Я расскажу, царица, все, что видел,И ничего не утаю. Увы,Зачем твой слух баюкать лестью? ПравдуУзнав, лжецом ты назовешь меня,А скрыть ее нельзя. С твоим супругомНа горную равнину мы взошли,Туда, где труп непогребенный, жалкий,Добыча псов, растерзанный, лежал,И, помолясь Гекате и Плутону,Чтоб гнев они смягчили, и обмывУсопшего, мы труп сожгли на веткахОлив, в лесу нарубленных, и холмНасыпали высокий из родимойЗемли, потом в чертоги к новобрачной,В подземную гробницу мы сошли.Но кто‑то, вдруг из недр неосвещеннойМогилы крик далекий услыхав,Сказал о том Креонту; подошел он,И жалобы достигли до него.«О горе мне, – он молвил с тяжким вздохом,Исполнилось предчувствие мое.Из всех путей я ныне самый тяжкийСвершаю путь: то сына моегоЗловещий крик. Скорей бегите, слуги,И, отвалив надгробную плиту,Проникните во внутренность пещеры:То Гемон ли взывал иль божествомОбманут я, – узнайте». И, не медля,Мы сделали, как царь нам повелел.И в глубине гробницы темной, видим,Повесилась несчастная, связавИз тонкого покрова петлю. Рядом,Сжимая труп в объятиях, стоялЖених ее, оплакивая свадьбуПечальную, и гнев отца, и смертьВозлюбленной. Креонт увидел сынаИ подошел к нему и возопил:«Несчастный, что ты сделал, что с тобою?Какую смерть избрал? Молю, уйдемОтсюда прочь!» Но молча, страшным взоромОн на отца взглянул и обнажилДвуострый меч. Спасаясь от удара,Креонт бежал, и ярость обратилНа самого себя несчастный Гемон:Он бросился на острие меча.Клинок пронзил его, и с мыслью темной,Предсмертною, он милую обнятьСлабеющей рукой старался; тяжкоДыша, струей кровавой обагрилОн бледные ланиты юной девы.Эвридика поспешно уходит.Так скорбный брак в жилище тихой смертиОн заключил. Там, с мертвой мертвый, спитОн вечным сном, пример являя людям,Как пагубно безумие любви.
Сцена 3
Хор
Недоброе предвижу я: царицаОт нас ушла, ни слова не сказав.
Вестник
И я смущен: быть может, скорбь о сынеОна толпе стыдится показатьИ во дворец пошла к своим рабынямОплакивать семейную беду?За женщину столь мудрую боятьсяНам нечего…
Хор
Не знаю. Но в бедеВеликое безмолвие – такой жеНедобрый знак, как и великий плач.
Вестник
Я во дворец пойду узнать скорее,Не скрыла ли чего‑нибудь в душеНесчастная. Ты прав: зловещий признак —Молчание среди великих бед.
Вестник удаляется. Входит Креонт.
Он несет на руках труп сына.
Сцена 4
Хор
Вот и царь. Мертвый сын на руках у него, —Труп холодный, свидетель безмолвный,Что над ним – страшно молвить, увы! – не чужой,Сам отец совершил злодеянье.