13-й сын

— Отобранное из Йеменских копей железо, известное миру благодаря купцам Дамаска, я плавил и проковывал в прутья. Их я закапывал в болотистую землю неподалеку от Ганеша. Время от времени прутья вынимал, и снова погружал в жижу. Так я делал без малого десять лет. Болотная вода, словно щелочь или кислота, имеет свойство разъедать слабый металл. Когда я доставал прутья, то они со временем становились похожи на куски сыра. Вода и Земля удаляли из Железа всё слабое, лишнее, недостойное Огня и Воздуха. Когда же металл стал совершенно чистым, я приступил к работе. Разогретую заготовку проковывал в тонкую полосу, сгибал, опять проковывал, сгибал, проковывал и так несколько тысяч раз! В результате, сделанный мною меч не посрамит славу кузнецов древности. Я горд, что мне удалось стать его отцом, родителем.

Завершив рассказ, Тифон спрятал меч в ножны.

— Вы справились с заданием. Просите, что сердце желает и даже больше.

Селена не стала отказываться от предложения.

— Попрошу с радостью. Скажите, а как у вас получается творить все эти чудеса?

— Какие?

— Ну, магические.

Тифон удивился.

— Подождите, а что за все эти дни вам никто не показал где лежит учебник магии?

— Нет, — удивилась Селена.

Зверочеловек хлопнул в ладоши, и в руках принцессы появилась тоненькая тетрадка.

— Вот, прочтите, запомните. А то, что это, получается? — жить у воды и не напиться?

Селена открыла тетрадку — там, на развороте, большими буквами была написана всего одна фраза:

Пожелай всем сердцем и получишь желаемое

Селене вдруг показалось, что над ней шутят. Что значит, пожелай и получишь? Так просто? Такого не может быть.

— И это всё?

— Да, всё, — ответил Тифон. — Мучает голод? — пожелайте хлеба. Но вам по-настоящему должно хотеться. Баловство в скриптории не приветствуется...

— Успокоили.

— Не бойтесь. Вот что вы сейчас хотите больше всего?

Принцесса задумалась. В данный момент Селену беспокоил её супруг. Вернее его отсутствие. Её интересовала причина, из-за которой он бросил молодую жену. И бросил ли? Принцесса при всей её неопытности в амурных делах, была уверена в себе, в своём уме, и чёрт подери, в своей неотразимости! Она не переживала. Скорее Селену мучило любопытство: на что такое интересное или срочное променял её Дамет? Стоит ли это её волнения? А если стоит, то она и сама бы не прочь поучаствовать в столь увлекательном приключении. Пожелать открыть тайну? Но это желание очень сложное, его не выскажешь парой слов. А чего ей ещё хотелось? Чего-нибудь простого, ясного...

Яблока! Большого, красного, хрустящего яблока, так чтобы укусить, и сок во все стороны! Только Селена это представила, как ей в ладони упал красный упругий плод.

Принцесса ахнула.

— Вот это да!

— Видите, — усмехнулся Тифон. — Всё очень просто. Стоит что-то пожелать всем сердцем и желание обязательно сбудется.

Произнеся последние слова, Тифон помахал рукой на прощание и растворился в воздухе.

Селена только сейчас поняла, каким большим был этот зверочеловек. Его не стало, и скрипторий как—то... опустел.

Впрочем, не стоит горевать!

Принцесса вонзила зубки в красный бок яблока.

Во все стороны брызнул сладкий, как вино, сок.

Глава 6 К чему приводит любопытство…

Весь день Селена загадывала желания. Так на свет появилась корзина грецких орехов, букет нарциссов, горсточка речной гальки, три зубчика чеснока, подзорная труба, перьевая ручка с чернильницей, кукла Ванесса, с которой принцесса спала в детстве, зеркальце и румяна, булавки, ленты, набор для вышивания крестиком; веер, пилочки для ногтей, мушки на щечки, чулочки на ножки и много ещё чего хорошего. Гребни черепаховые, гребни костяные, гребни деревянные, серебряный молоточек, набор колокольчиков, часы песочные, часы настенные с кукушкой, часы напольные с маятником и шишками на цепочках; деревянные меч и дюжина колец — в детстве Селена любила играть с нянечками — они бросали, принцесса ловила на острие. И это только малая часть из перечисленного. Скоро в спальне оказалось столько полезных для девушек вещиц, что пришлось их раскладывать в пустые комоды. А ещё появилась чашечка для мороженого и само мороженое, сливочное с изюмом, горсть арахисовых орешков и кисточка винограда, бокал клюквенного морса и три сушенных чернослива, свежие вишни — целая тарелка с горкой — сушеные абрикосы в бумажном кулечке, весенняя веточка с нежными цветами...

Каждый раз, когда перед девушкой из воздуха выплывала та или иная безделушка, Селена испытывала ни с чем несравнимый восторг. Такого счастья у неё не было даже в детстве. Пожелай сердцем — и получишь. Так просто. Селена помнила, что желание должно быть искренним, поэтому иногда сомневалась, выйдет ли, не навредит ли она кому-нибудь или себе? Но скрипторий — принцесса почему-то думала, что источник силы находится именно в этой части дворца, иначе чем объяснить висящие сады, водопады? — скрипторий не расстраивал свою новую гостью. Или Селена так желала увидеть чудо, что библиотека просто не могла ни выполнить её просьбу.