_201.DOCX

- Так вот куда пропадают пленники нижнего уровня! - щелкнула пальцами Ветла, решительно поднимаясь с пола, в то время как Винр уже вовсю осматривался.

- Выходит, люди теряются в Гранях? - я в упор взглянула на Ар'рцелиуса.

- Случается, - кивнул он в ответ, - этому 'посчастливилось' вернуться обратно! Взамен он оставил свой разум, да и не мудрено! Он обычный человек, а Граней много! Попробуй пройди через все, останься в живых и вернись домой!

- А демоны возвращаются? - полюбопытствовал Винр. Несколько смутился и задал иначе свой вопрос:

- Владыка, прошу вас рассказать нам подробнее о путешествиях через Грани! Вам должно быть известно многое!

- Известно, - демон подарил магу долгий изучающий взгляд. - Было дело, что и я развлекался подобным образом!

- Ар! - воскликнула Зиалея.

- И вы сохранили здравый рассудок? - вслух изумился Карпов, сразу же осекся, осознав, что сболтнул лишнее и с опасением воззрился на демона. Признаться, меня тоже волновал этот вопрос. Изучив нас пристальным взором, Ар'рцелиус ехидно оскалился.

- Не заметно?

- Ар! - опять одернула грозного владыку супруга и подошла ближе к ведьмаку, пристально вглядываясь в его лицо.

- Интересные у демонов развлечения! - подытожила я, гадая, участвовал ли в них Рон.

- А уж у ведьм какие загадочные развлечения! Прямо поневоле заинтересуешься! - не без язвительности откликнулся Ар'рцелиус и пояснил, чтобы все поняли. - Скажи мне, любезная доченька, - выделил, - что ты и твои подруги делали в Радужном гроте, где ныне находится один из уровней подземной тюрьмы Омбрьского ведомства государева сыска?

- Гуляли, - буркнула я, и вредный демон не замедлил с ответом:

- Как прогулка?

- Превосходно! - лучезарно улыбнулась я и добавила. - Вам, папуля, обязательно стоит наведаться! Дорогу, полагаю, знаете сами! Заодно спасете из темницы второго древнего, авось всем нам пригодится!

- Так! - сердито сверкнул очами Ар'рцелиус. - А теперь рассказывай все по порядку и без шуток! - покосился на моих попутчиков. - А чтобы разговор сладился, попрошу принести для всех нас горячего вина со специями и закусок.

- Нам бы умыться для начала, особенно мне, - рискованно подал голос Винр.

- Устроим, - согласно кивнул демон, а матушка вдруг воскликнула:

- А ведь я его знаю!

Оглянулась на нее и чуть было не спросила о том, про кого она говорит! Но мой взор очень вовремя упал на ведьмака. Он поднял глаза и сейчас затравлено осматривался.

- Кто это? - нетерпеливо полюбопытствовала Лийта.

- Это Марен Снегин, он когда-то возглавлял охрану государева дворца, - ответила моя матушка.

- Это мы поняли, едва разглядели его лохмотья, - поведала Лийта, которая в данный момент весьма напоминала ищейку, идущую по следу - такая же настороженная, сосредоточенная и дотошная.

- Марен, - родительница опустилась на колени напротив сумасшедшего и молвила, - ты совсем не узнаешь меня.

Ведьмак так лихо замотал головой, что я испугалась, как бы она не скатилась с плеч.

- Это я, Мильяра, - тихо продолжила беседовать с ним моя маменька.

Марен вздрогнул и пополз назад, добрался до стены, сжался в комок и затрясся.

- Гиблое дело! - резюмировал Ар'рцелиус, подарив супруге предупреждающий взгляд, но она сделала вид, что не заметила его.

Медленно подошла к ведьмаку и сказала, не теряя надежды достучаться до его сознания:

- Марен, это я Мильяра! Вспомни, пожалуйста, как мы гуляли по Омбрии! Ты хотел стать моим Хранителем, а я улыбалась тебе в ответ...

Ведьмак отчаянно помотал головой и заскулил.

- Да, я изменилась внешне, - все говорила и говорила с ним владычица, - но мой голос, он остался прежним. Пожалуйста, Марен, приди в себя, - мягко уговаривала она сумасшедшего.

Он в ответ скулил и ежился, будто от холода. Мне даже подумалось, что это Ар'рцелиус так на него действует, уж очень ледяными были демонские очи. Казалось, что в их глубине звенят льдинки, когда он наблюдает за тем, как его жена разговаривает с ведьмаком.

- Оставь! - явственно скрипнув зубами, велел ей владыка, но Мильяра-Зиалея не послушалась и не сдалась. Она умоляюще произнесла:

- Пожалуйста, вспомни хотя бы это! Тебе всегда нравились мои песни, - и владычица запела:

- Огонь в печурке тихо тлеет,

Заря на небе пламенеет.

И этим утром по весне

Мой друг в любви признался мне...

Горят костры тюльпанов красных -

Сады полны цветов прекрасных.

И сердце дрогнуло в груди моей,

И разрешила девушка назвать себя твоей...

Голос у матушки, и вправду, не изменился. Он остался таким же чистым и мелодичным, как и прежде. Песня лилась, словно игривый ручеек, трогая в душе тонкие струны, заставляя мечтать и верить в любовь.

Когда она закончилась, ведьмак моргнул и опять расплакался. Маменька обняла его и принялась утешать.

- Хватит! - рявкнул Ар'рцелиус, и я решила, что он непременно убьет Марена в приступе ревности.