1991. Хроника войны в Персидском заливе

В Кувейте морская пехота и бригада «Тайгер» почти выполнили свои задачи. Оставалось несколько очагов сопротивления в Кувейтском международном аэропорту. Некоторые иракцы бежали недостаточно быстро, поэтому оказались в ловушке в Эль-Кувейте. Кроме этих отставших, в Южном Кувейте было некому сражаться. Однако солдаты VII корпуса находились совсем в другом положении. Их самая сложная цель ещё стояла впереди.

VII корпус уже разрушил самые западные участки иракской пограничной оборонительной линии, вовлёк в бои и почти разбил иракцев, оборонявших южные участки Вади-эль-Батина, стёр с лица земли Эль-Бусайю и теперь продвигался по юго-восточной иракской пустыне. Молот VII корпуса навис над Республиканской гвардией Ирака. Солдаты трёх с половиной самых мощных американских дивизий вот-вот сойдутся с врагом в самом крупном в истории танковом сражении.

Генерал Фрэнкс выводил свои боевые батальоны таким образом, чтобы они вышли к позициям Республиканской гвардии одновременно. Он хотел нанести удар по иракскому центру тяжести одним гигатским железным кулаком. Пока 1-я и 3-я бронетанковые дивизии днём методично надвигались на иракцев, артиллерия VII корпуса долбила их позиции. Артиллеристы бомбили дивизию «Тавакална» из орудий крупного калибра и ракетных установок залпового огня MLRS. Потом вступили тяжёлые ударные самолёты AC-130, A-10, F-16 и «Апачи». Стаи противотанковых вертолётов «Апач» летели впереди наступающих сухопутных сил. 1-я и 3-я бронетанковые дивизии двинулись на северо-восток от 2-го бронекавалерийского полка. 3-я бронетанковая шла прямо на центр иракских укреплений. К северу от неё 1-я бронетанковая дивизия нанесёт удар по северному краю первого эшелона иракской обороны, обойдёт «Тавакалну», а затем атакует дивизии «Медина» и «Аднан»[83]. В это время 1-я пехотная (механизированная) дивизия выдвигалась на северо-восток, чтобы обогнать 2-й бронекавалерийский полк и обойти Республиканскую гвардию с юга. В конце дня вся 1-я пехотная дивизия заправлялась и производила последние приготовления к развороту на восток и к бою с дивизией «Тавакална».

13. Битва на Истинге 73

Спокойный G+2: ВТОРНИК 26.02.91

К этому времени иракское командование получило донесения из Южного Ирака. Они знали, что американцы идут вокруг Кувейта, и в течение предыдущих тридцати шести часов перемещали войска. Механизированную дивизию Республиканской гвардии «Тавакална» перебросили на блокирующие позиции вдоль Истинга 73. Танковая дивизия «Медина» окопалась в тылу и по левому флангу «Тавакалны», чтобы оборонять дорогу на Басру. Дивизии «Аднан» и «Хаммураби» растянули оборонительный рубеж севернее шоссе № 8 и реки Евфрат[84]. Части иракской 12-й танковой дивизии заняли поспешно оборудованные позиции к югу от «Тавакалны»[85]. Командиры в Басре надеялись, что эти соединения смогут задержать наступление союзников на время, достаточное для отступления на север оставшихся оккупационных сил по коридору между Истингом 73 и Басрой.

Авангард VII корпуса (сто двадцать танков M1A1 и более ста пятидесяти бронированных боевых машин «Брэдли» 2-го бронекавалерийского полка) громыхал на восток в направлении Истинга 73 и Северного Кувейта. Генерал Фрэнкс приказал VII корпусу наступать с осторожностью. Только разведчики должны были приблизиться к позициям Республиканской гвардии Ирака. Полковник Дон Хоулдер пошёл вперёд всей боевой группой «Драгун». Когда ему напомнили о приказе генерала Фрэнкса, он ответил: «Мы все разведчики».

Вскоре после полудня полк натолкнулся на охраняющие подразделения дивизии «Тавакална» и вступил с ними в боевое соприкосновение. Потом кавалеристы заметили бронетехнику и пехоту в окопах. Эти силы прикрывали отступление иракцев. 2-й бронекавалерийский полк начал бой, получивший известность как «Битва на Истинге 73» (Battle of 73^rd Easting).

Когда 2-й бронекавалерийский полк приблизился к подготовленным иракским позициям, сильнейшая песчаная буря резко сократила возможности наступавших подразделений. Вихри песка неслись по пустыне, иногда открывая пространство километра на полтора, потом, в мгновение ока, застилая видимость так, что солдаты едва могли что-либо различить на расстоянии, равном длине футбольного поля. Рота «Гоуст» наступала на восток всю первую половину дня, встретила и подбила несколько иракских разведывательных машин. В 15 часов она уничтожила три танка.

Рота «Игл» капитана Херберта Роберта Макмастера (сто сорок солдат на девяти танках M1A1, двенадцати боевых машинах «Брэдли», двух миномётных транспортёрах и других бронемашинах поддержки) шла на север навстречу противнику. В 15.25 роте «Игл» дали приказ наступать к Истингу 70 и обнаружить Республиканскую гвардию Ирака.

С выходом на Истинг 60 концентрация иракских войск стала нарастать. В 15 ч. 30 мин. рота «Игл» попала под обстрел из занятых иракцами зданий на Истинге 69. Бойцы ответили огнём и продолжили движение вперёд. На роту стали падать артиллерийские снаряды, но она продолжала марш.