13 несчастий Геракла

— Что ты имеешь в виду?

— Ну такие умные, — хихикнула Белла, — словно суповые чугунки! Анекдот, похоже, он их специально подбирает, посмотрит и зовет самую глупую. Вот погоди, если он в субботу сюда Ольгу приведет, повеселимся от души. Знаешь, кто деньги скоммуниздил?

Я покачал головой:

— Пока нет.

— Анна, Валерий или Клара, больше некому, поодиночке или вместе работали.

— Ну Клара-то вряд ли…

— Ага, — обозлилась Беллочка, — значит, как на меня думать, так сразу, а как об этой б… речь зашла, то она не виновата?

— Ну вряд ли Клара стала бы баксы у себя под подушку прятать, — сказал я, — и поросенка ей жаль до слез.

— Какого поросенка? — жадно спросила Беллочка.

— Сергей Петрович ее любимую игрушку изорвал!

— Ладно, — согласилась Белла, — хрен с ней, пусть не она, тогда Валерий стырил или Анна.

— А Лариса Викторовна способна на подобный поступок?

— Ты че! Лариска у нас уже год служит, — пояснила Белла. — У папы в столе вечно кучи денег валяются. Она бы раньше не выдержала, чего так долго терпела?

Я с уважением посмотрел на девочку — похоже, она не глупа, только избалована.

Вечером я подробно изложил Норе произошедшие события.

— Ясно, — буркнула хозяйка, — начинай с Валерия, завтра отправляйся к нему на работу и рой там землю. Если поймешь, что он невесть откуда получил деньги для своих исследований, дело можно считать закрытым. Даже неинтересно. Ладно, не тяни кота за хвост. Сегодня звонила тетка, у которой таинственным образом пропал муж. Заканчивай с Кузьминским, займемся другим, более интересным делом.

— Кто же и зачем сунул десять тысяч Кларе?

— Пока не знаю, — обозлилась Нора.

На следующее утро я прибыл к огромному девятиэтажному зданию, построенному в начале пятидесятых годов прошлого столетия, увидел грозную надпись «Документы показывать в развернутом виде» и приуныл. Скорей всего бдительная охрана не пропустит внутрь мужчину, у которого нет никакого удостоверения личности.

На всякий случай я вошел в просторный холл и был крайне удивлен. Никаких секьюрити тут и в помине не наблюдалось, у лифтов висело множество табличек: «Газета „Якорь“», «Продажа сотовых телефонов», «Склад». Начальство умирающего НИИ сообразило, что обладает шикарным зданием в одном из старых московских районов, и сдало в аренду большинство помещений.

Мое предположение оказалось верным. Ученые сидели на последнем этаже. Я схватил пробегавшего мимо дядьку за рукав синего лабораторного халата.

— Да? — растерянно спросил тот. — Чем могу служить?

— Подскажите, где сидит Валерий Анджабрамаидзе, если, конечно, я правильно произношу эту непростую фамилию.

— А он кто?

— Ну… исследователь.

— Значит, идите в научную часть, — ответил мужчина, — направо по коридору, налево производственные мастерские.

Я потопал по километровым изгибающимся переходам, изредка натыкаясь на служащих. Никто из спрошенных не слышал о Валерии. Согласитесь, это было странно, человек всю жизнь, по крайней мере последние двадцать лет, трудится на одном месте, а сослуживцы удивленно восклицают: «Анджабрамаидзе? Это кто такой?»

Я бы еще понял ситуацию, носи Валерий фамилию Иванов, но Анджабрамаидзе!

Наконец одна дама посоветовала:

— Вы сходите в тысяча двести пятьдесят третью комнату, там служит Нелли Сергеевна, вот она точно всех знает, всю жизнь у нас председатель месткома.

Я продолжил путь по коридорам и без особых приключений отыскал даму, оказавшуюся вопреки ожиданиям не старушкой, а вполне приятной молодой особой. Во всяком случае, в моем понимании молодой. Услыхав затейливую фамилию, она нахмурилась:

— Он у нас больше не служит.

— Вы уверены? — удивился я.

— Конечно, — неохотно ответила Нелли Сергеевна.

— А куда ушел?

— Понятия не имею.

— Мне очень надо его отыскать, помогите, пожалуйста.

Нелли Сергеевна тяжело вздохнула:

— Зря вы это затеяли.

— Что? — не понял я.

— Поиски Валерия. Все равно никогда ничего не получите, да и денег уже давно нет.

— Простите, вы о чем?

Нелли Сергеевна криво улыбнулась.

— Ну передо мной можете ваньку не валять. Небось Валерий у вас одолжил крупную сумму денег и не отдал.

Я решил подыграть ей и кивнул:

— Да.

— Если не секрет, сколько? — проявила она любопытство.

— …э… сто двадцать тысяч!

— Рублей?

— Нет, долларов.

— Ничего себе, — по-детски воскликнула Нелли Сергеевна, — свои отдавали или, как бедняжка Раечка, казенные?

— Кто такая Раечка?

— Ваша товарка по несчастью, — грустно пояснила Нелли Сергеевна, — маленькая дурочка.

У меня от недосказанности слегка закружилась голова.

— Очень прошу, расскажите мне все про Валерия!

Председательница месткома отрезала:

— Абсолютно не намерена вам помогать. Сами выпутывайтесь, вот Прокопенко мне было жаль, а вас нет!

— Кто такая Прокопенко?

— Не слишком ли вы любопытны? — прищурилась дама. — И вообще, кто вы такой?

— Частный детектив, — сообщил я. — Разрешите сесть?

— Пожалуйста, — кивнула Нелли Сергеевна, — вот сюда.

Я устроился на продавленном стуле и тихо спросил:

— А что, он правда гений?

— Кто? — уставилась на меня Нелли Сергеевна.

— Валерий.

— Какие глупости!

— Но он вроде претендует на Нобелевскую премию!