200 таинственных и загадочных мест планеты

• Подводные композиции Исла Мухерес созданы британским скульптором Джейсоном Тейлором — известным подводным фотографом, дайвером и защитником природы. Наблюдая вмешательство человека в дикую природу и гибель целых экосистем, Дж. Тейлор осознал, что как человек и художник обязан внести посильный вклад в восстановление окружающей среды. Скульптуры Тейлора не только отвлекают внимание дайверов от соседнего кораллового рифа, который «разбирается по частям» любителями подводных сувениров, но и сами становятся частью живого подводного мира.

«Собиратель снов», «Садовник надежды», подводное распятие — все эти скульптурные группы постепенно становятся частью среды моря, на них селятся водоросли и микроскопические обитатели подводного мира, моллюски и кораллы. Рыбы также проявляют интерес к творению рук человеческих, но чаще с целью найти здесь пропитание или укрытие от врагов.

Долина Гоблинов Создано природой

Удивительный каменный мир, словно сошедший со страниц книги сказок, можно увидеть в природном парке, в центральной части штата Юта, США. Необычные камни, которые называются худу, и являются основной достопримечательностью Долины гоблинов. Камни худу чаще всего имеют грибовидную форму и встречаются там, где когда-то, миллионы лет назад, плескались моря и океаны. Когда вода отступила, за дело принялись жара и ветер: они обрабатывали худу, словно резцы скульптора. Сверху у худу осталась более твердая порода, мягкая же, состоявшая из известковых отложений, и находившаяся снизу сильнее поддавались разрушению и с течением времени приобретали все более удивительные формы.

• Легенда гласит, что один скульптор, живший когда-то в этих местах, позавидовал таланту своего собрата по творчеству и убил его. Убийцу приговорили к изгнанию, и он умер в пустыне среди безводных камней. С тех пор призрак скульптора навсегда остался в долине. Он жаждет сотворить нечто новое, но то, что создано здесь самой природой — безупречно, и от горя по ночам призрак убийцы стонет и сетует на судьбу.

Каменные скульптуры худу встречаются преимущественно в пустынях, где сухой климат способствует их максимальной сохранности. Долина гоблинов, возраст которой исчисляется миллионами лет, была открыта сравнительно недавно. Сначала о ней заговорили ковбои, случайно забредавшие сюда, а в 1920 г. в это место попал бизнесмен Артур Чаффи. Он был так очарован внезапно открывшимся волшебным зрелищем, что вернулся в Долину гоблинов еще раз почти через 30 лет, чтобы исследовать уникальное явление и сделать серию снимков, впоследствии облетевших весь мир.

В 1964 г. Долина гоблинов получила статус заповедника. Однако, несмотря на то что служители национального парка, проводящие экскурсии, подробно рассказывают о том, каким образом при выветривании пород образуются удивительные скульптуры, местные жители предпочитают объяснять появление причудливых камней по-своему.

Сокотра Остров счастья

Небольшой остров Сокотра на северо-западе Индийского океана, неподалеку от Аденского залива, славился еще с глубокой древности: здесь произрастали растения, дающие драгоценные благовония — алоэ и драцена киноварно-красная, из сока которой получали ладан, ценившийся на вес золота.

Климат на Сокотре жаркий и засушливый, однако в таких суровых условиях прекрасно себя чувствуют приспособившиеся к вечной нехватке воды растения и животные. Популярные ныне адениумы — «розы пустыни», которые культивируют в плошках на подоконниках, здесь вырастают выше человеческого роста, запасая в своих бочкообразных стволах влагу, помогающую им пережить длительные периоды палящего зноя, когда на землю не падает ни капли воды.