_201.DOCX

Я же решила осмотреть здесь все подробно. Сильных изменений в окружающей магической обстановке не было. Грани светились разными цветами, лишь между двумя из них была небольшая трещина, будто кто-то пытался пробраться к миру мертвых и даже преуспел в этом, а потом постарался закрыть брешь. В этом неведомый лиходей не преуспел, зато мне укрепить эту пробоину не составило труда, ибо дело в целом было простым. И теперь следовало только убедиться, что некто вновь не попытается открыть проход между Гранями.

Погост был небольшим, и располагался он недалеко от столицы, рядом находилась небольшая зажиточная деревенька. Все могилы выглядели ухоженными, но к одной из них, совсем свежей, ходили чаще других. Только-только срезанные садовые цветы и игрушки - здесь покоилась девочка шести лет от роду, умершая неделю назад.

Я прикоснулась к могильному холму и попросила стихию:

- Мать Сыра Земля, выслушай меня! Ты, согретая плодотворными солнечными лучами и напоенная дождевыми каплями, растишь цветы, травы и древа, даешь пищу людям и животным, принимаешь умерших. Подскажи, расскажи мне, что за злодейство было совершено здесь позапрошлой ночью?

Стихия откликнулась на мой зов, сплелись песчаные вихри, показывая лицо молодой матери - ведьмы-самоучки. Я кивнула, благодаря землю-матушку, поднялась и уверенно направилась за ворота.

Ветлы поблизости не наблюдалось, тогда я ухватила мающегося без дела мага под локоток и со словами:

- Пошли-ка, прогуляемся, - потянула его к деревне.

Дорожный указатель сообщил нам, что входим мы в 'Золотые коробочки'. На подходе Райт попробовал взбунтоваться:

- Ты зачем позвала меня с собой? Я же не ведьмак!

- Может, и ты сгодишься на что! - равнодушно ответствовала я.

- Поджечь кого-то собираешься?

- Может быть...

- Зачем?

- Тебе не говорили, что ты очень любопытен?

- Так я же маг!

- А еще ты болтлив!

- Так маг же! - повторил он, с интересом поглядывая на меня, пришлось разъяснить:

- Нам нужно найти дом, где недавно умер ребенок...девочка...

- А-а-а...ну, так бы сразу и сказала, - протянул парень, а после спохватился. - А зачем нам это?

- Надо! - твердо проговорила я, взглядом обыскивая деревенскую улицу.

Таверна обнаружилась практически сразу - из двери небольшого одноэтажного дома посередине улочки выпал посетитель. Следом за ним вынеслась дородная женщина. Мужчина еще не успел подняться на ноги, а уже был немилосердно побит широким полотенцем.

- Что же ты, охламон этакий, делаешь?! Дома семеро по лавкам сидят, а ты с самого утра зенки свои бесстыжие залил и в ус не дуешь! - костерила мужичонку супруга.

- Так это я...- он поднялся на четвереньки, но снова был побит полотенцем.

- Бездельник! Скудоум! Олух! - визжала женщина, безостановочно размахивая своим 'оружием'.

- Милка! - взвыл ее муженек и резво пополз вперед.

Когда парочка скрылась за поворотом, огневик с глубокомысленным видом выдал:

- Теперь я понял, почему вас, ведьм, так редко зовут замуж!

- Он сам виноват! Видимо, давно напрашивался! - припечатала я и направилась к дверям.

Деревенская таверна ничем особым не отличалась от подобных ей кабачков. Через небольшие мутные оконца лился тусклый дневной свет. В помощь ему чадили три масляные лампы, скупо освещая небольшой зал, уставленный длинными, чуть рассохшимися от времени, деревянными столами. Темные балки на потолке, закопченный очаг у одной из стен, а также развешенные повсеместно связки лука и чеснока.

Посетителей с утра было немного - все местные завсегдатаи. В нас они сразу признали чужаков, и хозяин с настороженностью спросил:

- Чего изволите, госпожа ведьма? - увидев Райта, он запнулся на полуслове, вытаращил выцветшие голубые глаза и вымолвил. - Чего желаете, господин маг?

Я открыла было рот, чтобы задать свой вопрос, но огневик меня опередил:

- Для меня кружку светлого пива, а для моей спутницы горячий взвар и пару свежеиспеченных булок.

Трактирщик услужливо закивал в ответ, а я дернула самоуправца за рукав и гневно прошептала:

- Не мешай!

- Ведьма, так дела не делаются! - невозмутимо отозвался он и, ухмыляясь, добавил. - Смотри и учись, пока я добрый!

- Страшно представить, что будет, когда ты озвереешь! - поддела его я.

Маг не обиделся, лишь задорно подмигнул мне, шлепнул подавальщицу по пышной филейной части, отхлебнул пива и указал мне взглядом на свежие, еще горячие булочки с творогом. Не удержалась и откусила кусочек. Взвар тоже был довольно неплох. Райт, между тем, похвалил местное пиво, поманил к себе хозяина и доверительно шепнул:

- Любезный, а у вас намедни ничего странного не происходило?

Мужичок крякнул, я закатила глаза, улыбнулась и сказала:

- Мой спутник подразумевает то, что вы, уважаемый, одно из самых значимых лиц в этом поселении, и, наверное, знаете все, что здесь происходит!

- Что вас интересует, госпожа ведьма? - еще сильнее насторожился хозяин.

Теперь огневик возвел очи к потолку и молвил:

- Да нам просто скучно стало! Знаете, как это бывает? Сидишь, отдыхаешь, слушаешь местные сплетни...

- А-а-а...- расслабился трактирщик. - Это я завсегда готов...слушайте...