154438

Не собиралась спать Оленюшка, хотелось ей увидеть прошлое хозяйки этой комнаты. Но веки вдруг внезапно потяжелели, и в тяжелом забытье упала ведунья на лавку.

Дверь тихо отворилась. И двое мужчин завернув девушку в покрывало ,вынесли ее из дома. Путь их лежал сначала к крепостной стене. А потом они открыли крышку схрона, и бережно спустили в подземелье  свою ношу.

Подземный ход выходил на верх у самой реки.

Очнулась Оленюшка от запаха жженой смолы. И пряностей неведомых. Напротив лавки, где она лежала, лежала незнакомая  дева. Все, что в Оленюшке было светлого, было в незнакомой деве – темным. И волосы, и глаза, и даже кожа. Оленюшка вспомнила, что колдунья Хрефна, дочь пленницы из неведомой Нубии и лучника Хеймира. И еще увидела Светлая тень смерти-Марены за спиной колдуньи. Молода была дочь неведомой страны и не больна, отчего же Морена ее выбрала?

Но тут открылась дверь, и вбежал человек. Вернее сначала его голова, огромная, на тонкой шейке, которую поддерживал жесткий каркас воротника. Человек был весь сед. Седые длинные волосы, седая борода. Ведунья попыталась пробраться к нему в душу, но карлик, а  это был карлик, подбежал и поднес к носу девушки платок. Голова снова закружилась у Оленюшки  и сон околдовал ее надолго.

На рассвете  девушек вывели на палубу. Струг стоял посреди озера. В центре палубы стоял котел с белой жидкостью, Оленюшка ясно учуяла запах молока .А на  помосте сидел карлик. Только теперь Оленюшка его разглядела. Маленькие крючковатые ручки и ножки. Пронзительный взгляд карих, на выкате глаз. И ногти, ужасные ,видимо никогда не стриженные .Завернутые в спирали .

Первой  к помосту подвели Хрефну. Подцепили на дыбу и повесили над котлом. И карлик негромко произнес – Та-тарар-тарабар-малук – тарбурук.

И острым золотым кинжальчиком урод полоснул по рукам и ногам колдунью. В предрассветном воздухе запахло скотобойней.

 Оленюшка закрыла глаза. И пока маг, или кто он  был, сладострастно следил за рубиновыми каплями, падающими в молоко, ведунья влезла в его  душу. Там был страх.СТРАХ.Перед небытием, пустотой, бессмысленностью. И еще огромные богатства увидела ведунья ,сундуки полные самоцветов и золота ,рабов ,наложниц. Не было только любви .Вернее была ,она умещалась в детскую ладошку ,маленьким  плодом черешни. Женщина, укутанная вся в черное, каждое утро выходила  за ворота и жадно смотрела на дорогу, ждала. Сына ? Нет брата, поняла ведунья.

 Но не было уже времени смотреть в черную эту душу .Она уже видела, как Морена забрала душу чернокожей колдуньи. И взмолилась  Батюшке – Водяному:  «Батюшка – Водяной. Ты, чьи сильные руки раскачивают это озеро, так что не видно луны на небе. Ты, в чьей бороде запуталась многие струги и лодки. К  тебе взываю я, простая лесная дева. Не тебе ли приносила я каравай со свежее собранного хлеба, не тебе ли дарила венки из ромашек и лилий, и не тебе ли купаясь, я отдавала свою молодость и красоту. Помоги ,Батюшка .Охрани от смерти лютой».

Вот уже и подвели Оленюшку к помосту,  завязывают ей веревки окровавленные,давдруг, как раздался гул несусветный, и из глубин морских, поднялся Водяной дракон. В свете поднимающегося солнца блестела, переливаясь разноцветной радугой его прозрачная кожа. Дракон вытащил свой язык-водопад и слизнул : и мага – карлика, и , и гребцов. И махнул дракон крылом и понесся корабль к родным берегам .И остановился в устье  родной реки . Вышла на берег Оленюшка уже без пут, и поклонилась Батюшке – Водяному.

 -Что тебе дать , Батюшка – Водяной.

 Водяной вышел из воды и облокотись о перила струга, усмехаясь, сказал: - - - Дочек у меня и без тебя достаточно. Да цыц вы, – прикрикнул он на русалок и мавок радующихся в воде.- Вот тебе мое слово. Не ищи доли далеко от дома. Тут твоя судьба тебя и найдет.

И пошла Ведунья по тропинке  в Заповедный лес, в свой одинокий дом..

-9-

 Рябинушка.

Отполыхали лазоревым цветом  летние зори, и по земле матушке сначала бодро, а потом устало, зашагала  златая  осень.

Словно не озера  сковало первым тонким ледком, а чья –то   холодная  рука сжала сердце и застило очи Оленюшки, безразличием и равнодушием.

Седую ленточку уже заплела в свои косы ведунья.Все реже ходила в городище. Слишком уж стало там шумно и суетно.

 В первый день  листопада, засватали в Полесье самую красивую девицу, дочь кузнеца ,Паслену,

А только проводили купеческих сватов, обещавших по первой пороше приехать уже на свадьбу, как слегла невеста. Жар сушил  ее прекрасное девичье тело, утроба ее не принимала, не пищи, ни воды.

Об этом рыдая, поведала ведунье, не старая еще, жена кузнеца Доброслава.

Они оба стояли перед Оленюшкой на коленях.

- Жданная? - спросила ведунья просителей.

- Свадьба?

- Да нет, дочь?

- Конечно ведь пятеро сынков, а тут такое счастье, ласковое, как солнце, поет, словно ручей бежит. А уж у печи.