_201.DOCX

Перед яслями, куда ходила дочка, было многолюдно, но моя Алийта уверенно провела меня внутрь большого светлого здания, важно поприветствовала своих воспитательниц, помахала мне рукой и упорхнула к другим маленьким ведьмочкам.

Подходя к оставленной у причала лодке, я приметила знакомую спину, до половины прикрытую непослушными рыжими прядками.

- Аниика? - крикнула я на подходе, не рискуя сообщать всем домашнее или родовое имя кузины, то самое, которое давали каждой ведьме при рождении и которое знали только те, кто входил в ближний круг каждой конкретной ведьмы.

Младшая сестрица оглянулась и заполошно начала говорить:

- Снеженика, ты должна мне помочь! Я опаздываю в Школу, а свою лодку я вчера пожертвовала для дела Талису!

- Талису? - я вспомнила утреннюю встречу.

- Да, - подтвердила свои слова кузина, - у него сегодня важное задание, а он по глупости остался без своего средства передвижения.

- Ну, и в какую очередную переделку попал твой друг? - не теряя времени даром, отвязала лодочку и пригласила младшую на борт.

Веснушка ловко слевитировала в лодку, села на скамью и закрутила головой по сторонам.

- Ты чего такая встревоженная? - озадаченно поинтересовалась я у нее. Какие-то трудности в Школе? Так, вроде, учебный год еще только-только начался...

- Дело не в учебе, - пригорюнилась сестрица.

- А в чем? Расскажешь?

- Все дело в моей маменьке и ее требованиях, - с досадой поведала Ани.

- Кажется, я догадываюсь, что тебя беспокоит, - прозорливо кивнула.

- О! - вскинулась младшая. - Матушка уже жаловалась тебе?

- Мы разговаривали о твоем будущем, - с выражением отозвалась я. - И от себя добавлю, что я полностью согласна с тетей Алтеей!

- Это в чем это? - кузина встала в полный рост, уперла руки в бока и подозрительно прищурилась.

Я закатила глаза к небу: 'О, богиня! Дай мне сил!' и ответила:

- Пойми, мы беспокоимся о тебе! Для любой ведьмы важно полностью раскрыть свою силу, а также научиться ей пользоватся!

- Так я знаю и умею...ну, почти! Мне еще год в Школе учиться, так что успею заполнить все пробелы!

- Веснушка, - пристально глянула на сестру. - Ты не хуже меня знаешь о том, что сила ведьмы полностью просыпается только после родов и...

- И это не означает, что я должна рожать от первого встречного! - яростно сверкнула глазами младшая.

- Талис - не первый встречный, он твой друг, который вполне годится на роль твоего Хранителя!

- Но я люблю его только как брата!

- Ты желаешь обрести силу или нет? - попробовала подступиться к упрямице с другой стороны.

- Желаю, но не таким способом! Для меня важна любовь!

- Твоя матушка любит тебя, я люблю Солнышку...

- Я не об этой любви говорю! Вот ты любила Веха?

- Любила...на тот момент...Но и сейчас Вех мне дорог, и мы с ним остаемся друзьями и по сей день, - я с теплотой в душе вспомнила родителя своей дочки, но Ани сдаваться не хотела:

- Мне не нужна такая любовь! Мне нужна необузданная страсть, сердечное волнение, истинное пламя...

- Давай не будем говорить о пламени, - попросила ее я. - К тому же это все сказки! Вспомни, сколько ведьм согласились на свадебный обряд?

Кузина призадумалась, забавно сморщив веснушчатый нос, и ответила:

- Ни одной не знаю!

- Ну, вот...- начала я, но она меня перебила:

- Я не хочу так, как они! Так, как вы все! Пусть мой избранник будет простым кузнецом, но я буду его любить и детей ему рожу только поэтому, а не потому, что мне позарез понадобилось до конца раскрыть потенциал своей силы!

- Послушай...

- Нет, это ты послушай! - непримиримо вскинулась девчонка, топнув ногой, видимо, от переизбытка чувств, и выпустила из-под контроля свою магию.

Лодочка моя треснула, и с громким визгом мы обе...нет, не упали в воду, а слевитировали и теперь парили в воздухе над рекой. Дождь капал на наши тела, лишившиеся в суматохе магических 'зонтов'.

- Только не сердись, - Ани протянула мне руку и подарила извиняющийся взгляд.

Я руку не приняла, а поплыла по воздуху к берегу. Кузина догнала меня:

- Ягодка, ну, прости меня...неразумную...

Промолчала, но про себя подумала: 'Хорошо, что ты это признаешь!'

Сестрица не отстала:

- Ну, хочешь...хочешь, я сегодня Солнышку из яслей заберу и посижу с ней, - младшая умоляюще посмотрела на меня.

- Ладно! Прощу тебе свое испорченное имущество, только....

- Я на все согласна! - поспешно заверила меня девушка.

Усмехнулась и продолжила:

- Только ты пообещай мне, что рассмотришь Талиса в качестве своего будущего Хранителя!

Веснушка насупилась и пробурчала:

- У меня еще целый год в запасе...

- Что-что? - прикинулась глухой я.

- Обещаю, - выпалила она на одном дыхании, но я только покачала головой в ответ, понимая, что эта своенравная девчонка так просто не отступится от своей затеи.

- Ты пойми, - серьезно посмотрела я на нее, - что любовь до добра не доводит! Вспомни хотя бы нашу богиню!

- Это всего лишь легенда, и еще неизвестно был ли покровитель магов мужем нашей Эрии!

- Но ты же веришь в то, что раньше жили ведьмы и маги, легко управляющие всеми четырьмя стихиями?

- Ну, верю...

- А почему, ты думаешь, так было?

- Я не собираюсь влюбляться в мага!

- Ты же говорила...