200 Кошачьих "Почему?"

Если говорить об охоте, то это происходит оттого, что мелкие млекопитающие, для охоты на которых кошка приспособлена лучше всего (а именно мыши), обычно наиболее активны именно в темное время суток. Спаривание практически всегда происходит ночью потому, что кошки не любят, чтобы на них смотрели во время случки. Им также мешают (особенно в городах) шум и суета. Кошки прекрасно справляются с этими делами ночью, поскольку обладают гораздо лучшими, чем у людей, обонянием и осязанием (в этом им помогают усы), а также прекрасным «сумеречным» зрением. Это помогает им ориентироваться и общаться.

Владельцы мурок знают, что их животные часто просятся ночью на улицу. Особенно это касается самок, у которых началась течка, и самцов, которые чувствуют появление поблизости такой кошки. Отсюда пошел обычай выпускать питомца на улицу и запирать дверь непосредственно перед тем, как лечь спать, чтобы животное не беспокоило хозяина. Однако делать этого не рекомендуется, ибо на улице бывает холодно и сыро, и плохая погода может отрицательно сказаться на здоровье гуляки. Гораздо проще, если, конечно, у вас отдельный дом, установить «кошачью дверцу», через которую кошка могла бы выходить и возвращаться, когда ей заблагорассудится. При необходимости ограничить свободу животного дверцу можно запереть.

Как отучить их от посещения некоторых мест в саду?

Для защиты голубятен от посягательств кошек римский философ Плиний в своей книге «История природы» советовал обсаживать их рутой садовой (Ruta gravelenes). По-видимому, кошки не переносят этого растения, так что можно попытаться высадить его и посмотреть, что получится.

В качестве отпугивающего средства можно применить вещество с неприятным запахом (например, масло цитронелии), нанеся его на кусты и другие растения. Порой неплохо действует тонкая нейлоновая сетка или проволочные петли, подвешенные в нескольких дюймах от земли. Это средство к тому же не портит внешнего вида сада. Молодые побеги можно защитить, окружив грядку растениями с колючими ветвями и листьями, например утесником, розами, остролистом, хотя порой бывает трудно приобрести достаточное их количество.

Можно также слегка смочить десны кошки уксусом или лимонным соком, а затем побрызгать листья растений той же самой жидкостью. Отвадить кошку можно также с помощью нескольких воздушных шаров, закрепленных на земле. Шум, с которым они лопаются, очень пугает кошек. То же самое действие оказывает громкий электрический звонок или рожок, управляемые дистанционно. Как только кошка приблизится к запретному месту, включайте звонок. Испуганная его звуком, кошка станет избегать этого места.

«Мы скоро переезжаем. Как приучить кошку к новому дому?»

Порой кошки так привыкают к своей территории, что при переезде на другое место жительства могут покинуть новый дом и вернуться в старый, особенно если они находятся не далее мили друг от друг (если речь идет о котах, которые гуляют по более обширной территории, то и десять миль — не преграда). Однако многие владельцы кошек переезжают по многу раз, так и не столкнувшись с этой проблемой. Это означает либо то, что между хозяевами и животным существует очень прочная связь, либо то, что кошка плохо ориентируется в новом месте. Бывает так, что кошки, живущие в квартире, с трудом находят свой этаж.

Как отвлечь кошку от мыслей о возвращении? Вот старый, но сомнительный рецепт: намазать лапы кошки маслом. Тогда — как будто — киска, занятая вылизыванием масла, вскоре утратит потребность возвращаться в прежнее жилище. Более удачной представляется идея запереть кошку в новом доме примерно на неделю — она привыкнет уже к этому месту и забудет старый дом. Перед тем как выпустить ее в первый раз на улицу, придержите кошку до того времени, пока не наступит время кормления (а лучше всего до того времени, когда она сама запросит есть). Тем самым вы обеспечите ее быстрое возвращение к любимой миске. В последующие дни вы можете выпускать кошку раньше, так чтобы интервал между ее выходом на улицу и кормлением становился все продолжительнее.

Входя в незнакомое место, кошка непременно захочет тщательно его изучить и пройдет по периметру, обнюхивая все, что встретится на ее пути. Даже если в комнате уже находится сородич, в первую очередь осматривается именно помещение.

Больше всего времени кошка проводит в «местах для отдыха». Это может быть весь дом, его часть, либо кровать, или даже какое-то место на улице, двор или сарай. Площадь вокруг такого места кошка считает «своей» территорией, которую она защищает от соплеменников и границы которой отмечает царапинами или (если речь идет о котах) мочой. Помимо этого, кошка закрепляет за собой территорию, которую можно назвать «угодья». Это большая территория, включающая в себя часто посещаемые места, где кошка охотится, нежится на солнышке и которые она «патрулирует». По этой местности животное передвигается, выбирая один из многих маршрутов.