2000 №2

Заглянуть в глубь веков, найти осязаемые свидетельства жизни, которая была на Земле миллионы лет назад, — такие задачи ставит перед собой палеонтология — наука о вымерших растениях и животных, сохранившихся в виде ископаемых остатков, отпечатков и следов их жизнедеятельности. Благодаря удивительным открытиям, сделанным палеонтологами в последние годы, эта наука завоевала популярность, ею интересуются от мала до велика во всем мире.

Один из ведущих палеонтологов России, ученый с мировым именем, член-корреспондент РАНА. Ю. Розанов был гостем очередного «Чаепития в Академии», состоявшегося в конце прошлого года. Предлагаем вниманию читателей отчет об этом событии. Напоминаем, что такие встречи ученых с журналистами вот уже два года ежемесячно проходят в президиуме Российской академии наук под председательством писателя В. С. Губарева (см. №№ 1, 2, 1999 г. и № 1, 2000 г.).

Владимир ГУБАРЕВ.

Палеонтологический институт Российской академии наук (сокращенно — ПИН РАН) располагается на юго-западной окраине Москвы, в удивительно красивом месте — рядом с санаторием «Узкое» в здании из красного кирпича. Единственное в своем роде не только в столице, но и во всей России, оно поражает своей необычностью, напоминая средневековую крепость — такие же сторожевые башни и неприступные стены. Что же они охраняют?

Об этом и шел наш разговор с директором института, членом-корреспондентом РАН, профессором Алексеем Юрьевичем Розановым.

— Можете вы объяснить удивительное явление: нет в обществе интереса ни к ядерной энергии, ни к космическим полетам, но стоит произнести слово «динозавры», и сразу же на лицах появляется улыбка… Откуда такой интерес к прошлому, причем не ближнему, а весьма далекому?

— У нас на динозавров начали обращать внимание совсем недавно. Я имею в виду, конечно, не ученых, а широкую публику… Мода пришла к нам позже, чем во многие страны мира, но раньше, чем в Европу.

— Почему?

— Японию и Америку динозавры «завоевали» очень быстро. Японцев драконы разные окружают с детства. Ну, а американцы по натуре радуются всему, их рассмешить и увлечь очень легко… Так что интерес к динозаврам там вполне объясним. Европа же сыта разными культурными ценностями и диковинами. Вы только подумайте, сколько музеев в Европе! Причем очень хороших… В Париже, например, нужно потратить месяцы, чтобы просто пробежать по музеям…

— Тем не менее странно, что динозавры «пришли» к нам раньше, чем к парижанам?!

— Тут есть одна особенность: в смутное время интерес ко всему загадочному и необычному повышается. А мы живем в эпоху демонизма, шаманизма, паранауки. Для человека, не занимающегося палеонтологией, динозавры из той же области.

— Загадочно и интересно!

— Для меня динозавры особого интереса не представляют. С точки зрения того, чем я занимаюсь, они «молоденькие»… В палеонтологии очень много объектов не менее привлекательных. Славу динозаврам, конечно же, создал кинематограф. Хотя размеры скелетов динозавров, представленных в изобилии в нашем музее, тоже впечатляют… А мамонты, к примеру, меньше поражают детское воображение — дети видели слона в зоопарке.