12 тверских математиков

Этот институт занимает в истории русского просвещения особое место. В нём преподавали первоклассные учёные того времени: знаменитый математик М.В. Остроградский, замечательный физик Э.Х. Ленц, астроном А.Н. Савич и другие. Из стен института вышли знаменитый критик Н.А. Добролюбов и гениальный химик Д.И. Менделеев. На всю жизнь И.А. Вышнеградский сохранил самые лучшие воспоминания об этом учебном заведении, в особенности о лекциях и беседах М.В. Остроградского, которые возбудили в нём живой интерес к математике и механике и желание самому попробовать свои силы в этих науках. В 1851 году Вышнеградский окончил физико-математический факультет Главного педагогического института с серебряной медалью и со званием старшего учителя.

Выдающиеся способности И.А. Вышнеградского обратили на себя внимание М.В. Остроградского. По его рекомендации Вышнеградский после окончания института был назначен преподавателем математики во 2-й Петербургский кадетский корпус и получил, таким образом, возможность, не порывая с Петербургом, продолжать своё образование.

С 1851 по 1854 год И.А. Вышнеградский делил своё время между преподаванием математики в Кадетском корпусе и систематическим изучением, главным образом по первоисточникам, математики и аналитической механики под руководством М.В. Остроградского. Он успешно сдал магистерские экзамены и в 1854 году защитил в Петербургском университете диссертацию на степень магистра математических наук «О движении системы материальных точек, определяемой полными дифференциальными уравнениями».

Эти занятия по математике и аналитической механике, личное общение с М.В. Остроградским — крупнейшим и широко образованным математиком — развили математические способности И.А. Вышнеградского и дали ему серьёзную математическую подготовку. Во многих дальнейших, даже чисто прикладных работах И.А. Вышнеградского заметны отличная математическая школа, изящество выкладок и геометрических построений.

В 1854 году И.А. Вышнеградский по рекомендации М.В. Остроградского получил место преподавателя математики в Михайловском артиллерийском училище, которое в следующем году было преобразовано в высшее учебное заведение — Михайловскую артиллерийскую академию. Окончившие Академию по совокупности полученных ими знаний должны были быть близки к инженерам-технологам. Поэтому наряду с развёрнутым преподаванием математики и теоретической механики в Академии очень большое внимание уделялось техническим дисциплинам: различным отделам прикладной механики, механической технологии и металлургии.

И.А. Вышнеградскому сначала в Артиллерийском училище, а затем, после 1855 года, и в Академии было поручено ведение репетиций по различным отделам математики, а частично и по механике, большую часть лекций по которым читал сам М.В. Остроградский. Эта преподавательская деятельность в артиллерийских учебных заведениях, общение с артиллеристами и военными инженерами, Крымская война, обнаружившая техническую отсталость России, необходимость модернизации стрелкового оружия и артиллерии оказали существенное влияние на направление научных интересов И.А. Вышнеградского. С исключительной энергией он начал заниматься прикладной механикой, знакомиться с техникой артиллерийского дела, с техникой производства артиллерийского вооружения и боеприпасов, входя во все мелочи и детали.

Редкое соединение в одном лице фундаментальных знаний в области математики и механики со сведениями в технике артиллерийского дела обратили на И.А. Вышнеградского внимание администрации Артиллерийской академии.

В 1858 году ему поручили чтение лекций по прикладной механике, и в том же году он был командирован академией в Киев, Шостку и Брянск для детального ознакомления с заводами артиллерийского ведомства. С этого времени деятельность И.А. Вышнеградского получила отчётливое прикладное направление. Он преподаёт различные отделы прикладной механики, ведёт курсовое проектирование механизмов и начинает выступать как конструктор и инженер-практик.

И.А. Вышнеградский вкладывает много сил в дело популяризации знаний по прикладной механике и машиностроению. В 1858 году он читает публичные популярные лекции о машинах в зале Петербургского пассажа. Эти лекции имели огромный успех. Изданные в следующем году отдельной книгой, они доставили И.А. Вышнеградскому широкую известность. Лекции представляли собой блестящий образец по ясности изложения. Некоторые из них (например, лекция о стенных и карманных часах) не утратили своего интереса до сих пор.

В 1860 году И.А. Вышнеградский выпустил «Элементарную механику», которая была утверждена военным ведомством в качестве обязательного учебника и в течение многих лет считалась в России лучшим руководством по этому предмету.

В 1860 году Артиллерийская академия послала И.А. Вышнеградского за границу для изучения машиностроения и подготовки к званию профессора практической механики. Свыше полутора лет он провёл за границей: в Германии, Франции, Бельгии, Англии, знакомясь с состоянием машиностроения в высших технических учебных заведениях и на заводах.