129d09f69b0644399b7ba3bee3258089

Суровые рыцари, с головы до ног закованные в вороненную сталь, пришпоривали лошадей, скача навстречу магам.

Половина рыцарей опустили перед собой тяжеленые копья, вырываясь вперед, другая половина скакала, управляя конем, казалось, одними ногами. В отведенных назад руках блестели длинные кавалерийские палаши.

Жалкая горстка — что там какая-то полусотня тяжелой кавалерии против тысячного войска? — вмиг оказалась около магов, и пока спешившиеся оруженосцы помогали магам залезть на запасных коней, врубилась в волчью манипулу.

Свист пилумов. Вспышки защитных амулетов. Дикое ржание коней. Вой песеглавых. Звон палашей. Треск ломающихся копий и костей.

Конница, пройдя сквозь манипулу как горячий нож через масло развернулась по широкой дуге и, не сбавляя хода, поскакала обратно. С десяток лошадей осталось лежать на месте стычки, как и несколько их всадников. Остальные, разместившись широкой цепью, спокойно рубились с остатками манипулы, не столько стремясь нанести опешившим песеголовым какой-то урон, сколько не подпуская их к себе.

Спустя несколько мгновений стало понятно почему. Возвращающиеся рыцари стоптали только было восстановившийся фланг манипулы и прямо на ходу подхватили потерявших коней товарищей.

«Ну дают! — ошарашено подумал Алексей, замечая, что рыцари умудрились даже подобрать своих павших товарищей. — Машина смерти какая-то!»

Проследив взглядом за удаляющимися рыцарями и тройкой магов, Алексей перевел взгляд на стену.

«…иист!»

Здесь дела шли намного хуже.

Песеголовые уже захватили стену и увлеченно резались с защитниками города во внутреннем дворе. Пока что людей спасали копейщики, не дающие песеголовым приближаться на расстояние удара. Но пилумы захватчиков то тут, то там собирали свою кровавую жатву.

Одна из центурий, прорвавшись к ополчению, увлеченно резала еле сопротивляющихся горожан. Некоторые воины настолько опьянели от крови, что, побросав гладиусы, рвали людей зубами.

Магики перебрались со стены на крыши ближайших домов, всеми силами прикрывая магическими щитами сбившихся в кучки воинов и огрызаясь магическими атаками на натиск разозленных высокими потерями шаманов и некромантов противника.

Послышался резкая трель рожка и две более-менее целые центурии, перестав рвать ополчение на куски бросили вперед — к каменному зданию телепорта, вокруг которого до сих пор стояли женщины с детьми и мастера, сжимающие свои инструменты.

«Свист!»

Алексей наконец-то сообразил, что едва слышный шум в ушах — это не отзвуки гремящей со всей сторон битвы, а настойчивый шёпот Натали, стремящейся что-то подсказать.

«Какой, к черту, свист?» — с недоумением подумал Алексей, с содроганием сердца наблюдая, как чуть ли не в последний момент на главную улицу выворачивают остатки конницы с тремя магами, один из которых так и не пришел в себя.

Удар сердца и время начало замедлять свой ход.

Песеголовые, на ходу подхватывая свои пилумы. Рыцари вскинули копья, пришпоривая исходящих пеной коней. Алексей судорожно размышлял, что имела в виду Натали, словно в замедленной съемке смотря за тем, как Викто?р соскакивает с коня и вскидывает перед собой ладони.

«Свист, свист, свист… Свист же! — Алексей не знал, насколько эффективным будет применение ультразвука, хотя частенько читал об этом, еще будучи школьником и студентом, но громкий звук точно должен доставить псам дискомфорт. — Ну слух-то у них точно раз в десять лучше, чем у нас!»

«Викто?р! — потянулся он мыслью к магу, начинающему плести заклинание Огненного шторма, — Акустикой бей! Звуком!»

Сердце пропустило удар, а время вновь ускорило свой бег.

— Тим! — крикнул Викто?р. — Визг баньши!

Хмурый паренек коротко кивнул и, буркнув что-то в переговорный амулет, начал плести заклинание.

— Наполню! — снова крикнул Викто?р, с трудом сдерживая рвущиеся наружу эмоции.

Тим, которому Викто?р крикнул прямо в ухо, скривился и молча кивнул, показывая, что принял сказанное к сведению.

Песеголовые завыли, пугая лошадей и заставляя их забить передними ногами в воздухе, чтобы обнажить незащищенное брюхо. Взмах пилумами и…

— АииииииЙяяяяяяяяяя! — перед песеглвцами появилась полупрозрачная фигура баньши и исторгла полный неукротимой злобы визг.

Пилумы с повизгиванием и скулежом полетели на землю, а сами песеголовые бросились врассыпную, не разбирая дороги.

— Вперед! — отрывисто скомандовал хмурый мужчина в поцарапанной кирасе с гербом Дэ Вега, и рыцари стальным катком ринулись по центральной улице, сминая, круша и топча удирающих песеголовых.

— АииииииЙяяяяяяяяяя! — донеслось со стороны караульной башни.

— АииииииЙяяяяяяяяяя! — послышался истошный крик с так и не сломанных ворот.

Алексей взмыл чуть повыше и увидел, как оставшиеся в живых два некроманта и трое шаманов при поддержке еще одной волчьей манипулы спешно отходят в свой лагерь.

— В погоню не бросаемся! — разнесся по городку зычный голос начальника гарнизона. — Добиваем собак в городе!

«Нельзя….обы узнали… актор… незапности» — послышался сбивчивый шёпот Натали.