_201.DOCX

- Правильный вопрос, ведунья Клеверова, - одобрительно кивнул Рон, - голова, уважаемые ведьмы, нашлась в переметной суме, с которой приехал в 'Лютиковы полянки' маг.

Я и две моих товарки погрузились в размышления, а Эферон прибавил:

- Меч парня лежал рядом с телом ведьмы. И какой напрашивается из всего этого вывод? - он пристально оглядел каждую из нас.

- Очевидный! - озвучила Лийта. - Огневик, прибывший в эту деревеньку по приглашению своего приятеля, случайно встретил тут ведьму, на которую давно точил зуб! Дождался ночи, вызвал Элью на поединок, о чем свидетельствует выжженное пятно на скошенном поле. Убил соперницу, а голову взял в качестве трофея, дабы похвастаться в дальнейшем перед соотечественниками!

- Погоди! - я замахала на нее руками. - Гляди лучше - поле совсем ровное, и это говорит о том, что кроме огненной другие стихии в поединке не использовались! Выходит, что Элья не сопротивлялась...

- Все верно! - твердо прервала меня Сероволкина. - Она убегала. Смотри - где пятно гари, а где нашли тело!

- Элья не стала бы убегать от какого-то мальчишки! - убежденно опровергла я. - Поверь мне, Бабочкина была смелой, опытной и очень сильной ведьмой!

- Ты настолько хорошо ее знала?! - решила продолжить спор Лийта.

- Я уже говорила, что мы водим...водили дочек в одни ясли на протяжении трех лет! Кроме этого мы постоянно пересекались в повседневной жизни и приятельствовали!

- Вот и отлично! - Эферон вклинился в наш диалог на повышенных тонах. - Снежа, в таком случае ты обязана побеседовать с младшей сестрой своей приятельницы! Будем думать, что Лопухина расскажет тебе больше, чем ищейкам! А теперь прошу всех пройти на поле, - он сделал широкий жест рукой.

- Снежа? - Ветла округлила синие глаза, а Лийта красноречиво глядя на меня, ухмыльнулась и первой из нас шагнула вслед за уходящим Даровым.

Побродив по полю с полчаса, я поняла, что здесь много нового найти не получится. Что с утра не вытоптали проспавшиеся, да потревоженные местные жители, то дотоптали государевы ищейки. Единственным, что привлекло мое внимание, оказался смазанный отпечаток подошвы мужского сапога, найденный мною почти у самого леса. Там, на кромке, была полоска вспаханной землицы. Именно на ней я узрела нечеткий след, будто кто-то убегал с поля и по пути поскользнулся. Отпечаток был совсем не похож на след от подошвы крестьянской обуви. Даров, которого я позвала, присел на корточки и долго всматривался в небольшое углубление.

- Призови стихию земли, - тихо попросил меня он.

- А ты разве не можешь это сделать? Я знаю, что духи противоречия владеют земной магией.

- Я не могу сделать это при всех, а тебе известен мой секрет, - напряженно поглядел на меня мужчина.

- Тяжело так жить, - отозвалась я и призвала стихию земли.

Сила магии показала мне неясное видение: молодой парень, ухмыляясь, бежит в лес, а прямо за ним гонится другой юноша. Одежда, вроде, похожа - ночь на дворе, не разобрать детали, да и дождь льет. Преследователь поскользнулся на мокрой земле, но устоял, лишь прокатился вперед, но беглеца упустил. Выругался и отправился восвояси. Только преследуемый далеко не отошел - фигура в темном плаще вернулась на поле.

- Парень...молодой...или два парня, - рассказала я Рону.

- Подробности! - сосредоточенно потребовал он.

Ответить ему не успела, ибо к нам подошла одна из ищеек. Небрежно кивнув мне, она обратилась к главе Ведического Совета:

- Господин Даров, это точно совершил маг! Мы в этом совершенно уверены!

- Как он ее убил? - жестко уточнил Эферон.

- Стихии показывают четко взмах меча и...

- Ясно! - хмуро перебил ее Даров, посмотрев на молодую женщину так, словно это она была виновата в данном преступлении, и широкими шагами пошел в центр поля. Ищейка недоуменно взглянула на меня:

- Чего это он? Будто не верит...

- Мужчина, - со значением отозвалась я, - ведьмак, - с тяжелым сердцем дополнила я.

- А-а-а...где ему понять, что к чему! - шепотом согласилась со мной собеседница.

Решив, что на поле мне больше делать нечего, я отправилась в деревню.

Здесь, севернее столицы, вовсю господствовала владычица осень - не любимая мною золотая, а поздняя с затяжными дождями и холодными ветрами, прибывающими к нам из Студеного Края. Трава на обочинах пожухла, явно прихваченная первыми заморозками. Деревья стояли облетевшие, а их пожелтевшие листья неприглядным ворохом лежали на земле.

Двигалась я медленно по единственной широкой улице деревеньки. По пути размышляла и корила себя за то, что не удосужилась спросить, зачем в 'Лютиковы полянки' прибыла Элья. Зная эту ведьму, можно было с уверенностью говорить, что причина ее пребывания в этом месте была невероятно важной. Потом пришло осознание того, что всего лишь три дня назад мы вместе с Эльей смеялись над проделками наших дочек. А сегодня приятельница, вернее ее остывшее тело, было спешно доставлено в магическое хранилище при Центральном ведомстве государева сыска.