.

За всем, что происходит в этом мире, стоит Бог. Но Он может действовать и чужими руками — если вообще корректно говорить о том, что в Его мире может быть что-то не принадлежащее Ему, Им не являющееся и происходящее вне Его воли. Теперь ты меня понимаешь? Если ты вскапываешь огород, то копает его не лопата, а ты. Лопата — лишь инструмент в твоих руках.

Алексей задумался.

Да...— произнес он после долгой паузы,— Наши создатели были всего лишь лопатой в руках Бога.

Верно,— кивнул Николай.

Я понимаю тебя. Но все равно это не отменяет главного — нас создал не Бог, а какие-то существа. Если, конечно, ты сказал правду.

Это тебя задевает? — Николай приподнял брови,— Я о том, что нас создал не Бог.

Это меня уничтожает. Я чувствую себя подопытной крысой.

Ты не просто себя ею чувствуешь. Ты ею являешься.

А ты? — Алексей в упор взглянул на собеседника.

Я дух крысы,— с усмешкой ответил Николай,— Бренный дух старой, глупой лабораторной крысы.

Тебя это смешит?

Это всего лишь вопрос восприятия. Можно плакать и убиваться. Можно смотреть на все с юмором. Я выбрал второе.

Зачем ты пришел? — тихо спросил Алексей.

Я уже говорил об этом. Ты ищешь ответы. Я тот, кто может их тебе дать. Истина не может быть плохой или хорошей. Она просто есть.

Стало тихо. Молчал Николай, молчал и Алексей.

Хорошо,— произнес наконец Алексей,— Эксперимент был признан неудачным, верно? Большинство крыс уморили, остальным дали возможность еще немного помучиться. Что дальше?

Ты не понял главного — крысы уже другие. Ты совсем другой, хотя пока этого не чувствуешь.

Погибли миллиарды людей,— медленно произнес Алексей.— Я полагал, что все это было результатом природной катастрофы. Теперь получается, что всех этих людей просто уничтожили?

Не совсем так,— покачал головой Николай,— Скорее, им позволили погибнуть. Никто не создавал эту катастрофу специально, она стала следствием множества факторов. И главной причиной катаклизма стали сами люди. Посмотри, что они сделали с природой — вырубили леса, загадили реки. Человечество просто утонуло в своих отходах. Люди должны были стать создателями — такими же, как те, кто когда-то создал их самих. Вместо этого человек уничтожал все, к чему прикасался. Карма, понимаешь? Человечество наступило на грабли, которые само же и положило,— хотя, при более бережном отношении к миру, вполне имело возможность этого избежать. Наши создатели могли оставить нас на руинах, но они предпочли вмешаться, дав нам очередной шанс. И все потому, что они чувствуют ответственность за нас. Мы в ответе за тех, кого породили,— Николай снова едва заметно улыбнулся.

И все равно это очень странно,— сказал Алексей,— И неприятно... — Он немного помолчал,—И что будет дальше?