2012. Формула выживания

— Это номер военного билета? — «догадался» я.

— Нет, — покачал головой Черный. — Длина экватора.

— Длина экватора? — Я удивленно приподнял брови.

— Да. Эта цифра выбита на жетонах у каждого из нас. Дело в том, что путешествия в иные миры могут влиять на сознание, вызывая нечто вроде амнезии. Ты можешь оказаться в мире, очень похожем на этот, и будешь уверен в том, что ты дома. Длина экватора в данном случае — один из самых изменчивых показателей. Ты берешь справочник и видишь, что длина экватора, например, сорок пять тысяч километров. А у тебя на жетоне выбито совсем другое. Значит, это не твой мир. Память может подвести. Цифры на жетоне — никогда. Хотя и это не панацея: есть миры, очень похожие на наш, но не являющиеся его отражениями.

Мои новые знакомые были очень странными людьми. Если бы не тот факт, что я уже побывал вместе с ними в ином мире, я бы однозначно счел их сумасшедшими. Рассмотрев жетон, я вернул его Антону.

— Это ведь не крестик? — спросил Калина, указав на висевшую у меня на шее цепочку.

— Нет… — нахмурился я. — Кольцо.

— Память о ком-то? — догадался Александр.

— Да… — нехотя кивнул я. Мне не хотелось развивать эту тему.

— А именно? — не отступил Калина.

— Три года назад у меня была невеста, мы собирались пожениться. Но не успели — она погибла в аварии. Кольца я сделал к нашей свадьбе. Это ее кольцо, я оставил его на память.

— Прости. Я не знал… — В голосе Калины появилась задумчивость. — Довольно странное совпадение: три года назад я тоже собирался жениться, и моя невеста тоже попала в аварию. Она выжила, но потеряла зрение и не может больше ходить.

— Мою невесту звали Ольгой, — пояснил я. — Ее сбил пьяный водитель — прямо на пешеходном переходе, у меня на глазах. Это было четвертого июня, около полудня.

— А вот это уже действительно странно… — Черный взглянул на Калину.

— В машину Маши врезался на грузовике пьяный водитель, — медленно произнес Саша. — Это было именно четвертого июня, в одиннадцать часов пятьдесят две минуты.

Я ощутил, как по моей спине пробежали мурашки. Совпадение действительно было очень странным.

— Мы с Ольгой договаривались встретиться в двенадцать, — сказал я. — До полудня оставалось минут пять-семь.

Стало очень тихо. Молчал я, молчали и Черный с Калиной.

— И как это объяснить? — спросил наконец Черный, взглянув на Калину.

— Не знаю, — покачал головой тот. — Но такая синхронность явно неслучайна.

— Но ведь Маша осталась жива? — Черный продолжал смотреть на друга.

— Только потому, что я оказался рядом. Держал ее за руку, не давал ей умереть. Моей силы хватило, чтобы oтвести смерть.

— Я тоже держал Ольгу за руку… — тихо сказал я. — Но сделать ничего не смог.

— По крайней мере, что-то начинает проясняться, — задумчиво произнес Черный, взглянув на меня. — Теперь понятно, почему ты с нами. Нам говорили о тебе еще до того, как ты с нами встретился.

— То есть? — Я приподнял брови.

— Есть одна девушка. Можешь называть ее Пифией, если хочешь. Или Кассандрой. Время от времени она что-то нам подсказывает, сообщает какую-то информацию. Именно она сказала, что очень скоро мы встретим парня, которого зовут Егор. Заявила, что он сыграет в нашей жизни важную роль, предложила помочь ему. Встретив тебя, да еще при таких необычных обстоятельствах, мы поняли, что речь шла именно о тебе. Собственно, именно поэтому мы и сказали Дарию, что ты с нами, чтобы он больше тебя не доставал.

Стало очень тихо. Слова Черного вызвали у меня какое-то неприятное ощущение. Я привык к тому, что люди помогают друг другу бескорыстно — только потому, что они люди. А тут помощь оказалась результатом чьего-то пожелания. Выходит, если бы не было этого пожелания, они бы просто взяли артефакт и бросили меня на произвол судьбы? Или как?

— Что ж, передайте Кассандре спасибо, — произнес я наконец.

— Передадим, — пообещал Черный, потом зевнул и потянулся. — Ладно, потом еще все это обмозгуем. А сейчас пора подумать об ужине…

Домой в этот вечер я так и не попал — Черный предложил переночевать у него. Калина отбыл в начале десятого: проводив его, мы с Антоном вернулись в гостиную.

— Тебя что-то расстроило? — прямо спросил хозяин дома, когда мы снова сели в кресла.

— Да нет, — пожал плечами я. Антон едва заметно улыбнулся.