1632 (ЛП)

   "Надо было прислушаться к Валленштейну. Так ловко! Так ловко! Никогда не видел, чтоб армия так быстро передвигалась и перестраивалась. Как шведский ублюдок делает все это?"

Старый полководец испытывал искушение закрыть глаза, от страшного унижения и боли. Но тут же поборол этот порыв. Даже когда увидел, как менее чем в сорока ярдах от него ещё дюжину его людей очередное ядро превратило в кроваво-костяную кашу. Ни один человек не скажет, что Тилли - Иоганн Церклас, граф фон Тилли! - не смог встретить разгром так же невозмутимо, как обычно встречал триумф.

В этот к нему подошли и встали рядом с ним на колени двое его офицеров с осунувшимися лицами.

   - Надо сдаваться, генерал, - выдавил один из них.

   - Путей для отхода нет, - добавил второй. - Ничего нельзя сделать без кавалерии, которая могла бы нас прикрыть. Шведы и финны просто изрубят нас.

   Ослабевший от потери крови, всё ещё лёжа на спине, Тилли покачал головой. Несмотря на всю усталость и кровопотерю, жест был твёрдым и ясным.

   - Нет.

И прошептал: - Чертов Паппенхайм и его любимые Чёрные кирасиры! 

Он на миг закрыл глаза. И повторил.

   - Нет. Я не сдамся.

   Адъютанты попытались возразить, но Тилли, стиснув кулак, заставил их замолчать. Он снова открыл глаза и посмотрел в небо.

   - Когда зайдёт солнце? - спросил он.

   Один из офицеров глянул вверх.

   - Час или два.

   - Держитесь, - прорычал Тилли. - Продержитесь до ночи. Тогда люди смогут отступить. Это будет бегство, но темнота не позволит шведам организовать преследование. Только так мы можем спасти большую часть армии.

   - Вернее, то что от неё останется - пробормотал адъютант.

   Тилли посмотрел на него, на других, потом на ещё трёх идущих к нему офицеров.

   - У, бездари - рыкнул он, - такие же, как и Паппенхайм. Любители славы и никакой отваги.

   Он повернулся к адъютанту и приказал.

   - Подними меня. На коня.

   Адъютант и не подумал возразить. Усадить старого генерала на коня оказалось делом нескольких минут.

   Тилли глумливо посмотрел на них из седла.

   - Сдаваться, говорите? Да к черту вас всех! Мои парни останутся со мной.

*** 

   Все так и произошло. До самой ночи, Тилли находился почти на самом переднем краю имперского строя, удерживая людей личным примером и силой воли.

   - Дева Мария! - кричали они, умирая. - Папаша Тилли!

   На самом закате, Тилли был ранен снова. Никто не понял, что именно нанесло рану: может, пуля из мушкета, а может - судя по ужасной дыре в плече - это был ещё какой-нибудь обломок, поднятый в воздух этими ужасными шведскими пушками.

   Его спасли адъютант и несколько солдат. Соорудив импровизированные носилки, они оттащили его в тыл. Прежде чем через пару минут потерять сознание, Тилли обзывал их трусами. Когда носилки проносили через потрепанные терции, его солдаты создавали защитный коридор, пропуская своего командира в безопасное место.

   Для остальных последнее ранение Тилли послужило сигналом к бегству. Ветераны-католики больше не могли сносить такую бойню. Меньше чем за пять минут, упорно державшийся долгими часами строй обратился в паническое бегство. Бросая оружие и снаряжение, войска бросились искать убежища в наступавшей тьме и далёких лесах.

   Большинство из них все-таки спаслось. Густав отдал приказ не преследовать их. Отчаянная отвага Тилли, сдержавшего шведов до наступления ночи, сделала полное уничтожение его армии невозможным.

*** 

   Встав после битвы на колени, чтобы помолиться, король Швеции вовсе не чувствовал себя в чем-то проведенным и не проклинал полководца врага. Он хорошо понимал, с какой целью Тилли организовал это кажущееся бессмысленным сопротивление, и даже восхищался им.

   По правде, он даже испытывал определённое удовлетворение. Пал последний из великих, но пал подобно огромному дубу, а не сгнил как пень. Что-то в короле, набожном лютеранине, усмотрело руку Господа в бурном, но величавом крахе его врага-католика. Пути Господни неисповедимы, но Густав-Адольф полагал, что уловил нечто от божественного провидения, в том, как был разбит Тилли.

   Собственно, все это было уже не так важно. Пускай Густав-Адольф и не смог полностью уничтожить врага, но он выиграл величайшую битву за последние десятилетия, а может быть, и века. И если Тилли и удалось предотвратить полный крах, катастрофа всё равно была невообразимо огромной. Гордая, еще недавно, имперская армия, побеждавшая всех противников, с какими только сталкивалась со времён Белы Горы, была обращена в прах.

   При Брейтенфельде, потери шведских войск составили примерно две тысячи человек. А сколько потерял их противник?

   Семь тысяч убитых.

   Шесть тысяч раненных и пленных.

   Артиллерия полностью захвачена.

   Имперский обоз полностью захвачен.

   Захвачено также девяносто боевых знамён.

***

Дорога в центральную Европу была теперь открыта. Вена, Прага, Мюнхен, Майнц - всюду, куда бы король ни пожелал направиться. И открыл ее Брейтенфельд.

Лев Севера больше не был заперт у побережья Балтики. Теперь был заперт император Фердинанд. Он и вся его инквизициторская когорта.

 ***