11 историй (сборник)

– Хватайся же, – добродушно сказал Доктор. – Будь хорошим мальчиком.

Еще мгновение Свер висел, глядя вверх. А потом, вскрикнув от страха, отпустил предательский уступ и ухватился за конец шарфа. Поболтался немного, дрыгая ногами и пытаясь упереться в стену тоннеля. Мелкие куски коры, сбитые его ботинками, с плеском упали вниз, в зеленое озеро.

– Надеюсь, он его не растянет, – прошептал Доктор Лиле. Они смотрели, как мальчишка взбирается вверх. – Ну, эта проблема решена. Теперь будем думать, как выпутать ТАРДИС… В таких неприятных ситуациях всегда есть выход. Надо лишь взглянуть на них с другой стороны.

Оставив Лилу следить за тем, как вылезает мальчик, Доктор откинулся на спину, сцепив руки на затылке. Ему всегда лучше думалось в расслабленном состоянии. Но только он собрался направить свой ум на проблему с ТАРДИС, как заметил, что они уже не одни. Пока они возились, спасая юного Свера, в деревянный зал бесшумно вошли трое мужчин и девушка. На всех четверых было надето что-то вроде деревянных доспехов, в руках они держали копья. Девушка, которая, видимо, была их командиром, направила копье в горло Доктору.

Доктор радушно улыбнулся ей.

– Привет! Думаю, вы отлично поладите с моей подругой Лилой.

Лила оглянулась, увидела появившихся людей и подпрыгнула, хватаясь за нож. Доктор остановил ее жестом. Если у его молодой спутницы и есть недостатки, подумал он, так это привычка тыкать в людей ножом, едва их увидев. Сам он всегда предпочитал решать дело разговором. Обычно после того, как вы немного поговорили, люди уже куда меньше хотят убить тебя. Ну а если нет, то, по крайней мере, есть время обдумать план бегства…

Он с любопытством коснулся пальцем острия копья, которое наставила на него девушка.

– Ой! Деревянное, да? Похоже, очень острое.

– Так и есть, – ответила девушка, явно не настроенная поболтать. – И ты узнаешь, насколько острое, если не скажешь мне, кто ты такой и что здесь делаешь.

– О, знаешь, мы просто мимо пролетали, – сказал Доктор, ослепительно улыбаясь. – Решили заглянуть. Я Доктор.

Девушка яростно поглядела на него. Мужчины же позади нее явно испугались.

– Это он! – сказал один из них.

– Осторожнее, Бесси! – предупредил другой. – Помни, «Доктор – Мастер Обмана».

– Бесси? – задумчиво спросил Доктор. – Интересно, это сокращение от чего?

– Мое полное имя звучит как Бесконечное-Мучение-Станет-Карой-Доктору! – раздувая ноздри, с гордостью произнесла девушка.

– А-а. Знаешь, Лила, только между нами, я начинаю понимать, что нам здесь не слишком рады, – сказал Доктор.

– Председатель Ратисбон почувствовал, что дерево пробудилось, и послал меня выяснить, чем это вызвано, – проговорила девушка.

– Председатель Ратисбон?

– Ты слышал о нем?

– Нет. Кто он?

– Он тот, кто был избран орудием мести нашего народа, – гордо ответила Бесси.

– Что ж, хорошо, что…

– Поберегись!

Это крикнул один из копейщиков, показывая на край шахты.

Свер был настолько взлохмачен и перепачкан древесным соком, что они не сразу узнали его, когда он выкарабкался наружу, тяжело дыша.

– Свер! – воскликнула Бесси.

– Это Доктор! – сказал Свер, показывая пальцем. – Он прибыл в Синей Будке, как и сказано в легенде, великое дерево пробудилось и пленило Будку, чтобы не дать ему сбежать.

– Хвала великому древу! – произнесла Бесси.

– Но… он спас мне жизнь! – Свер отвязал шарф и отдал Доктору. – Я бы упал в пищеварительную камеру, но он рискнул своим шарфом, чтобы спасти меня… Неужели это действительно Доктор? Доктор бы такого не сделал, правда? И он выглядит не так, как на резном изображении.

– Может, он себя загримировал, – сказала Бесси. – Может, и тебя спас с неким умыслом.

Она снова поглядела на Доктора.

– Пришел день, которого мы так долго ждали. Мы должны отвести его к Председателю Ратисбону.

– Нет, – возразил Свер. – Нас возглавляет Юстициар, а не Председатель Ратисбон. Вы должны отвести Доктора к Юстициару. Она примет решение.

– Неужели ты думаешь, что, будучи ее сыном, имеешь право командовать гвардией Председателя? – спросила Бесси.

– Нет, но… Древний закон гласит: когда появится Доктор, Юстициар будет судить его пред всем народом.

Бесси высокомерно кивнула.

– Очень хорошо. Мы приведем его к Юстициару и пошлем весть Ратисбону, чтобы он готовил Стул.

Она жестом подозвала одного из мужчин.

– Останешься здесь. Будешь охранять Синюю Будку. Остальные, ведите пленных.

Снизу, из глубин пищеварительной камеры, донесся странный плеск и шуршание.

– Что это? – спросил Доктор, когда копейщики Бесси поставили его на ноги. – Это еще кто-нибудь слышал?

Его никто не слушал, кроме Лилы. Она-то знала, что означает этот шум. «Дерево злится», – подумала она, но промолчала. Наверняка он в ответ скажет, что это ненаучно.