2000 №4

Вклад Древней Греции в сокровищницу мировой культуры огромен. Мы и сегодня не можем отвести взгляда от шедевров древнегреческой архитектуры, они поражают нас строгой соразмерностью линий, которая, вероятно, и создает неповторимое совершенство форм, заставляющее нас вновь и вновь любоваться Парфеноном. Рожденные вдохновением и искусным резцом древнегреческих скульпторов изваяния и ныне остаются гордостью величайших музеев мира. Сочинения Гомера, Эсхила, Эврипида, Софокла и других драматургов и поэтов древности — с них мы начинаем изучать историю всемирной литературы. Философские учения древнегреческих мудрецов легли в фундамент наук, познающих мир. А плеяда блестящих математиков, которую дала миру Древняя Греция? Анаксагор, Евклид, Архимед, Диофант, всем знакомый со школьных лет Пифагор — это они развивали основы арифметики, геометрии, алгебры, положили начало тригонометрии.

Один из античных бюстов Архимеда.

Куда меньше, к сожалению, известны другие великие изобретатели и механики Древней Греции. Их творения не сохранило время, поэтому лишь немногие их замыслы дошли до наших дней в трудах древних ученых и историков. Но и то, что известно, не может не поражать. Две тысячи лет назад древние греки умели делать многое из того, что — пусть в измененном, усовершенствованном виде — служит и сегодня. Автоматы для продажи «святой» воды — их приводила в действие монета, брошенная в щель приемника. Водяные часы, а также различные устройства, которые работали от энергии водяного пара (по сути, это были первые модели паровых двигателей). Механические кукольные театры, хитроумные системы рычагов и блоков, насосы и прессы.

Правда, прообразы будущих машин, как правило, так и оставались лишь действующими моделями или своего рода игрушками для взрослых. Рабовладельческое общество древней Эллады не испытывало потребности в машинах, сберегающих труд. Мускульной силы рабов и тягловых животных вполне хватало для удовлетворения потребностей свободных граждан в те далекие времена.

И, несмотря на это, не имея социального заказа (как сказали бы мы сегодня), великие инженеры древности творили, создавали механизмы и устройства, восхищавшие, а порой и повергавшие в ужас современников.

Первым в плеяде кудесников технического творчества был великий Архимед, соединивший в себе мощь математического мышления с богатейшим воображением изобретателя. Размышляя о законах геометрии, он извлекал из нее практические выводы, которые трансформировались в конструкции водяных насосов, прессов, полиспастов, военных машин.

Его по праву считают создателем основ проектирования механизмов с использованием систем рычагов и блоков. Архимед строил такие механизмы главным образом для того, чтобы подтвердить правильность своих теоретических выводов и доказать свою правоту другим. Пожалуй, самую убедительную демонстрацию эффективности создаваемых механизмов Архимед вынужден был провести незадолго до своей гибели, в дни, когда на его родные Сиракузы напали римляне.

Винт Архимеда. С его помощью можно было перегонять воду на более высокий уровень.

Вариант такого же винта служил основой подъемного механизма.

Войска римского консула Марцелла осаждали Сиракузы и с суши и с моря, но оказались бессильными перед Архимедом и его машинами. Вот как рассказывает об этом Плутарх в труде «Сравнительные жизнеописания»:

«Итак, римляне напали с двух сторон, и сиракузяне растерялись и притихли от страха, полагая, что им нечем сдержать столь грозную силу. Но тут Архимед пустил в ход свои машины, и в неприятеля, наступающего с суши, понеслись всевозможных размеров стрелы и огромные каменные глыбы, летевшие с невероятным шумом и чудовищной скоростью, — они сокрушали все и всех на своем пути и приводили в расстройство боевые ряды; а на вражеские суда вдруг стали опускаться со стен укрепленные на них брусья, и либо топили их силою толчка, либо, схватив железными руками или клювами вроде журавлиных, вытаскивали носом вверх из воды, а потом, кормою вперед, пускали ко дну, либо, наконец, приведенные в круговое движение скрытыми оттяжными канатами, увлекали за собой корабль и, раскрутив его, швыряли на скалы и утесы у подножия стены, а моряки погибали мучительной смертью. Нередко взору открывалось ужасное зрелище: поднятый высоко над морем корабль раскачивался в разные стороны до тех пор, пока все до последнего человека не оказывались сброшенными за борт или разнесенными в клочья, а опустевшее судно разбивалось о стену или снова падало в воду, когда железные челюсти разжимались…