15 лет спустя

— Понимаешь, Олег, — всхлипывая, Катя попыталась изобразить улыбку на своём лице. — Ты для меня был всегда единственным. Человеком, врачом, мужчиной, которого я полюбила. Не смейся, пожалуйста. Ты всегда относился ко мне как к ребёнку, каким я, по сути, и была. Но прав был тогда, когда мне было пять лет или десять. Или пятнадцать лет. Но и сейчас моё чувство не погасло, даже наоборот. — Катя покраснела и отвела взгляд от Олега. — А тогда моя мама заявила мне права на тебя, добавив, что она добьётся любыми способами твоего внимания, а для меня места уже не останется. Вот я и психанула, мысленно пожелав, что бы у неё исчез ДАР. И, спустя пару секунд, мама закричала от боли. Посмотрела на свою левую руку — а там, вместо знака, появился ожог в виде бело-красного воспалённого круга на коже. Папа, чуть позже, когда приезжал ко мне, рассказал, что у мамы исчезли все способности, которые передавались по женской линии. Вот тогда я и поняла, что такое «венок» и какая дремлет во мне сила…

Сергей был ошарашен, растерян и открывал рот, но так и не произнёс ни одного слова. Лишь по давней привычке вытянул вперёд руки — они уже не дрожали, тряслись.

Белый же сидел сгорбвшись, словно старик, проживший множество лет. Он опустил голову и его мысли метались со стороны в сторону, словно в панике. Последние новости его раздавили. Он никак не предполагал причину той давней ссоры между Катей и Викой. Знал, что между ними что-то произошло, и они не особо общаются, да и редко видятся, но не думал, что причиной этого станет он… Не став ничего говорить, протянул руку и достал с нижней полки столика открытую кем-то бутылку коньяка. Отвернул крышку и, поднеся горлышко прямо к губам, сделал несколько больших глотков.

— И мне, — раздалось с соседнего стула и Белый протянул бутылку Сергею, который в два глотка опустошил её полностью.

Настя с изумлением смотрела на двух мужчин, которые только что на её глазах выдули почти литр коньяка. Она открыла было рот, что бы возмутиться, но тут Сергей посмотрел ТАКИМ жутким взглядом, что ни одного слова так и не прозвучало.

— А ещё есть? Мне тоже нужно, — с еле заметной улыбкой на заплаканном лице протянула руку Катя. — Я уже совершеннолетняя и не один год. И мне можно без разрешения родителей. Да, дедушка? — и Катя посмотела на Ярого.

Последняя фраза прозвучала так наивно и забавно, что напряжение мгновенно было прервано оглушительным хохотом, причём у всех до слёз.

* * *

— С Вами не отдохнуть совершенно. Ну говорили бы простым человеческим языком, так Вы все одновременно дублируете то же самое и мысленно. Нельзя так. Это словно идти и считать вслух свои шаги. Понимаю, что мне придётся с Вами работать и работать. Иначе толка не будет. Такими полузамороженными, нет… Полусделанными… Опять не то… А, вот… Полуфабрикатами получаетесь. Это я пользуюсь заимствованным словарём, ну, Вы поняли. Спать я поспал, но Ваша компания так громко думает, что хочешь не хочешь, а пришлось присутствовать при разговоре. Катя. Если ты и в самом деле настолько владеешь силой, то я впечатлён. Да. Ты права в том, что «огненный венец» не украшение, а объединённая сила ХРАНИТЕЛЬНИЦ, которой тебя одарили. Но там не только умение лишать ДАРА, а и ещё много другого. Ты до конца разобралась с тем, чем владеешь? А ты, Олег, сейчас выпусти меня на свежий воздух из твоего домика. Я так и не понял до конца принцип как открыть дверь.

Голова Свара торчала из щели под дверью, почти у самой земли, и не все сразу поняли откуда доносится голос, вздрогнув от неожиданности. И только увидев голову, засмеялись ещё громче.

Олег подскочил к палатке и показал на «ползунок», с помощью которого можно открыть и закрыть «молнию». Пару раз дёрнув туда-сюда, и осознав принцип действия, мужчина улыбнулся и вышел из палатки. Подойдя к людям, уселся прямо на траву, игнорируя свободные раскладные стулья.

— Странно, но у бывшего хозяина тела в памяти не осталось как пользоваться этими застёжками. Удивительно, но факт. Хотя сейчас давайте о главном. Я, уж извините, немного поинтересовался в Ваших головах событиями, которые сейчас происходят, и в которые Вы все вовлечены. Спрашивать Вас было бы долго и непродуктивно, а так я уже сложил картинку для себя и, хотя некоторые вопросы ещё остались, главное стало понятным. Если Вы думаете, что я словно дикарь какой, сейчас схвачу в руки по железяке и начну сшибать головы с плеч, то ошибаетесь. Я не этот, как там… да, Антон, твой обожаемый герой, Конан-варвар из эпохальной серии. Кстати, интересный персонаж. Дашь потом почитать?

Антон закивал словно болванчик, совершенно не ожидав, что ДРЕВНЕГО так заинтересует его любимая серия книг.

— Теперь вопрос к Кате. Девочка. Ты и в самом деле сможешь послать тот ЗОВ, о котором говорила?

— Да, Свар. Смогу.