2012. Хроника апокалипсиса

Вскоре они вышли на ведущую к селу гравийную дорогу и полчаса спустя были на месте.

– Здесь действительно никого нет? – спросила девушка, с опаской глядя на брошенные дома.

– Никого. В колодцах соленая вода, поэтому люди ушли. Идем, не бойся…

Следующие два часа они бродили по селу, переходя от дома к дому. Брали какие-то понравившиеся вещи, рюкзак Алексея потихоньку тяжелел.

Можно ли было назвать это мародерством? Алексей полагал, что нет. Село брошено, люди отсюда ушли и вряд ли когда-нибудь вернутся. К тому же они с Леной не искали и не брали ничего ценного, им были нужны самые простые, нужные в быту вещи. Алексей брал инструменты, в одном из домов отыскал мясорубку. Лена брала то, что было нужно ей, – ножницы, нитки, иголки, посуду и одежду, постельное белье… Отыскала несколько пачек стирального порошка, ей же удалось найти девять пачек соли – это была более чем ценная находка. Соль Алексей уложил в свой рюкзак, понимая, что девушке ее нести будет тяжело.

Лена была очень довольна. Глядя на то, с каким азартом она переходит от дома к дому, Алексей лишь качал головой – было ясно, что вопросы морали девушку совершенно не беспокоят.

– Смотри! – Лена сняла с полки в очередном доме изящную чугунную статуэтку. – У нас в классе парень был, он собирал такие статуэтки. Забыла, как они называются, – коллекционеры за ними гоняются. Возьмем?

– Лучше поставь на место, – не согласился Алексей. – Нам это не нужно.

– Зря… – Лена нехотя поставила статуэтку на место.

Тем не менее девушка не забыла его слова. Когда в одном из домов Алексей снял со стены икону, Лена была тут как тут.

– Лучше повесь на место, – с торжеством в голосе заявила она. – Нам это не нужно.

– Здесь она пропадет, – пояснил Алексей. – Ты же видишь – крыша сорвана, все промокло.

– А статуэтка не пропадет, она чугунная? – язвительно осведомилась Лена.

– Неужели ты не видишь разницы между иконой и статуэткой? – Алексей показал Лене икону. – Икона – это икона. А статуэтка, хоть и красивая, это всего лишь статуэтка.

– Вот уж не думала, что ты верующий, – усмехнулась Лена.

– Может, и верующий, – ответил Алексей. – Оля точно верит, пусть эта икона будет у нее. – Он спрятал икону в рюкзак.

– Да бери, мне не жалко, – хмыкнула Лена. – Было бы из-за чего спорить… А кошку мы пока так и не нашли.

– Найдем, – пообещал Алексей.

И он оказался прав – зайдя в один из домов, они увидели метнувшегося под кровать котенка. Второй, сидевший на тканом цветном половичке, только прижался к полу, но не убежал.

– Иди сюда! – Лена осторожно подошла к котенку, взяла его. – Поймала! Второго возьмем?

– Обязательно, – ответил Алексей, вспомнив слова Сергея. Нагнувшись, заглянул под кровать: – Кис-кис-кис!

Из подкроватной темноты на него смотрели два зеленых, немигающих глаза. Алексей потянулся к котенку, послышалось шипение – комочек костей и шерсти метнулся в сторону и скрылся под шкафом.

– Под шкаф удрал, – сообщил Алексей.

– Просто ты не умеешь с ними обращаться, – заявила Лена. Котенок у нее на руках вел себя достаточно спокойно, хотя и был испуган. – Подержи, я его достану!

Алексей взял котенка из рук девушки, погладил. Котенок был очень худой, кожа да кости. Оно и понятно – чем им здесь питаться? Даже мышей поймать не смогут, маленькие еще. Придет зима, и они наверняка погибнут.

– Ну иди ко мне! – Лена заглянула под шкаф. – Кис-кис! – Она запустила под шкаф руку, пытаясь нащупать котенка, и тут же выдернула ее. – Вот зараза! – вскрикнула она, разглядывая кровоточащую царапину на пальце. – Он меня поцарапал.

– Это потому, что ты не умеешь с ними обращаться, – не упустил случая поддеть девушку Алексей. – Держи…

Передав котенка Лене, он уже сам попытался добыть второго котенка из-под шкафа. Ему это удалось, но и только – котенок оказался настоящим дьяволенком. Он шипел, кусался и царапался, за несколько секунд умудрившись исцарапать Алексею руки и в нескольких местах прокусить палец. Просто не верилось, что этот маленький комочек шерсти на такое способен.

– Ах ты дрянь маленькая! – Алексей крепче ухватил утробно рычащего котенка, потом завернул его в полу куртки и прижал к груди. Взглянул на руку – с прокушенного указательного пальца капала кровь.

– Ого! – удивилась Лена.

– Вот и «ого»… – Алексей прижал большим пальцем ранку. – Дикий совсем. Они и людей-то, наверное, никогда не видели. Идем…

Котенок, которого несла Лена, оказался довольно спокойным и покладистым. В отличие от него, питомец Алексея был сущим наказанием – даже завернутый в куртку, он продолжал царапаться, всеми силами пытаясь обрести свободу. Лишь к исходу часа он немножко притих, но в течение всего пути за ним нужен был глаз да глаз.

Обратная дорога далась Лене гораздо тяжелее. Тем не менее они все-таки успели вернуться до темноты.

Сергей и Ольга уже ждали их.

– Вот видишь? – Сергей взглянул на мать. – Я же говорил!

– Держите! – Лена передала Сергею своего котенка. – Этот хороший, спокойный. А второй совсем дикий.

– Он не дикий, – возразил Сергей. – Он просто боится. Дай его мне…