Широко применяется диагностическое тестирование для выявления индивидуальных особенностей детей и подростков, определения их отношения к людям, своему прошлому, настоящему. Необходимость в применении этого метода диагностики усиливается при работе с воспитанниками детских домов, приютов, реабилитационных центров, где дети имеют проблемы в процессе их социализации. Для диагностики особенностей познавательной и эмоциональной сфер детей до пяти лет, как правило, используются следующие тестовые методики: задания с кубиками, выявляющие умение производить сравнение трехмерных моделей и устанавливать идентичность; задания с соотнесением предметов, которые выявляют способность осуществлять систему целесообразных действий, обнаруживать и исправлять ошибки; задания с картинками, изображающими различные геометрические фигуры или предметы, что позволяет выявить способность детей различать форму и цвет фигур, определять функциональное назначение предметов, понимать количественные соотношения и др.
Одним из таких проектно-графических тестов является гештальт-тест Бендер, разработанный еще в 1938 г. Материал теста состоит из девяти геометрических фигур, которые ребенок должен перерисовать в определенной последовательности. Результатом тестирования является балльная оценка уровня развития пространственных представлений ребенка по определенным параметрам. Оценка каждой фигуры и сумма оценок имеют свои возрастные нормы. Тест позволяет определить не только уровень развития пространственных представлений ребенка, но и признаки эмоциональных нарушений.
Уровень интеллектуального развития детей старше пяти лет позволяет определить тест Векслера. С его помощью можно получить индекс общего интеллекта, который объединяет показатели вербального и невербального развития ребенка. Первый показатель определяет уровень словесно-логического развития ребенка, а второй – степень владения им различными практическими навыками. Анализ результатов теста Векслера позволяет рассмотреть индивидуальный профиль ребенка. Сравнение вербального и невербального интеллекта указывает на возможность изменения существующего положения. Как считают специалисты, если вербальный интеллект отстает от практического, то чаще всего речь идет о педагогической запущенности. В этом случае необходима коррекционная работа. Если эти показатели равны, то частичное улучшение положения возможно на основе компенсации одного интеллекта другим.
Если же вербальный интеллект превышает невербальный, то, по мнению М. О. Олехнович, говорить о заметном улучшении результатов ребенка не приходится. Однако не следует и абсолютизировать результаты тестирования. Как признают сами психологи, если ребенок был тревожен или негативно относился к тестированию, данные о его интеллектуальном развитии не вполне достоверны. Но, с другой стороны, не рационально и изначально предвзято относиться к тестированию, ограничивая тем самым возможности по оказанию своевременной помощи ребенку, по проведению необходимой коррекционной работы.
При проведении диагностического тестирования с ребятами старшего дошкольного и младшего школьного возраста целесообразно использовать и такие проектные тестовые методики, как «Рисунок семьи», «Автопортрет», «Дом, дерево, человек». Эти методики ориентированы на такую возрастную категорию, у которой по вполне естественным причинам еще недостаточно развиты способности словесно выражать свои переживания. Как отмечают некоторые исследователи этой проблемы (А. Д. Кошелева, Л. С. Алексеева и др.), если ребенок при проведении тестового задания отказался от выполнения рисунка семьи или, начав работу, прервал ее в связи со слишком сильной тревогой, связанной с семьей, родителями, можно использовать такие широко известные тестовые методики, как «Автопортрет», «Дом, дерево, человек», «Несуществующее животное». С помощью этих тестов трудно определить характер взаимоотношений в семье, но можно получить представление о самооценке ребенка, его внутреннем мире, типе общения, отношений с окружающими.
В системе комплексной психодиагностики используется практика создания батареи тестов. Тестовая батарея должна быть узкоспециализированной, но разносторонней, учитывающей реальное психическое состояние тестируемого. При подборе батареи тестов (оптимально – четыре, пять тестов) психологи рекомендуют использовать вначале несколько наименее трудоемких диагностических методик, соответствующих целеполагающей задаче данного тестирования и позволяющих его повторное проведение. После детального анализа полученных данных и изучения результатов тестирования составляется итоговое заключение по конкретному диагностическому тестированию, использованию тестовой батареи.