194523

- Беги! - орала я, напрягая ноги так, что они горели. - Беги! БЕГИ!

Ред был гораздо медленнее, чем я и он падал - много. Я отдаленно подумала о том, чтобы оставить его и спасаться самой, но мама растила меня не так. И Ковенант тоже. Я рывком подняла его на ноги, полутаща его через поле. Он что-то несвязно болтал, пока я тащила его. но молился и плакал - даже рыдал. Молния сверкнула над головами и раскат грома раздался впереди. Еще одна вспышка разорвала темное небо.

Через туман, струящийся по полю, я могла различить очертания складов и за аллеей древних кленов. Мы должны были добраться дотуда. Мы могли проиграть им, но по меньшей мере, мы могли попытаться. Любое место будет лучше, чем открытое. Я поднажала и стала тянуть Реда сильнее. Наши ботинки заплетались в спутанных сорняках, моя грудь болела и мышцы в руке занемели от того, что я держала Реда на ногах.

- Двигайся, - выдохнула я, когда мы метнулись под сень деревьев, повернув направо. Это было лучше, чем бежать по прямой линии. - Продолжай двигаться.

Ред наконец-то побежал со мной в ногу. Шапка пропала, обнажая полную голову толстых дредов. Мы обогнули дерево, оба спотыкались о толстые корни и поросль. Низко висящие ветки били нас, разрывая одежду. но мы продолжали бежать.

- Кто... они? - спросил Ред, сбившись с дыхания.

- Смерть, - сказала я, зная, что нет лучшего способа описать их смертному.

Ред всхлипнул. Я думаю, он догадался, что я не шучу.

Оно появилось из ниоткуда, врезавшись в нас с силой грузового поезда. Я упала лицом в грязь, вдохнув комки грязи. Каким-то образом я удержала лопатку и перекатилась на спину, молясь, чтобы оказалось, что нас просто атаковала чупакабра или минотавр. Прямо сейчас любой из этих вариантов был бы лучше, чем альтернатива.

Но я не была настолько везучей.

Я уставилась вверх на демона, когда он подобрал Реда и одной рукой держал его в нескольких футах над землей. Дико брыкаясь, Ред кричал, а демон в это время улыбался, хотя ред не видел ряды острых как бритва зубов так, как я. В панике и ужасе, я перекатилась на ноги и бросилась на демона.

Прежде, чем я добралась до них, демон выбросил назад свободную руку и на ладони появились языки пламени. Элементарный огонь горел неестественно ярко, но его пустые глазницы оставались темными. Безразличный к ужасу, играющему на лице Реда, и его крикам, демон прижал свою огненную руку к щеке парня. Огонь искрился из ладони демона, поглощая лицо и тело Реда за секунды. Ред кричал до тех пор, пока его голос не оборвался, его тело представляло собой только огонь.

Я отступила назад, подавившись беззвучным криком. Мой рот наполнился вкусом пепла.

Демон бросил труп Реда на землю. В тот момент, когда его руки перестали дотрагиваться до тела, пламя пропало. Он повернулся ко мне, и в это время элементарная магия скрыла его истинное лицо.

Мой мозг отказывался принимать реальность. Это не был демон из Майами или демон, который говорил за остановкой грузовиков. Их было четверо - четверо демонов. Паника раздирала меня острыми когтями. Мое сердце бешено билось, холодное отчаяние внутри меня росло. Я развернулась и обнаружила, что он стоит впереди меня. Ничто не двигалось так же быстро, как демон, поняла я. Даже я.

Он подмигнул.

Я метнулась в сторону, но он повторил мои движения. Он повторял каждый шаг и смеялся над моими жалкими попытками обойти его.

Потом он затих, позволив своим рукам безвредно упасть по бокам.

- Бедная, маленькая полукровка, ты ничего не можешь сделать. Ты не можешь убежать от нас.

Я сжала ручку лопатки, лишенная возможности говорить, в это время он отступил в сторону.

- Беги, полукровка, - демон склонил голову в мою сторону. - Мне нравится погоня. И когда я поймаю тебя, даже боги не смогут остановить то, что я с тобой сделаю. Беги!

Я сорвалась с места. Неважно, сколько воздуха я втягивала в легкие, когда бежала, казалось, я не могу дышать. Все, о чем я могла думать, когда это ветки вырывали пряди моих волос, это то, что я не хотела хотела умирать так. Только не так. О боги - не так.

Земля стала неровной, каждый шаг превращался в укол боли в ногах и ягодицах. Я вырвалась из-под деревьев и еще один раскат грома поглотил все звуки, кроме звука крови, стучавей у меня в висках. Увидев границу складов, я нагрузила свои ноющие мускулы сильнее. Мои кроссовки покинули покрытую сорняками почву и застучали по тонкому слою гравия. Я метнулась между зданиями, зная, что куда бы я ни пошла, я могла украсть только несколько секунд безопасности.

Одно из зданий, самое дальнее от рощи, было нескольких этажей в высоту и выглядело приземистым в сравнении с остальными. Окна на первом этаже были либо разбиты, либо заколочены. Я замедлилась, оглядываясь через плечо, прежде чем я попробовала открыть дверь. Я пнула заржавевший замок и окружающая древесина треснула и поддалась. Я нырнула внутрь и закрыла за собой дверь.