106 пропавших часов

Этот случай бабушка вспоминать не любила. При воспоминании у нее больно сжималось сердце, а после того, как это случилось, она даже два дня болела. Такую слабость чувствовала, еле ноги двигались.

Отпустила в этот день бабушка Васю погулять до пяти часов. А он попросился до половины шестого.

— Нельзя, — сказала бабушка, — уже темно будет.

— Ну, ладно, — согласился Вася и запел. Только зачем-то из прихожей в комнату вернулся. Бабушка на это и внимания не обратила. Мало ли что ему понадобилось. Сама в кухню ушла.

Погулял Вася и домой пришел. Ровно, как бабушка велела, минута в минуту. Очень Анна Арефьевна была этому рада. Взяла она два яйца и сбила Васе гоголь-моголь. Это его любимое лакомство. Только съел Вася бабушкино угощение, а диктор по радио объявил: «Московское время восемнадцать часов двенадцать минут».

Посмотрела бабушка на часы, а они на полчаса меньше показывают. Сразу ей ясно стало: вот зачем внук в комнату возвращался — часы назад подкрутил. Понесла бабушка стакан с блюдцем из под гоголя-моголя в кухню, а у самой от огорчения руки трясутся и глаза туманом заволокло. Выпало у бабушки блюдце из рук и разбилось.

— Ну, ничего, — подбирая черепки, проговорила Анна Арефьевна, — посуда к добру бьется. — А сама подумала: «Какое уж тут добро, если внук обманывать стал». Хотела бабушка накричать на Васю, пошуметь, чтоб ему больше неповадно было так поступать. Да не смогла. Уж очень ей на этот раз тяжело было. И Васе, видно, не по себе сделалось. Весь вечер от бабушки глаза прятал. И на Вову сердился. Ведь это он подговорил провести бабушку. Нет, в другой раз Вася никогда так не поступит. Стыдно-то как! И верно: с этого случая прошло уже полгода, а он ничего плохого больше не учинил. А как в пятый класс пошел да соревноваться на лучший отряд стал, и сам к лучшему потянулся: уже второй день зарядку делает и к Вове уроки учить согласно режиму дня ходит. Дневник у него пока тоже без пометок. А ведь в прошлом году почти каждый лист с самого начала исписан был: «Ваш внук разговаривает», «Ваш внук мешает работать товарищам», «Ваш внук…». Всего и не упомнишь. А сейчас за ум взялся. Ну раз так, бабушка тоже решила его уважить: второй день к обеду сладкое готовит. Вчера инжир купила, а сегодня яблочный мусс сделала. Сколько с ним хлопот было! Но поспела вовремя. До прихода внука еще минут двадцать осталось, а мусс уже в холодильнике стоит, охлаждается. Проверила бабушка, хорошо ли мусс застыл, тут и звонок раздался.

— И звонить-то по-человечески стал, — улыбнулась бабушка, — нажал кнопку и отпустил. А то завел было моду без перерыва трезвонить.

Звонок повторился, и бабушка поспешила открыть. В переднюю вошли Оксана и Жора.

— Здравствуйте! Вася дома?

— Он еще из школы не пришел, — ответила бабушка.

Жора многозначительно посмотрел на Оксану. Та смутилась и неизвестно для чего спросила:

— Он рано утром в школу ушел?

— Уж как положено, — ответила бабушка, — брюки я ему отгладила, курточку почистила. Все честь честью.

— Зря старались, — насмешливо сказал Жора.

— Да, да, зря! — дернув его за рукав, поспешно перебила Оксана. — Пусть Вася сам себе брюки гладит. Мы обязательство взяли все самим делать.

Жора достал блокнот, авторучку и, приняв вид человека, приступившего к неприятной, но необходимой работе, спросил:

— Скажите, а последнее время Вася не думал куда-нибудь убежать от вас?

Бабушка всполошилась:

— С чего бежать-то? Да разве ему плохо со мной? Не случилось ли с ним что, уж вы не таите!

— Нет-нет, — попробовала успокоить ее Оксана и накинулась на Жору. — А ты зря людей не пугай! При чем здесь «бежал», просто всему виной новичок.

— Да что случилось-то? — побледнела бабушка.

— Ничего, ничего, — заверила ее Оксана, — вы не волнуйтесь. Васю мы обязательно найдем.

— И школу ему пропускать больше не позволим, — добавил Жора.

— До свидания! — Ребята попятились к двери и закрыли ее за собой. А у бабушки так и подкосились ноги. Еле до стула добралась.

— Проговорились, сердечные, — вздохнула она. — Не был внучек в школе-то! А я ему завтрак в портфель положила, думала, утомится и на большой перемене скушает. А он вон какую большую перемену себе устроил, на все уроки. — И опять у бабушки больно сжалось сердце. На этот раз, пожалуй, еще больнее…

Глава девятая. «Помощники»

Олег вышел во двор первым. У Чуркиных никого не оказалось дома.

— А Васю бабушка утром в школу отправила, — выбегая из подъезда, огорченно сообщила Оксана. — Что же делать?

— Я очень жалею, что не сказал Васиной бабушке прямо: как ее внук ни кроил, а швы все равно наружу вышли…

— Нельзя старых так сразу пугать. — накинулась на него Оксана, — вдруг с ребятами в самом деле что-нибудь случилось. Сначала узнать надо.

— Что с ними могло случиться? — пренебрежительно буркнул Жора. — «Запряглись по прямой, а поехали по кривой».

Как раз в это время дверь Вовиного подъезда широко распахнулась, и из нее со щетками в руках вышли Вова с Васей. Не обращая никакого внимания на ребят, они принялись чистить и отряхивать друг друга.