2012. Формула выживания

В комнате я просидел до часа дня — разбирался со своим ювелирным скарбом, впопыхах собранным и стоженным в сумку вчера вечером. Расфасовал все по пакетикам и бумажкам, снова уложил в сумку. Потом вынул ноутбук, какое-то время разглядывал свои эскизы — красиво же, черт побери! Необычно, изящно. Так почему же ни одна серьезная ювелирная фирма до сих пор всем этим не соблазнилась? Ездил, показывал, предлагал. И все впустую…

Следуя совету Антона, я перед обедом сполоснулся под душем, потом меня пригласили к столу.

После обеда Антон позвал меня в сблокированную с гаражом большую кладовую.

Спросив, какой у меня размер обуви и одежды, покопался на полках, затем вручил стопку армейского камуфляжа и высокие ботинки со шнуровкой!

— Примерь…

Если одежда оказалась впору, то башмаки немного жали. Антон тут же заменил их на другие.

— Немного ношенные, но это даже лучше, — пояснил он. — Уже размялись. Нам приходится много ходить, поэтому обувь надо подбирать очень тщательно.

— Так и ездите в камуфляже? — поинтересовался я.

— Обычно нет, переодеваемся уже на месте. Не стоит лишний раз привлекать внимание.

В дополнение к одежде и обуви мне вручили ремень и охотничий нож.

— Оружие с собой берете? — поинтересовался я, разглядывая клинок. — В смысле огнестрельное?

— Берем, — подтвердил Черный.

— Ружья?

— «Сайгу». Это карабин, наподобие «калаша».

— Да, я знаю… И от кого в зоне защищаться? От разных монстров?

— От людей… Раньше мы вообще ходили в зону без оружия, но те времена в прошлом. Хотя многие одиночки ходят так до сих пор. В основном те, кому удалось не засветиться. О них почти никто не знает, поэтому за ними не следят, не пытаются выведать их тайны. Они в любой момент могут спокойно поехать куда угодно, не подвергаясь особому риску.

— А вы?

— А нам сложнее. Практически каждый раз, уезжая в зону, приходится избавляться от слежки.

— За вами действительно следят?

— Почти постоянно. И «серые», и Контора.

— Контора — это ФСБ?

— Да… Ну как, все нормально?

— Вроде неплохо… — Я еще раз потоптался, проверяя обувь и одежду. — Это же не российский камуфляж?

— Натовский. Он более удобен и практичен. Переодевайся, я принесу рюкзак — сложишь все…

Антон ушел, я остался один. Переоделся в свою одежду, чувствуя себя очень странно. Как-то уж очень быстро все завертелось: смерть человека в универмаге, таинственный клад, незваные гости и ночной побег. Теперь вот завтрашняя поездка в зону… Мог ли я еще два дня назад подумать о том, что поеду в аномальную зону? Вряд ли, подобные вещи меня никогда особо не интересовали. Конечно, был не прочь почитать о чем-нибудь таинственном, посмотреть интересные телепередачи о неведомом. Но о том, что все это коснется меня самым непосредственным образом, не мог и подумать.

И вот теперь я оказался впутан в очень темную историю. Более того, завтра еду в аномальную зону… Я думал о предстоящей поездке — и не знал, как к ней относиться. Уж слишком все необычно. Одно из двух: либо мир совсем иной, нежели я считал раньше. Либо все это какой-то жуткий фарс, нелепое стечение обстоятельств. А Черный и его друзья — просто кучка психов. Ну как нормальный человек может общаться с иными сущностями? А этот артефакт — да, очень необычная машинка. Непонятно, как и кем сделанная. Но почему сразу иной разум? В конце концов, есть современные лазерные технологии, есть порошковая металлургия. Всему всегда можно найти объяснение, не привлекая пресловутых «зеленых человечков».

Сомневался ли я в истинности слов Антона? Да. В то же время постепенно начинал чувствовать азарт. Мне уже самому хотелось съездить в зону, хотелось собственными глазами увидеть все их чудеса. Либо, если их вдруг не окажется, самому убедиться в их отсутствии.

Остаток дня прошел достаточно спокойно. Хозяин дома и Люминос несколько часов провели в кабинете на втором этаже, что-то обсуждая, потом спустились вниз. Вечер мы коротали в гостиной у горящего камина, под неспешные разговоры. Говорили в том числе и о зонах.

— Что это за место, куда мы поедем? — спросил я. — Не надо названий — просто какое оно?

— Это большая петля на реке, — пояснил Люминос. — Она почти замыкается в кольцо, остается только довольно узкий перешеек. Именно круговое вращение большой массы воды и создает в этом месте аномальную зону, Сам полуостров, находящийся в петле реки, довольно небольшой — километра три в диаметре. Весь зарос лесом. Деревья очень большие, красивые.

— Разве аномальные зоны не вредят деревьям? — невольно перебил его я.

— Зоны ведь разные. Одни действительно негативные, другие в плане влияния на здоровье нейтральные. Зона, о которой мы говорим, никакого вреда не наносит. Может быть, даже наоборот — уж очень красивый там лес.

— «Грааль» нашел ты, верно? Как это произошло?

— Какая это уже была поездка туда — пятая? — Люминос взглянул на Антона.

— Пятая, — подтвердил тот. До этого момента он не вмешивался в разговор и просто сидел, удобно устроившись в кресле у камина.