15 минут (ЛП)

— Думаю, он не врал. Я знаю, что он этого не делал, мама. Знаю.

— Откуда? — Ее вопрос звучит как вызов. — Скажи, откуда тебе это известно?

Я запинаюсь и с трудом сдерживаюсь. Я-то знаю, что хочу ответить.

— Потому что он твой отец, — шепчет мама. — Понимаю, ты никогда не смиришься, но мы ничего не можем с этим поделать, Лара. Что сделано, то сделано. Твой отец виновен, как бы ты не хотела это признавать.

Сердце сильно стучит, и я с трудом втягиваю воздух.

— Почему ты не осталась с ним? Почему?

— Он пытался меня убить.

Крепко сжимаю зубы.

— Ты забрала меня у него. Я помню.

Мамины глаза наполняются слезами.

— Это все, что ты помнишь? А помнишь те убогие квартиры, в которых мы жили? Тот ужас, через который мы прошли в первые месяцы? Судебный процесс? Думаешь, я хотела этого для нас? Не сходи с ума, Лара! Если бы твой отец был невиновен, то в нашей квартире не нашли бы оружие.

— Его подбросили.

Мама с горечью усмехается:

— Да ты же говоришь, как он! Будь я проклята, если ты еще хоть раз с ним увидишься!

Я бью себя кулаком в грудь:

— Я Крейн! В моих жилах его кровь, так что не указывай мне, что делать!

Поворачиваюсь, чтобы открыть дверь, но мама хватает меня за запястье, разворачивает к себе и отвешивает мне пощечину. Пораженная, с открытым ртом, я прикладываю руку к наливающейся болью щеке. Вместо того, чтобы извиниться, мама тяжело дышит, кипя от негодования и выставив верхнюю губу чуть вперед.

— Мы теперь Монтгомери. Все, что мы имеем, все, что мы любим, пришло благодаря этой жизни.

— Тебе действительно стыдно, что ты когда-то была Крейн, так? — шепчу я, осознав весь ужас той правды, что Лара написала в своем дневнике. — И я всего лишь болезненное напоминание о том, что ты когда-то любила Джона. Что мы все вместе жили в обшарпанной квартирке? — Судорожно вдыхаю, собственные слова буквально режут меня заживо.

— Ты правда так думаешь? — спрашивает мама. Ее лицо искажается страданием. — Ты считаешь, что я тебя ненавижу?

— Может быть. — Мои ноздри раздуваются и трепещут. — В прошлом месяце ты не пришла на мой отчетный концерт по танцам. На прошлой неделе пропустила наш обычный завтрак. — И откуда только берутся все эти обиды?

— Работа… — Мамины глаза полны печали, она хмурится.

— К черту работу! — кричу я. — Работа — это не то, что по-настоящему важно. Знаешь, что важно? Я! Майк и Молли важны! Мы обсуждали, какой тебе купить подарок, и знаешь, что они хотели тебе предложить? Подарочный сертификат в спа-центр, потому что они знают, как ты постоянно напряжена. Их воспитывают няньки, в то время как рядом с ними должна быть ты.

— Я и так чувствую свою вину, Лара. И мне не нужно, чтобы ты ее приумножала.

— Тебе и следует чувствовать вину. — Еле сдерживаюсь, чтобы не зарычать. Не могу поверить, что я променяла папу на эту женщину. Мне следовало оставить ее умирать на аллее.

Внезапно я разражаюсь слезами. Плечи вздымаются, и рыдания разрывают мою грудь. Прикрываю глаза и тру их кулаками чуть ли не до дыр. Я ненавижу себя и мечтаю провалиться сквозь землю.

Мамины руки стискивают меня в самом крепком из объятий. Она усаживает меня рядом с собой на диване и ритмично укачивает, словно я маленькая девочка.

— Было намного проще, когда ты была маленькая.

Я смеюсь сквозь боль.

— Мне хочется быть с тобой. Как бы я хотела, чтобы меня было достаточно.

— О Лара! — Ее голос звучит чуть надтреснуто, и я вижу напряжение на ее лице. Ее взгляд устремлен на книжные шкафы, выстроившиеся рядами вдоль стен кабинета. — Дай мне сходить в лабораторию, разобраться там с парой вопросов, а потом мы вместе пообедаем.

— Но твоя работа…

— До вечера никуда не денется, — улыбается мама. — Этого недостаточно, но я не могу ничего изменить, пока не закончу этот проект. — Я киваю, и она, поцеловав меня в лоб, стремительно выходит из кабинета, а я несколько мгновений просто сижу и слушаю шум работающего кондиционера.

Встаю и подхожу к ее столу. Сев в кресло, начинаю рыться в ящиках. Я не обнаруживаю ничего примечательного, но натыкаюсь на несколько фотографий. Сверху их с Джексом свадебное фото. Под ним еще одно — со мной и ребятами. Снимок должен бы вызвать улыбку, но я не улыбаюсь.

Центральный ящик заперт, так что я обращаю все внимание на компьютер. Быстрое движение мышкой убирает экранную заставку. Бросаю взгляд на дверь, чтобы убедиться, что там никого, а потом ввожу пароль, который, как мне кажется, она может использовать — мой день рождения, — но он не срабатывает.

Вздыхаю и в последней отчаянной попытке ввожу день рождения папы. Раздается тихий сигнал, и заставка на экране пропадает. Передо мной открывается идеально чистый голубой рабочий стол, на котором сбоку выстроены в ряд лишь несколько иконок, но мой интерес вызывают не они, а некоторые свернутые на панель задач приложения.