1991. Хроника войны в Персидском заливе

К 10 ч. 20 мин. все три штурмовых батальона 2-й дивизии морской пехоты доложили о соприкосновении с противником. С продвижением на север сопротивление иракцев становилось активнее. На левом фланге 1-й батальон 6-го полка морской пехоты прошёл через второе минное поле быстро и продвигался относительно легко. 2-й батальон 2-го полка морской пехоты натолкнулся на иракскую артиллерию и танки. Морские пехотинцы, при поддержке подразделений 8-го танкового батальона, под огнём противника из стрелкового и противотанкового оружия бросились вперёд на штурм траншей, бункеров и вкопанных танков. Их стремительная атака совершенно ошеломила оборонявшихся иракцев: они сдавались или бежали в пустыню. 1-й батальон 8-го полка, задержавшийся на начальной стадии прорыва, теперь догонял остальные два штурмовых батальона.

К рассвету Симз, Торбетт и Таброн устроились в своём укрытии. Вскоре после рассвета вокруг стали появляться люди. Бродили пастухи с отарами и собаками. На поля вышли крестьяне, занялись играми дети. Один пастух прошёл в шаге от группы «Альфа», не заметив на земле никаких изменений.

К несчастью, практически незаметное укрытие не имело защиты от детей. Дети гораздо более наблюдательны, чем взрослые. Мозг взрослого человека устал от массы, казалось бы, бесполезной информации. Мы бессознательно фильтруем визуальные впечатления и замечаем лишь то, что для нас «важно». Дети, напротив, впитывают новый мир. Для них ничто не проходит незамеченным. Сразу после 11 часов маленькая девочка, не старше семи лет, указала старшим на укрытие больше чем с 30 метров.

Группа выскочила из-под земли, и три бойца бежали 500 метров. Там была небольшая канава. Они нырнули вниз, надеясь укрыться от любопытных взглядов сельских жителей. Однако канава помогла мало. Несколько пастухов стали стрелять из своих охотничьих ружей. Оказавшись в окружении разгневанных иракцев, спецназовцы радировали о необходимости немедленной эвакуации. Три «зелёных берета» организовали трёхстороннюю оборону, рассчитывая не подпустить к себе крестьян до прихода помощи.

В 9 ч. 30 мин. дети обнаружили и группу Болуанза. Восьмилетняя девочка нашла их укрытие, играя со своими друзьями. Любознательная девочка заглянула в квадратное отверстие, уставилась прямо в раскрашенное лицо Уэдорфорда, вскрикнула и побежала. Группа позволила детям убежать. Никто не хотел убивать беззащитных ребятишек. Спецназовцы быстро покинули укрытие, Болуанз немедленно вызвал эвакуаторов. Бойцы укрылись в канале, собираясь с мыслями и решая, что делать дальше. К удивлению группы, никто не приходил обследовать местность. После долгих напряжённых минут Болуанз связался со штабом и отменил эвакуацию.

Через полчаса после их обнаружения Симз увидел, что на шоссе № 8 остановился автобус. Из автобуса посыпались иракские солдаты. Симз, Таброн и Торбетт – все снайперы открыли огонь. Каждый методично выбирал цель, делал единственный выстрел, а затем переходил к следующей жертве. Иракцы из автобуса ползком двинулись к американцам. Метким огнём трём спецназовцам удалось отразить атаку иракцев. Примерно полчаса спустя на шоссе взвизгнули тормоза второго автобуса, и в бой вступили ещё пятьдесят солдат.

Три «зелёных берета» продолжали «выбивать» наступающих иракцев. Несмотря на большие потери, те медленно затягивали петлю на шее окружённых американцев. Наконец, после полутора часов боя, сверху просвистел F-16. Пилот сбросил всё, что у него было, на приближающихся иракцев, всего в 300 метрах от своих коммандос. Удар с воздуха остановил иракскую атаку, оставив десятки убитых.

Тем не менее оставшиеся в живых продолжали стрелять, не давая Симзу и его товарищам подняться.

«Зелёные береты» уже истратили треть боеприпасов, и они знали, что F-16 не смогут здесь задерживаться надолго. Как только тройка примирилась с мыслью, что не доживёт до конца дня, их радиостанция ожила – спасательный вертолёт вылетел. Он будет в течение следующих полутора часов. Голос на другом конце закончил сеанс радиосвязи одним словом: «Держитесь!»

Пилот «Блэк Хока» 160-го полка уорэнт-офицер Джим Кризафулли копался в своей машине, когда выскочил командир его звена и приказал: «Заводись! У нас задание». Через несколько минут Кризафулли уже был в воздухе и вёл вертолёт через пустыню на скорости 250 километров в час.

Иракцы снова наседали на группу Симза. Кризафулли забыл о положенной зигзагообразной схеме полёта и по прямой устремился на помощь товарищам. Под интенсивным огнём противника он бросил «Блэк Хок» на землю в нескольких метрах от осаждённых «зелёных беретов». Они запрыгнули, и Кризафулли унёс их в безопасность.