1fe9b7c2d094af9792db5062d528bc1f

А вокруг тем временем принялось разворачиваться что-то по-настоящему масштабное. На планету опустились сразу два огромных линкора, развернувших антенны связи и тут же принявших на борт новоявленного правителя всего Тервина с его первыми присягнувшими анритовцами. Думаю, если бывший босс Темной стороны может за всем этим наблюдать, то он явно в шоке от происходящего. А будет знать, как сбегать с поля боя и помогать сладкоголосым шпионам…

- Мак! – я так увлекся мыслями, что голос Айрин, прозвучавший у меня в шлеме, вызвал целую волну мурашек. Говорят, что это остаточный инстинкт, от которого у наших предков раньше вставала дымом шерсть. Так вот шерсть пропала, а мурашки остались…

- Вы где? – я не сразу заметил корабль герцогини на фоне двух его более крупных собратьев.

- Сейчас поднимем тебя гравитационным лучом…

Голос Айрин замолчал, а потом меня подхватило чем-то невесомым, протащило по воздуху и втянуло прямо в капитанскую рубку космолета женщины-вели. А ведь удобно у нее все тут придумано.

- Что здесь случилось? Босс попросил за тобой присмотреть… - Айрин с сомнением смотрела на мою потрепанную фигуру.

- Анрит нас предал ради чужака, потом чужак предал его, - я принялся описывать происходящее в двух словах. – Ну, аури Барн его побил так, что тот сбежал. А наш вождь после этого решил принять власть над Темной стороной, чтобы объединить планету перед лицом захватчиков.

- Объединить? – один из помощников Айрин задумчиво прикусил губу. – Скорее, разъединить. Анрит не сдастся и будет мстить. Наместник его поддержит…

- Молчать! – Айрин хлестко врезала паникеру по челюсти, заставив того рухнуть на пол. – Во-первых, не сметь критиковать босса у него за спиной. Вы знаете мое правило: есть желание, выскажите все в лицо и несите ответственность за слова. А во-вторых, минуту назад объединенный флот Тервина уничтожил орбитальным ударом башню Анрита как раз через минуту после того, как тот туда вошел. И ни одна сволочь в планетарной защите его не поддержала… Что же касается наместника, то прямо сейчас он двигает свою речь, можете посмотреть…

Айрин махнула рукой и вывела на корабельный экран видео с каким-то молодым темнокожим вели.

- Наместник Успелли, - рядом раздался чей-то удивленный голос, и я, осознав кого именно увидел, принялся внимательнее вслушиваться в то, что говорил этот в сущности еще совсем молодой парень.

- …Я, наместник, наследник сил великой империи, полностью поддерживаю идею аури Барна о создании единых вооруженных сил Тервина. Также я поддерживаю его нежелание слушать голоса трусов, требующих призвать на помощь силы Дантриджа. Разве сможем мы называться самостоятельным и свободным миром, разве не опозорим память великой империи, если сами не сможем справиться с дикими варварами?

Какой умный, однако, молодой человек. Как быстро он подстроился под ситуацию – уверен, дальше у них с Барном будет очень плодотворное сотрудничество. Ну, а мне надо бы поспешить отсюда убираться подальше, пока новый владыка Тервина не вспомнил обо мне и о моей роли в его решениях. Хорошо хоть Барн не в петле, и в следующий раз ничего не сможет мне припомнить.

- Пришло время рассказать вам самое главное, - Успелли тем временем продолжал вещать. – Наша разведка передала нам первые доклады о странностях в поведении чужаков. Мы также провели первые допросы попавших в плен вражеских пилотов. И вся полученная информация говорит об одном – наши враги используют временную петлю для создания себе информационного и энергетического превосходства. Мы не можем этого допустить, и поэтому я, наместник Успелли, именем императора активирую ядро Тервина и подключаю нас к уже сложившейся временной аномалии. Мы вели! Нас не сломить! Уничтожим врага здесь и всегда!

Вот это поворот! Я понял, что уже около минуты не дышу, слушая слова молодого наместника. Как иронично, а ведь буквально совсем недавно я радовался, что аури Барн не будет ничего помнить в следующей петле… Кажется, я только что накаркал себе крупные неприятности.

Глава 42. Мысли

- Временная петля, - тем временем понимающе закивала Айрин. – Уже долгое время не было слышно об этой технологии. Что ж, значит, впереди у нас действительно сложная битва.

На ее губах застыла улыбка, которую я поначалу принял за умиротворенную, но нет – присмотревшись, я понял, что герцогиня буквально упивается ситуацией. В какой-то мере я ее понимаю: уже довольно долгое время весь Тервин жил только тем, что принимал беженцев из разных концов бывшей империи да отправлял отряды на прорывы укрепленных планет. А тут вдруг появился новый враг и возможность проявить себя. А возможно, что и получить некоторые преференции – если аури Барн достигнет новых высот, он обязательно щедро вознаградит своих сторонников.