2012. Хроника апокалипсиса

До села он добрался к полудню. Вот знакомый дуб и место ночного боя: тел боевиков уже нет, не осталось и стреляных гильз. Скорее всего, их собрали дети.

Не зная, что происходит в селе, Алексей решил не заходить в него днем. Притаившись на опушке, стал ждать — не может быть, чтобы люди не ходили в лес. И не ошибся: не прошло и часа, как он увидел женщину с корзиной в руках. Она спокойно шла к лесу, Алексей притаился. Если она увидит его сейчас, то может испугаться и убежать.

Женщина прошла метрах в пятидесяти от него, затем свернула в лес. Вот она нагнулась, что-то сорвала. Снова нагнулась...

Она заходила в лес все дальше, Алексея это вполне устраивало. Убедившись, что их уже никто не увидит, он направился к женщине. Шел достаточно тихо, полагая, что чем позже она его заметит, тем лучше.

Ей было лет сорок. Одетая в серую куртку, брюки и сапоги, в платке, она увлеченно собирала какие-то травки, поэтому заметила его лишь тогда, когда Алексей оказался совсем рядом.

Добрый день,— поздоровался он, выйдя из-за кустов,— Не бойтесь, я вас не трону.

Здравствуйте...— настороженно ответила женщина.

Я у вас не был с прошлого года. Пожалуйста, расскажите, как у вас в селе сейчас дела. Все эти комиссары и прочая нечисть еще здесь?

Я вас знаю! — сказала вдруг женщина,— Это ведь вас они искали? Листовки с вашим изображением были расклеены на всех столбах. И вы же убили двоих из них осенью — здесь, недалеко?

Я бы не стал этого делать,— признался Алексей,— Но они не оставили мне выбора. Так как у вас сейчас дела? Они еще здесь?

Да,— вздохнула женщина.— Ничего не изменилось, даже хуже стало. И жаловаться некому. На той неделе сразу несколько человек приезжали. Забрали у моей соседки телочку, зарезали. Весь день потом шашлыки жарили. Перепились, как свиньи, потом, пьяные, по селу бродили... У нас ведь теперь за комиссара Борька Герасимов — вы его должны знать, это же он вас бандитам сдал, верно?

Он,— кивнул Алексей,— Заслужил, значит, он у них доверие?

Заслужил,— согласилась женщина.— Целыми днями теперь ходит по селу, все вынюхивает. Наши мужики давно бы его удавили, но, если убить его, расстреляют пятьдесят человек наших. Такие у них теперь правила.

Понятно... А что насчет власти слышно? Я по радио слушал на Новый год выступление президента. Он говорил, что все налаживается.

Да какое там налаживается! Только хуже становится. Продуктов нет, спичек нет, ничего нет. Сейчас вот пройду по лесу, соберу чего-нибудь. Сварю суп зеленый с яичками...— На глаза женщины навернулись слезы.— У меня курочки еще есть, выручают. Только их кормить надо, а кормить тоже нечем... Хорошо еще, снега не было и весна ранняя. Хоть что-то сами находят...

Алексей вздохнул.

А как сын Бориса, Андрей? — спросил он,— Мне он понравился, хороший парень.

Андрей больше с ними не живет. Поругался с отцом, у них там чуть до драки не дошло. Теперь живет у своей бабки. Он молодец, все по хозяйству делает. Спичек в селе уже нет, так он зажигалки делает: баночка жестяная, там тряпочка с бензином и кусок напильника. Камешком по нему ударишь, сразу от искр бензин загорается. Зажжешь бумажку, затем крышкой прикроешь, бензин тухнет. У нас теперь у многих такие — удобно.

Андрей умный парень...— Алексей задумался,— Знаете, у меня тут два зайца...— Он снял с плеча сумку, открыл ее.— Вы одного возьмите себе, а второго ему передайте, хорошо?

Спасибо...— Из глаз женщины покатились слезы,— Конечно, я передам...

Не плачьте,— попытался успокоить ее Алексей.— Все обязательно наладится. Держите,— Он положил ей в корзину одного зайца, потом второго,— Свежие, сегодня утром поймал.

Спасибо...— снова поблагодарила женщина,— У нас мужики охотятся, но здесь трудно что-то поймать. Возле села ничего нет, надо далеко уходить.

Она была права — Алексей и сам заметил, что, после того как он переходил шоссе, зверья попадалось гораздо меньше. Возможно, отсутствие еды многих людей заставило искать пропитание в лесу — и звери просто ушли. Либо — что ему казалось более логичным — наступавшая прошлым летом вода теснила зверей, а шоссе выступило своеобразным барьером, удерживающим их на довольно небольшой территории. Не каждый зверь рискнет перейти асфальтовое шоссе — особенно если в этом нет необходимости.

А что в городе происходит? — поинтересовался Алексей,— Слышно что-нибудь?

Там вообще никого не осталось. Все разрушено, еды нет. Говорят, летом, когда гнили трупы, там такой запах был... Потом болезни начались — вши, дизентерия, прочие,— и люди ушли. Сейчас там вообще пусто, даже кошек и собак нету — съели. И так почти во всех городах. В Волгограде, говорят, военные всем заправляют, там у них порядок. Мы с мужем туда собираемся податься — сил уже нет здесь жить...— Она всхлипнула.

Но это же далеко?

А куда деваться? У нас дети, как они будут здесь жить?

А что мужики в селе говорят? — поинтересовался Алексей,— Не думали они как-то бороться с бандой?

В одном селе попробовали, так они всех там убили,— ответила женщина,— Никого не пожалели, даже детей.