12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд»

Сразу после окончания артподготовки началась атака «Шерманов» из 24-го уланского полка. Танки вели беглый огонь, а за ними неотступно следовала пехота. После этого эсэсовская рота практически перестала существовать. Уцелели лишь несколько гренадер, которые вступили в неравный бой, ведя огонь из панцерфаустов и автоматов. Немецкая артиллерия не могла поддержать гренадер, поскольку, по словам Мейера, находилась на неудачных позициях. Подавив очаги сопротивления, англичане продолжили наступление. Оставшиеся в живых немцы затаились в траншеях и воронках и, не вступая в открытый бой, стали наносить точечные удары, внося беспорядок и сумятицу в тылы противника.

В итоге, потеряв 55 человек убитыми и 110 ранеными, англичане заняли парк. Выйдя к южному краю леса, они были остановлены 9-й ротой оберштурмфюрера СС Зантопа из 26-го полка СС.

На рассвете 18 июня британцы пошли на штурм Фонтенуа. В деревне оборонялась 9-я рота 26-го гренадерского полка СС. Немцы открыли артиллерийский огонь и отбросили англичан. Пользуясь огневым прикрытием, командир III батальона 26-го полка СС Эрих Ольбетер лично поднял 9-ю роту в контратаку. Гренадеры провели решительную атаку в направлении парка Баусланд. К наступающим эсэсовцам присоединились уцелевшие солдаты из разбитой 10-й роты. Немногочисленные немецкие самоходки и несколько «Пантер» выдвинулись вперед, поддерживая атаку. В результате, потеряв 30 человек убитыми и столько же ранеными, англичане оставили недавно захваченные позиции. Перегруппировавшись, они бросились в контратаку, но сопротивление немцев было столь сильным, что англичане прекратили крупные атаки до 22 июня. Гренадеры закрепились в деревне Фонтенуа, где отбивали все робкие атаки британцев. В этом бою погиб командир 9-й роты оберштурмфюрер СС Бруно Зантоп.

В течение нескольких следующих дней части III батальона Ольбетера из 26-го полка СС обороняли Фонтенуа от превосходящих сил противника. Тщательно замаскировавшись, гренадеры укрепились в руинах домов, в канавах, рядом с танками как мобильными опорными пунктами. Были выкопаны стрелковые ячейки, оборудованы позиции пехоты, а пулеметные точки расположились в зданиях. Покрытые пылью, с мрачным отпечатком битвы на грязных лицах, они сражались на ужасной жаре против численно превосходящего противника. От сильного вражеского артиллерийского огня 26-й полк СС нес тяжелые потери, была прервана всякая связь с соседями. Очень велики были потери среди командного состава. Переброшенная в Фонтенуа 15-я рота полка к 21 июня лишилась всех офицеров и унтер-офицеров. Солдаты были измождены непрерывными и, что главное, бесперспективными боями. К 24 июня потери «Гитлерюгенд» достигли 2550 человек, из которых убитыми, по некоторым данным, – около 900.

Весь день 21 июня командир дивизии Курт Мейер провел в III батальоне 26-го полка СС, благо на других участках дивизии противник особой активности не проявлял. В штабе дивизии командира заменял Хуберт Мейер.

22-24 июня англичане атаковали в стык дивизий 130-й танковой и «Гитлерюгенд». В результате 49-я британская пехотная дивизия опять пошла на штурм Фонтенуа. Деревню снова подвергли мощному артиллерийскому обстрелу; не в пример предыдущим, он был удачным, позиции эсэсовской противотанковой артиллерии были уничтожены. После этого в атаку пошли танки и пехота. Небольшие группы эсэсовцев с панцерфаустами вступили в бой с танками. Англичане потеснили гренадер и ворвались в деревню. В критический момент 6-я рота танкового полка оберштурмфюрера СС Рукдешеля подошла к Фонтенуа и контратаковала. Удар был успешным, и немцы восстановили контроль над ситуацией. Курт Мейер немедленно прибыл в Фонтенуа, чтобы увидеть происходящее своими глазами и подбодрить солдат. Это произвело большой эффект на уцелевший личный состав гренадерских рот III батальона. В бою был подбит танк командира роты Рукдешеля, сам он уцелел, но потерял руку. В целом же немцы крепко держали в руках Фонтенуа. Эсэсовцы перегруппировали свои силы и снова приготовились к обороне.

Не сумев пробить оборону «Гитлерюгенд» у Фонтенуа, британцы добились успеха на левом фланге – потеснив части 130-й Образцовой танковой дивизии и дивизии СС «Гитлерюгенд», во второй половине дня они вышли к Жувиньи. Медлить было нельзя, и Зепп Дитрих приказал Мейеру контратаковать I батальоном 12-го танкового полка СС и частями разведывательного батальона Бремера.

В 14:00 после короткой артиллерийской подготовки эсэсовцы контратаковали через Тессель и Бретвиль в западном направлении. Контратака принесла лишь частичный успех – к наступлению темноты был очищен лес западнее Бретвиля, но на прежнюю линию обороны эсэсовцы выйти так и не сумели. По итогам всех этих боев III батальон был практически обескровлен, и его отвели в район к северу от Рорэ. Но, несмотря на потери, боевая задача была выполнена, противник – остановлен.